Leter du etter en motgift mot den moderne kulturs vekt på romantisk kjærlighet? Kanskje kan vi lære av de ulike former for følelsesmessig vedlegg som er verdsatt av de gamle grekerne.

Dagens kaffekultur har et utrolig sofistikert ordforråd. Vil du ha en cappuccino, en espresso, en tynn latte eller en iskremt karamell macchiato?

De gamle grekene var like sofistikerte i måten de snakket om kjærlighet, og anerkjente seks forskjellige varianter. De ville ha blitt sjokkert av vår råhet i å bruke et enkelt ord både for å hviske "Jeg elsker deg" over et lysestake og å tilfeldigvis signere en epost "masse kjærlighet."

Så hva var de seks kjærlighetene kjent for grekerne? Og hvordan kan de inspirere oss til å bevege seg utover vår nåværende avhengighet til romantisk kjærlighet, som har 94 prosent av unge som håper - men ofte ikke - å finne en unik sjelevenn som kan tilfredsstille alle deres følelsesmessige behov?

1. Eros, eller seksuell lidenskap

Den første typen kjærlighet var eros, oppkalt etter den greske gud av fruktbarhet, og det representerte ideen om seksuell lidenskap og lyst. Men grekerne tenkte ikke alltid på det som noe positivt, som vi pleier å gjøre i dag. Faktisk, eros ble sett på som en farlig, brennende og irrasjonell form for kjærlighet som kunne ta tak i deg og besitte deg - en holdning som deles av mange senere åndelige tenkere, for eksempel den kristne forfatteren CS Lewis.

Eros involvert et tap av kontroll som skremte grekerne. Som er rart, fordi det å miste kontroll er nettopp det mange mennesker nå søker i et forhold. Håper vi ikke alle å bli "gal" forelsket?

2. Philia, eller Deep Friendship

Det andre mangfoldet av kjærlighet var philia eller vennskap, som grekerne verdsatt langt mer enn den grunnleggende seksualiteten til eros. Philia bekymret for det dype kamratskapet som utviklet seg mellom brødre i armer som hadde kjempet side om side på slagmarken. Det handlet om å vise lojalitet til vennene dine, ofre for dem, samt å dele dine følelser med dem. (En annen slags philia, Noen ganger kalt storge, legemliggjort kjærligheten mellom foreldre og deres barn.)

Vi kan alle spørre oss selv hvor mye av dette kamratiske philia vi har i våre liv. Det er et viktig spørsmål i en alder når vi forsøker å samle "venner" på Facebook eller "følgere" på Twitter-prestasjoner som ikke ville ha imponert grekerne.

3. Ludus, eller leken kjærlighet

Dette var grekerne ideen om leken kjærlighet, som refererte til kjærlighet mellom barn eller unge elskere. Vi har alle hatt en smak av det i flørting og driller i de tidlige stadier av et forhold. Men vi lever også ut vår Ludus når vi sitter rundt i en bar bantering og ler med venner, eller når vi går ut danser.

Dans med fremmede kan være den ultimate ludiske aktiviteten, nesten en lekfull erstatning for sex selv. Sosialnormer kan rive på denne typen voksenfrivillighet, men litt mer Ludus kan være akkurat det vi trenger for å krydre våre kjærlighetsliv.

4. Agape, eller kjærlighet til alle

Den fjerde kjærligheten, og kanskje den mest radikale, var agape eller uselvisk kjærlighet. Dette var en kjærlighet som du utvidet til alle mennesker, enten familiemedlemmer eller fjerne fremmede. Agape ble senere oversatt til latin som Caritas, som er opprinnelsen til vårt ord "veldedighet".

CS Lewis refererte til det som "gaveelskelse", den høyeste formen for kristen kjærlighet. Men det ser også ut i andre religiøse tradisjoner, som ideen om mett? eller "universell kjærlig godhet" i Therav?da-buddhismen.

Det er økende bevis på at agape er i en farlig nedgang i mange land. Empati nivåer i USA har falt kraftig i løpet av de siste 40 årene, med det bratteste fallet det siste tiåret. Vi må raskt gjenopplive vår evne til å bry seg om fremmede.

5. Pragma, eller langvarig kjærlighet

En annen gresk kjærlighet var den modne kjærlighet kjent som Pragma. Dette var den dype forståelsen som utviklet seg mellom ektepar.

Pragma handlet om å gjøre kompromisser for å hjelpe forholdet til å fungere over tid, og vise tålmodighet og toleranse.

Psykoanalytiker Erich Fromm sa at vi bruker for mye energi på å bli forelsket og trenger å lære mer hvordan de skal "bli forelsket". Pragma handler bare om å bli forelsket - å gjøre en innsats for å gi kjærlighet i stedet for å bare motta den. Med omtrent en tredjedel av de første ekteskapene i USA som slutter gjennom skilsmisse eller separasjon i de første 10-årene, ville grekerne sikkert tro at vi skulle ta en seriøs dose av Pragma inn i våre relasjoner.

6. Philautia, eller kjærligheten til selvet

Greskens sjette utvalg av kjærlighet var philautia eller selv-kjærlighet. Og de smarte grekerne innså at det var to typer. En var et usunt utvalg forbundet med narcissisme, hvor du ble selvobsaget og fokusert på personlig berømmelse og formue. En sunnere versjon forbedret din bredere evne til å elske.

Tanken var at hvis du liker deg selv og føler deg trygg i deg selv, vil du ha rikelig med kjærlighet til å gi andre (som reflekteres i det buddhistiske inspirerte konseptet "selvmedfølelse"). Eller, som Aristoteles sa: "Alle vennlige følelser for andre er en forlengelse av en manns følelser for seg selv."

De gamle grekerne fant forskjellige former for kjærlighet i forhold til et bredt spekter av mennesker - venner, familie, ektefeller, fremmede, og til og med seg selv. Dette står i kontrast til vårt typiske fokus på et enkelt-romantisk forhold, hvor vi håper å finne alle de forskjellige kjærlighetene som er pakket inn i en enkelt person eller sjelevenn. Meldingen fra grekerne er å nære varianter av kjærlighet og ta på seg mange kilder. Ikke bare søk eros, men dyrker philia ved å tilbringe mer tid med gamle venner eller utvikle seg Ludus ved å danse natten bort.

Videre bør vi forlate vår besettelse med fullkommenhet. Forvent ikke at partneren din tilbyr alle kjærlighetsvarianter, hele tiden (med fare for at du kan kaste bort en partner som ikke lever etter dine ønsker). Kjenne at et forhold kan begynne med mange eros og Ludus, deretter utvikle seg til å formidle mer Pragma or agape.

Det mangfoldige greske system av kjærlighet kan også gi trøst. Ved å kartlegge omfanget av alle seks kjærlighetene i livet, kan du oppdage at du har mye mer kjærlighet enn du noen gang hadde forestilt deg - selv om du føler deg fravær av en fysisk elsker.

Det er på tide at vi introduserte de seks varianter av gresk kjærlighet til hverdagens måte å snakke og tenke på. Hvis kaffekunst fortjener sitt eget sofistikerte ordforråd, så hvorfor ikke kjærlighetens kunst?

Denne artikkelen ble først vist på JA! Magasin

Anbefalt bok:

Hvordan skal vi leve ?: Store ideer fra fortiden for hverdagen
av romersk krznaric

Tolv universelle temaer - inkludert arbeid, kjærlighet og familie; tid, kreativitet og empati - utforskes i denne boken ved å belyse fortiden og avsløre visdommen som folk har gått glipp av. I Hvordan skal vi leve?, kulturelt tenkeren Roman Krznaric deler ideer og historier fra historien - hver av dem skaper uvurderlig lys på beslutninger som gjøres hver dag. Denne boken er praktisk historie - viser at historien kan lære levende kunst, bruk av fortiden til å tenke på det daglige livet.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.

om forfatteren

Romersk Krznaric er en australsk kulturell tenker og medstifter av The School of Life i London. Denne artikkelen er basert på hans nye bok, Hvordan skal vi leve? Gode ​​ideer fra fortiden for hverdagen (BlueBridge). Hans nettsted er www.romankrznaric.com og han tweets @romankrznaric.