Å spise sammen regelmessig som en familie har lenge vært forfremmet som en enkel løsning for å forbedre helse og velvære.
Vi har blitt fortalt at for å oppnå disse foreslåtte fordelene må vi følge en idealistisk, eldgammel formel: alle familiemedlemmer ved bordet, med glede deler et hjemmelaget måltid og chatter uten distraksjoner. Men den moderne virkeligheten inkluderer tidsfattige familier, masete eaters, søsken i strid og stress om hvilke måltider du skal lage – for ikke å snakke om presset på levekostnadene. Denne kombinasjonen kan gjøre det vanskelig, om ikke umulig, å oppnå familiemåltider for mange familier.
Forskning forteller oss at familier som spiser sammen ofte er mer sannsynlig å ha bedre dietter, bedre familiefunksjon og barn med høyere selvtillit. Men disse studiene kan ikke fortelle oss om familiesamlingen over et måltid forårsaker disse utfallene. Det kan være like sannsynlig at familier som spiser godt er mer sannsynlig å spise sammen.
Men hvordan kan vi gjøre familiemåltider mer realistiske og mindre stressende?
Vi er ikke sikre på hva koblingen er
Vår forrige systematisk gjennomgang forsøkte å pakke ut dette forholdet. Men vi klarte ikke å gi avgjørende svar, hovedsakelig på grunn av begrensninger med studiedesign. Forskere så ikke på faktorer som fysisk aktivitet, skjermtid og søvn hver for seg. Og de målte "suksess" forskjellig på tvers av studier, noe som gjorde dem vanskelige å sammenligne.
Så vi vet ikke med sikkerhet at familiemåltidet er gunstig for helsen, bare at det er en statistisk sammenheng mellom familier som spiser sammen og familiens helse.
Og vi vet ikke hvilket aspekt av familiemåltidet som kan være ansvarlig. Svaret kan være knyttet til matkvalitet, skjermbruk, måltidsstemning or familiesamtaler.
En nattlig utfordring
I Australia skjer familiemåltider ofte om kvelden fordi det er en av de få tidene på dagen familier er hjemme samtidig. Rundt tre fjerdedeler av små barn delta i familiemiddager med omsorgspersonen sin mer enn fem netter i uken.
Selv om mange foreldre anser familiens måltider som viktige, kan de også være stressende å oppnå.
Familiemåltider er mer enn det som skjer ved bordet. De krever intensjon, innsats og planlegging. Denne arbeidskraften kan bli en nådeløs syklus, og det er oftest mødre som bærer byrden. Mange synes det er tøft å gå.
Administrere måltider
Arbeidet fortsetter når familien sitter sammen.
Ha hyggelige måltider og meningsfulle samtaler kan ikke skje naturlig. Igjen er det ofte mødre som klarer seg relasjonene og følelsene rundt bordet.
Og måltider kan bli mer komplisert når det er flere barn i blandingen. Noen foreldre tillater det TV eller andre skjermer å oppmuntre barna til å spise og unngå krangel. Denne strategien har vært knyttet til mindre enn optimalt kostinntak, men kan gjøre måltidene mulige og mer håndterbare.
5 tips for å lette trykket
Så hvordan kan vi tenke nytt om hvordan et vellykket og meningsfylt familiemåltid ser ut? Her er fem ideer for startere:
1) Det trenger ikke være middag
Muligheter for å spise sammen kommer til forskjellige tider av døgnet, og ikke alle familiemedlemmer trenger å være tilstede. En meningsfull spisebegivenhet kan være så enkel som å dele en matbit med barna etter skolen.
2) Det trenger ikke å være perfekt
Det er ingen skam å varme opp et frossent måltid, kaste sammen pasta og saus, servere grønnsakene dine rå, spise på et piknik-teppe i stua, eller av og til se på et familie-TV-program.
3) Ikke tving samtalen
Måltider er en fin tid å kommunisere på, men dette er ikke alltid lett etter travle dager på jobb og skole. Enkle ordspill, lytting til musikk og stille stund kan være like hyggelig.
4) Du trenger ikke å gjøre det alene
Vær kreativ i måten du deler familiemåltidsoppgaver på med barn og partnere. Du kan designe familiemenyen sammen, ha en handleliste alle kan bidra til, eller dele opp oppvasken.
5) Det er ikke noe magisk tall
Det er ikke et antall måltider som passer for hver familie. Det handler om å velge hvordan og når du kan.
Å tenke nytt om familiemåltider
Når det gjelder familiemåltider, er det ingen løsning som passer alle. Vi trenger bedre promotering av realistiske og oppnåelige familiemåltider for å redusere presset på allerede overbelastede familier.
Vi må også vurdere om det kreves systemiske endringer for å støtte foreldre til å ha tid og energi til å bringe familien sammen til et meningsfylt felles måltid. Dette kan inkludere å støtte arbeidere til å avslutte tidlig for å tilberede måltider eller tilby rimeligere, sunn ferdigmat. Vi kunne også se til andre kulturer for inspirasjon.
Det trengs mer bevis for å forstå hvilke komponenter i familiemåltidet som er mest fordelaktig, slik at vi kan prioritere disse. Innovative forskningsmetoder, som måltidsobservasjoner i husholdninger med en rekke kulturer og sammensetninger, kan utforske hvordan spiseanledninger utspiller seg i sanntid.
Familiemåltider kan være en positiv opplevelse, med potensial for gode helseresultater. Men de kan bli enda bedre hvis vi reduserer alt presset og forventningene som omgir dem.
Abput forfatterne
Georgia Middleton, førsteamanuensis, Flinders University; Eloise Litterbach, Postdoktor, Deakin University; Fairley Le Moal, postdoktor i sosiologi, Flinders Universityog Susannah Ayre, PhD-kandidat, Queensland University of Technology
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.