Et barn kledd ut som Lord Krishna poserer for et bilde under Krishna Janmashtami-festivalen i Kolkata, India. Avishek Das / SOPA Images / LightRocket via Getty Images
Mange hinduer rundt om i verden vil feire Krishna Janmashtami, bursdagen til den hinduistiske guden Krishna, den 6. september. Fødselsfeiringen finner sted på den åttende dagen etter fullmånen i måneden Bhadrapada, eller i løpet av august-september; i noen deler av Sør-India holdes feiringen i løpet av den femte månemåneden Shravana, som er i juli-august.
På sanskrit betyr Krishna "mørk" eller "svart", og i likhet med guddommen Vishnu som han er assosiert med, er Krishna ofte avbildet som mørkhudet. Han er identifisert som den åttende avataren, eller inkarnasjonen, av guddommen Vishnu i mange tekster, mens andre kilder identifiserer Krishna som det høyeste guddommelige vesen. Han er spesielt elsket for sine guddommelige egenskaper som medfølelse, beskyttelse og vennskap.
Overholdelsen av Krishna Janmashtami har beveget seg langt utenfor opprinnelsesstedet i Krishnas hjemland Vrindaban, i det nord-sentrale India, hvor Krishna sies å ha blitt oppvokst. I dag, i det globale samfunnet på rundt 1.2 milliarder hinduerKrishna Janmashtami regnes som en viktig høytid blant alle slekter og tradisjoner.
Krishnas fødsel
Historien om Krishnas guddommelige fødsel blir fortalt i husholdninger over hele Sør-Asia på Krishna Janmashtami. I følge lore hørte Krishnas onkel, Kamsa, kongen av Mathura, en by i Nord-India, en himmelsk stemme som profeterte i hoffet hans at hans fall ville komme i hendene på åttende barn født til sin fetter Devaki.
I et forsøk på å bevare hans regjeringstid, fengslet Kamsa Devaki og hennes ektefelle, Vasudeva, og drepte hvert barn som ble født til dem. I følge en hellig hinduistisk tekst kalt "Bhagavata Purana,” da det åttende barnet, Krishna, ble født, åpnet portene til fengselet mirakuløst og en guddommelig stemme instruerte Vasudeva om å ferge Krishna over Yamuna-elven. Et styrtregn fikk Yamuna til å flomme, men elven steg bare til Krishnas føtter; Vasudeva leverte det guddommelige spedbarnet uskadd til sin kusine Nanda og hans kone Yashoda i regionen i Nord-India kjent som Braj.
For å dempe Kamsas mistanker, erstattet gudene Krishna med Yashodas datter i fengselet. Da Kamsas vakter forsøkte å drepe henne, forvandlet hun seg til gudinnen Yogamaya og minnet Kamsa om hans uunngåelige skjebne og forsvant fra fengselscellen.
Bedriftene til Krishna som barn feires spesielt i løpet av høytiden. Hengivne minnes Yashodas kjærlighet til Krishna og husker hans lekne skøyerstreker i sanger og danser.
Krishna i Bhagavad Gita
Selv om mange rundt om i verden kanskje ikke vet mye om hinduisme eller om Krishna, kan de fortsatt gjenkjenne ham fra hans rolle i «Bhagavad Gita» eller «Herrens sang», en del i verdens lengste episke dikt, «Mahabharata».
Ofte kalt "hinduismens bibel" på grunn av dens enorme popularitet, synges Bhagavad Gita i hjem og templer i dagene frem til Krishna Janmashtami.
En scene fra hinduistisk mytologi med guden Krishna med prins Arjuna på en vogn på vei inn i krig. Bilder fra History/Universal Images Group via Getty Images
I Gitaen råder Krishna, forkledd som en vognfører, krigeren Arjuna, som er knust over at han må kjempe mot sine egne kusiner, om sin plikt på slagmarken. I sine 18 kapitler gir Krishna Arjuna råd om tre veier, eller «margas», for å realisere frelse, eller «moksha», fra den evige syklusen av lidelse og gjenfødelse.
Festligheter på dagen
På den første dagen av feiringen av Krishna Janmashtami, kulminerer aktiviteter i en "Krishna puja", en andaktsform for tilbedelse som bruker en form eller et bilde, for eksempel et idol av Krishna. Etter midnatt blir statuer av Krishna badet i melk og vann, kledd i nye klær og æret i hjem og templer. Hengivne nyter et festmåltid etter å ha brutt den daglange fasten.
I tillegg til å faste under høytiden, synger Krishnas hengivne sanger kalt «bhajans» eller «kirtans», dedikert til Krishna, gjenskaper episoder fra mytologien om livet hans, kjent som «Krishna Lilas» og fremfører folkedanser, eller «garbhas». ”
I Nord-India blir Krishna Janmashtami dagen etter fulgt av en heftig og livlig begivenhet kalt «Dahi Handi», løst oversatt som «ostemasse i en jordgryte». Unge menn og gutter imiterer de barnslige spøkene til «Makhan Chor», et tilnavn gitt til Krishna i hans elskede skikkelse i løpet av barndommen som en «smørtyv». Folklore er full av historier om Krishna og hans barndomsvenner som stjeler søtet smør fra landsbyens gopis, eller kugjeterinner.
For å engasjere seg i reenactmentet blir en gryte med søtet smør og ostemasse hengt opp i luften, mens tenåringsgutter utkledd som kuhyrder danner menneskelige pyramider, klatrer på hverandres rygger for å nå og bryte gryten og dele den søte yoghurten inni seg. En 2012-gruppe fra Mumbai har verdensrekord for dannelse en 13 meter høy Dahi Handi pyramide.
Utover Sør-Asia
Krishna-hengivenhet spredte seg i USA med grunnleggelsen av International Society for Krishna Consciousness, eller ISKCON, i New York City i 1965. Siden den gang har det blitt en global bevegelse, med de hengivne som blir referert til som "Hare Krishnas" på grunn av deres hengivne sang til Krishna.
På Krishna Janmashtami observerer de hengivne fødselsdagen til grunnleggeren, AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada, som hans "Utseendedag,” og tror at han er en annen inkarnasjon av Krishna.
Krishna antas å være evig til stede. I Bhagavad Gita, Krishna minner Arjuna om at "han er ikke langt fra sjelen - faktisk er han nærmere enn den nærmeste." For mange er markeringen av Krishnas fødsel en tid for å minnes Guds varige kjærlighet og nærhet, samt å uttrykke takknemlighet for den fritt gitte nådegaven.
Om forfatteren
Robert J. Stephens, hovedlektor i religion, Clemson University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Bønnejournal for kvinner: 52 ukers skrift, andakt og veiledet bønnejournal
av Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne boken tilbyr en veiledet bønnedagbok for kvinner, med ukentlige skriftlesninger, andaktsoppfordringer og bønneoppfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom deg ut av hodet: Stoppe spiralen av giftige tanker
av Jennie Allen
Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å overvinne negative og giftige tanker, og trekker på bibelske prinsipper og personlige erfaringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Bibelen på 52 uker: Et årelangt bibelstudium for kvinner
av Dr. Kimberly D. Moore
Denne boken tilbyr et årlig bibelstudieprogram for kvinner, med ukentlige lesninger og refleksjoner, studiespørsmål og bønneoppfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den hensynsløse elimineringen av hastverk: Hvordan holde seg følelsesmessig sunn og åndelig i live i kaoset i den moderne verden
av John Mark Comer
Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å finne fred og hensikt i en travel og kaotisk verden, med utgangspunkt i kristne prinsipper og praksis.
Klikk for mer info eller for å bestille
Enoks bok
oversatt av RH Charles
Denne boken tilbyr en ny oversettelse av en gammel religiøs tekst som ble ekskludert fra Bibelen, og gir innsikt i troen og praksisene til tidlige jødiske og kristne samfunn.
