Husk det gamle ordtaket: Ekstraordinære påstander krever ekstraordinære bevis. David Wall/Moment via Getty Images
I en 2021 meningsmåling blant 1,000 amerikanske voksne41 % sa at de tror på spøkelser, og 20 % sa at de personlig hadde opplevd dem. Hvis de har rett, er det mer enn 50 millioner åndsmøter i USA alene.
Det inkluderer eieren av en butikk i nærheten av hjemmet mitt som tror stedet hans er hjemsøkt. Da jeg spurte hva som mest overbeviste ham om dette, sendte han meg dusinvis av uhyggelige videoklipp med sikkerhetskamera. Han hentet også inn spøkelsesjegere som forsterket mistankene hans.
Noen av videoene viser små lyskuler som glir rundt i rommet. I andre kan du høre svake stemmer og høye humpelyder når ingen er der. Andre viser en bok som flyr fra et skrivebord og produkter som hopper fra en hylle. Mange spøkelsesaktige møter skyldes måten hjernen din tolker visse syn og lyder på.
Det er ikke uvanlig at jeg hører historier som dette. Som sosiolog, noe av arbeidet mitt ser på tro på ting som spøkelser, romvesener, pyramidekraft og overtro.
Sammen med andre som praktiserer vitenskapelig skepsis, holder jeg et åpent sinn samtidig som jeg fastholder at ekstraordinære påstander krever ekstraordinære bevis. Fortell meg at du hadde en burger til lunsj, så skal jeg ta på deg ordet for det. Fortell meg at du delte pommes frites med Abraham Lincolns spøkelse, og jeg vil ha flere bevis.
I "ånden" av kritisk tenkning, vurder følgende tre spørsmål:
Er spøkelser mulig?
Folk tror kanskje de opplever spøkelser når de hører merkelige stemmer, ser objekter i bevegelse, er vitne til kuler eller lysvisper eller til og med gjennomskinnelige mennesker.
Likevel er det ingen som beskriver spøkelser som aldring, spising, pust eller bruke bad – til tross for at rørleggere har mottatt mange henvendelser om toaletter.spøkelsesskylling».
Så kunne spøkelser være laget av en spesiell type energi som svever og flyr uten å forsvinne?
Hvis det er tilfelle, betyr det at når spøkelser lyser, beveger gjenstander og lager lyder, oppfører de seg som materie – noe som tar plass og har masse, som tre, vann, planter og mennesker. Omvendt, når de passerer gjennom vegger eller forsvinner, må de ikke virke som materie.
Men århundrer av fysikkforskning har funnet at ingenting som dette eksisterer, og det er grunnen til at fysikere sier spøkelser kan ikke eksistere.
Og så langt er det ingen bevis for at noen del av en person kan fortsette etter døden. Den virkelige sannheten er der ute, sier denne spøkelsesskeptikeren.
Hva er beviset?
Aldri før i historien har folk registrert så mange spøkelsesmøter, delvis takket være mobiltelefonkameraer og mikrofoner. Det ser ut til at det vil være gode bevis nå. Men forskerne har det ikke.
I stedet er det mange tvetydige opptak sabotert av dårlig belysning og defekt utstyr. Men populær TV-serier om spøkelsesjakt overbevise mange seere om at uskarpe bilder og emosjonelle reaksjoner er bevis nok.
Som for alle enhetene spøkelsesjegere bruker for å fange lyder, elektriske felt og infrarød stråling – de kan se vitenskapelige ut, men de er ikke. Målinger er verdiløse uten noen kunnskap om tingen du måler.
Når spøkelsesjegere drar ned til et angivelig hjemsøkt sted for en natt med slingring og måling, finner de vanligvis noe de senere anser som paranormalt. Det kan være en dør i bevegelse (bris?), en frysning (hull i gulvbordene?), en glød (lys som kommer inn utenfra?), elektriske svingninger (gammel ledning?), eller støt og svake stemmer (mannskap i andre rom? ).
Uansett hva som skjer, vil spøkelsesjegere trekke et skue rundt det, tolke det som "bevis" og ikke undersøke videre. Det er en vitenskapelig forklaring på skumle observasjoner.
Finnes det alternative forklaringer?
Personlige erfaringer med spøkelser kan være misvisende på grunn av menneskelige sansers begrensninger. Det er derfor anekdoter ikke kan erstatte objektiv forskning. Påståtte hjemsøkelser har vanligvis mange ikke-spøkelsesaktige forklaringer.
Et eksempel er den detaljhandelen i nabolaget mitt. Jeg gjennomgikk sikkerhetskameraklippene og samlet informasjon om butikkens beliggenhet og layout, og det eksakte utstyret som ble brukt i opptakene.
Først "kulene": Videoer fanget mange små lyskuler som tilsynelatende beveget seg rundt i rommet.
I virkeligheten er kulene det små støvpartikler sveper nær kameralinsen, som er skapt til å "blomstre" av kameraets infrarøde lys. At de ser ut til å flyte rundt i rommet er en optisk illusjon. Se en hvilken som helst kulevideo nøye, og du vil se at de aldri går bak gjenstander i rommet. Det er akkurat det du forventer med støvpartikler nær kameralinsen.
Neste, stemmer og støt: Butikken er i et travelt hjørne-mini-kjøpesenter. Tre vegger støter mot fortau, lastesoner og parkeringsplasser; en tilstøtende butikk deler den fjerde. Sikkerhetskameramikrofonene tok sannsynligvis opp lyder fra utendørs, andre rom og den tilstøtende enheten. Eieren sjekket aldri for disse mulighetene.
Deretter, de flygende objektene: Videoen viser objekter som faller ned fra utstillingslokalets vegg. Hyllen hviler på justerbare braketter, hvorav den ene ikke var helt på plass i sporet. Vekten på hyllen fikk braketten til å sette seg på plass med et synlig rykk. Denne bevegelsen fikk noen varer til å ramle ned fra hylla.
Så, den flygende boken: Jeg brukte et enkelt triks for å gjenskape arrangementet hjemme: en skjult streng teipet inne i et bokomslag, viklet rundt kjøkkenøya og dratt med høyre hånd utenfor kameraets rekkevidde. Opplev mysteriet med den flygende boken.
Nå kan jeg ikke bevise at det ikke var et spøkelse i den originale videoen. Poenget er å gi en mer plausibel forklaring enn «det må ha vært et spøkelse».
En siste vurdering: Praktisk talt alle spøkelsesaktige opplevelser involverer hindringer for å gjøre nøyaktige oppfatninger og vurderinger – dårlig belysning, emosjonell opphisselse, søvnfenomener, sosiale påvirkninger, kultur, en misforståelse av hvordan opptaksenheter fungererog tidligere tro og personlighetstrekk av de som hevder å se spøkelser. Alle disse har potensialet til å indusere uforglemmelige spøkelsesaktige møter.
Men alt kan forklares uten at spøkelser er ekte.
Barry Markovsky, Utmerket professor emeritus i sosiologi, University of South Carolina
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Bønnejournal for kvinner: 52 ukers skrift, andakt og veiledet bønnejournal
av Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne boken tilbyr en veiledet bønnedagbok for kvinner, med ukentlige skriftlesninger, andaktsoppfordringer og bønneoppfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom deg ut av hodet: Stoppe spiralen av giftige tanker
av Jennie Allen
Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å overvinne negative og giftige tanker, og trekker på bibelske prinsipper og personlige erfaringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Bibelen på 52 uker: Et årelangt bibelstudium for kvinner
av Dr. Kimberly D. Moore
Denne boken tilbyr et årlig bibelstudieprogram for kvinner, med ukentlige lesninger og refleksjoner, studiespørsmål og bønneoppfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den hensynsløse elimineringen av hastverk: Hvordan holde seg følelsesmessig sunn og åndelig i live i kaoset i den moderne verden
av John Mark Comer
Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å finne fred og hensikt i en travel og kaotisk verden, med utgangspunkt i kristne prinsipper og praksis.
Klikk for mer info eller for å bestille
Enoks bok
oversatt av RH Charles
Denne boken tilbyr en ny oversettelse av en gammel religiøs tekst som ble ekskludert fra Bibelen, og gir innsikt i troen og praksisene til tidlige jødiske og kristne samfunn.
