Etter hvert som fortjeneste og priser har gått ned, har oljekonglomeratene - noen av verdens største selskaper - blitt advart om at de må forandre måter eller ansiktsuttrykk.
I beste fall opplever store oljeselskaper som ExxonMobil, Shell, Chevron og BP en forsiktig forsinkelse, men vil til slutt overleve.
I verste fall, hvis de ikke tilpasser seg og endrer retning, vil "det som gjenstår av deres eksistens, bli ujevnt, brutalt og kort".
Det er kjernebudskapet til a forskningspapir på oljeselskapene av en av Storbritannias ledende energikompetenter, Paul Stevens, seniorforsker ved London-baserte Chatham House thinktank, Royal Institute of International Affairs.
Dagens ledelsesstrategier innenfor oljeselskapene har ikke klart å levere verdier til aksjonærene, og fortjenesten faller kraftig, sier Stevens.
Påvirkning på klimaet
I mellomtiden truer økende offentlige og offentlige bekymringer over fossile brensler og deres innvirkning på klimaet, sammen med en kraftig prisnedgang, de internasjonale oljeselskaps overlevelse (IOC).
"IOCene kan ikke anta at, som tidligere, er alt de trenger for å overleve, å vente på råprisene for å gjenoppta en oppadgående retning," advarer Stevens.
"Oljemarkedene går gjennom fundamentale strukturelle endringer drevet av en teknologisk revolusjon og geopolitiske skift. Den gamle syklusen med lavere priser etterfulgt av høyere priser kan ikke lenger antas å være aktuelt. "
Stevens sier at forretningsmodellen vedtatt av IOC har mislyktes. De må redusere, og mange av sine eiendeler må selges. Fremfor alt må bedriftskulturen til disse en gang mektige konglomeratene endres.
Selv om økende internasjonalt press for å iverksette tiltak mot klimaendringer, og fallende priser sammen har ført til en nedgang i IOCs formuer, har rødet satt for mange år siden, sier forskningsdokumentet.
Opp til de tidlige 1970-tallene hadde IOCene det hele sin egen vei, kontrollere de fleste aspekter ved oljeutforskning, produksjon og distribusjon. Men økningen av statskontrollerte energiselskaper hevder kontroll over nasjonale ressurser alvorlig redusert IOCs makt.
"Det kan være liten tvil om at de internasjonale oljeselskapene fra en investors synspunkt ikke har klare å utføre"
Startet i 1990ene startet IOCene en høyrisikostrategi: de investerte i stadig mer kostnadseffektive og mer teknologisk utfordrende prosjekter. Dette ble bygget på en "kvasi-religiøs" tro på den stadig økende etterspørselen etter olje, sier avisen. Det var viktig å finne nye reserver.
De som investerte i IOC'ene i håp om høy avkastning på pengene, har blitt skuffet.
"Samlet sett kan det være liten tvil om at IOC-ene fra en investors synspunkt ikke har utført, sier studien.
2008-finanskrisen gjorde investorer nervøse for å sette pengene sine inn i store, høyrisikologiske og langsiktige prosjekter - for eksempel Arktisk oljeutforskning.
De Deepwater Horizon oljeutslipp i 2010 - da millioner av fat olje ble sluppet ut i Mexicogolfen - eskalert industrikostnader og ytterligere miljøhensyn om oljestyrelsens aktiviteter.
I de første åtte månedene av 2015 alene gikk aksjekursene på ExxonMobil, Chevron, Shell, ConocoPhillips og BP med så mye som en tredjedel. I løpet av de siste to årene har nesten US $ 400 milliarder av nye oljeprosjekter blitt lagret.
Forsøk på diversifisering - til kull, atomkraft, supermarkeder og hotellkjeder - har i stor grad mislyktes. IOC har også investert i fornybare energikilder, inkludert sol og vind. Men Stevens skriver: "Denne innsatsen var relativt kortvarig, og mange IOC har senere trukket seg ut av slike ventures."
Begrensende utslipp
Det er tvil om oljeselskapene har de nødvendige tekniske og ledelsesmessige ferdigheter til å fungere vellykket i det som raskt blir et desentralisert energisystem.
IOCene finner også seg belastet med "strandede eiendeler"- Innskudd av fossilt brensel som ikke kan utnyttes dersom internasjonale avtaler om begrensning av klimagassutslipp skal oppfylles.
Nedgangen av oljestorene er spådd før, men selskapene lever videre. Til tross for de siste tilbakeslagene er de fortsatt økonomisk kraftige, med stor politisk innflytelse på mange områder.
Milliarder dollar av pensjonsmidler er bundet opp i IOCs. Selv om aksjene deres har bremset seg på børsene, dwarverer deres samlede markedsverdi fortsatt bruttonasjonalproduktet fra mange land. - Climate News Network
om forfatteren
Kieran Cooke er medredaktør av Climate News Network. Han er en tidligere BBC og Financial Times korrespondent i Irland og Sørøst-Asia. http://www.climatenewsnetwork.net/
