Utsiktene mine for 2017 og utover er at den amerikanske økonomien sannsynligvis vil se en annen lavkonjunktur.

Ja, det økonomiske bildet ser for tiden fantastisk ut. Dow og S&P 500 er på rekordnivåer. Arbeidsledigheten ligger godt under 5 prosent av arbeidsstyrken. Inflasjonen er fortsatt tam. USA dollar er sterk.

Den amerikanske økonomien har vokst dramatisk i det lange løp. BNP har økt med en tredjedel siden begynnelsen av det 21ste århundre, selv etter justering for inflasjon.

Imidlertid vokser kapitalistiske økonomier ikke bare jevnt større. I stedet er deres langsiktige vekst periodisk punktert av nedgangstider.

De rekord av alle økonomiske oppturer og nedturer i løpet av de siste århundre og et halvt viser USAs økonomi har opplevd 33-tilbakeslag. Dette innebærer at det oppstår resesjoner omtrent en gang hvert femte år.

Vår nåværende økonomiske ekspansjon har vart langt lenger enn fem år. Den store resesjonen endte i juni 2009, omtrent syv og et halvt år siden. Selv om mange indikatorer ser utrolig ut i dag, hvis historien er noen guide, er vi på grunn av en annen økonomisk nedgang.

I så fall er det a god tid for en primer på tilbakeslag og hvordan å forberede seg på dem.

Tilbakeslag, forklart.

Hvem kaller en lavkonjunktur?

Datoen for når resesjonene i USA begynner og slutter er deklarert av en ikke-partiell organisasjon kalt National Bureau of Economic Research, eller NBER. Innenfor NBER, et lite utvalg, som for tiden består av ni professorer, bestemmer offisielt når en lavkonjunktur har skjedd, vanligvis måneder etter faktum.

Gruppen bruker ikke to fjerdedeler av fallende BNP som sin guide, en vanlig tommelfingerjournalist og andre ansetter for å beskrive tilbakeslag. Det er delvis fordi BNP-tallene blir ofte revidert av den amerikanske regjeringen. Å bestemme når et land er eller ikke er i en lavkonjunktur basert på tall som beveger seg konstant, er ikke fornuftig.

I stedet for komiteen bruker mange faktorer utover BNP som sysselsetting, inntekt, industriell produksjon og detaljhandel.

Hvor lenge er de lengste utvidelsene?

I den amerikanske økonomiske historien har ingen økonomisk ekspansjon vart mer enn et tiår.

Den nåværende økonomiske ekspansjonen er fjerde lengste på rekord. Denne posten strekker seg helt tilbake til 1850-ene.

De tre lengre bommene ble alle oppstått siden John Glenn omkranset jorden. Den tredje lengste ekspansjonen startet i 1982 og varet nær åtte år. Den nest lengste begynte i 1961 og varte litt mindre enn ni år. Den lengste ekspansjonen vi har opplevd startet i 1991 og varte et tiår, til dot-com-boblen brister i 2001.

Dette betyr at dagens vekstperiode går inn i økonomiske historiebøker som noe spesielt. På bare noen få måneder vil det overta 1982-bommen og bli den tredje lengste amerikanske utvidelsen på rekord.

Hvor mye lenger kan det fortsette?

Ingen vet hvorfor økonomiske utvidelser slutter. Det kan være en plutselig utløser som sammenbrudd av Lehman Brothers i sent 2008 eller bare et generelt tap av selvtillit.

Økonomiske teorier, for eksempel arbeid av økonom Hyman Minsky, forklar at jo lenger en ekspansjon fortsetter, jo mer sannsynlig blir en resesjon.

Lengden på en utvidelse er viktig fordi bankene senker sine lånestandarder over tid. På slutten av svært lange utvidelser er banker og finansselskaper villige til å låne til nesten alle fordi de blir altfor optimistiske. Noen av denne viljen til å låne utelukkende er for tiden sett i amerikanske bil lån.

In Minsky modeller økonomien er som et spill med musikalske stoler på en fest. Alle har en fantastisk tid til musikken stopper og alle ønsker å sitte ned samtidig. Så plutselig "euforien blir en panikk, bommen blir en nedgang."

Uansett årsakene til at utvidelser slutter, er det faktum at USA aldri har hatt en utvidelse som varer lenger enn et tiår, ikke bra for den nåværende som varer mye lenger.

Hva burde du gjøre?

Ingen person har makten til stoppe en lavkonjunktur. Men ved planlegging kan du redusere virkningen en økonomisk nedgang har på deg og din familie.

Akkurat nå nyter de fleste mennesker gode økonomiske tider. De vil ikke vare evig. Spar penger nå. Betal ned kredittkort gjeld og andre lån. Gi deg selv en økonomisk pute som vil beskytte deg i tilfelle en økonomisk nedgang.

Hvor mye du trenger å spare, avhenger av risikotoleransen din. En guide er at den typiske lavkonjunkturen i løpet av det siste århundre og et halvt år har vart mindre enn 1.5 år.

Tilbakemeldinger kommer ikke som urverk, men. Dataene antyder ikke et klart mønster av hvor lenge utvidelsene varer. Men siden bare tre utvidelser siden 1850'ene har slått den vi lever for tiden, er det best å ikke være overbevist om at den nåværende vil fortsette for alltid.

I stedet gjør noen planer nå for å redusere den neste nedgangen. Selv om jeg har feil, er det verste som vil skje, at du vil ha mindre gjeld og mer penger spart. Er det så ille?

Om forfatteren

Jay L. Zagorsky, økonom og forskerforsker, Ohio State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon