Den kalde, harde sannheten om ulikhet. Hamsterfaktoren / Flickr, CC BY-NC-ND

Ulikhet er det definerende sosiale, politiske og økonomiske fenomenet i vår tid. Bare 1% av verdens befolkning har nå over 35% av all privat rikdom, mer enn bunnen 95% kombinert. Dårlig som dette kan virke, tyder trender på at situasjonen bare vil bli verre. Å adressere det vil innebære flere strategier som samarbeider, men det som ikke er godt forstått, er hvor enkelt kan rimelige løsninger på folks problemer skape en ekte forskjell fra bunnen.

En måte å måle ulikhet på er kjent som Gini-koeffisienten. Det gir oss et nyttig og rettferdig tall mellom null og en, hvor null representerer perfekt likestilling der alle har samme inntekt, og en uttrykker maksimal ulikhet. I de landene som utgjør Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD), var Gini på 0.28 i midten av 1980, men økt med 10% til 0.31 ved sent 2000s.

Ulikhet er et globalt problem I form av absolutt fattigdom eksisterer det over land. Om 4 milliarder mennesker - mer enn halvparten av verdens befolkning - Lev på mindre enn US $ 9 per dag. Men ulikhet er også et problem i landene. I slutten av 2000s hadde inntektsforskjellen målt av Gini økt i 17 ut av 22 OECD-landene - i Finland, Tyskland, Israel, New Zealand, Sverige og USA, det økte med mer enn 4%.

Gjør krav

Ulikhet er også et problem som eksisterer på både etterspørsels- og forsyningssiden av økonomien. På etterspørselssiden er mange mennesker ekskludert fra fruktene av den økonomiske prosessen, da de mangler tilgang til grunnleggende helsetjenester, utdanning, næringsrik mat og ren energi. Dette er i stor grad et fremvoksende verdensproblem, men det er også stadig et problem i den utviklede verden.

På forsyningssiden er mange personer ekskludert fra den økonomiske prosessen fordi de er stengt ute av arbeid i høy verdiøkende næringer som stole tungt på ferdigheter og teknologi. Dette er stort sett et problem i den utviklede verden hvor globalisering og teknologi har uthult produksjonen, men det er også et problem i noen utviklingsland.

Arbeidet mitt i løpet av det siste tiåret fører meg til å tro at en viktig del av kampen mot ulikhet ligger i det som kan kalles sparsom innovasjon. Enkelt sagt handler det om å søke menneskelig oppfinnsomhet for å skape raskere, bedre og billigere løsninger for flere mennesker på kjerneområder som finansiell tjenesteyting, helse, utdanning og energi. Vi kan kalle det "sparsommelig" fordi dette ikke handler om massiv stats- eller bedriftsinvestering, men handler om å utvikle og levere rimelige teknologier og ideer for å møte grunnleggende behov i mål. Dette har potensial til å takle både forsynings- og etterspørselsaspekter av ulikhet.

På etterspørselssiden lover utviklingen av disse sparsomme løsningene på tvers av sektorer å inkludere et stort antall mennesker for tiden uten tilgang til rimelige finansielle tjenester, utdanning og helsetjenester. Faktisk finner en slik sparsom revolusjon allerede sted i fremvoksende markeder i Sør-Asia, Afrika og Latin-Amerika. I India gir slike løsninger i helsevesenet gratis eller svært rimelige tjenester til et stort antall mennesker i områder som er så forskjellige som katarakt og hjerteoperasjon og proteser. Over hele landet har Devi Shetty anvendt medisinske og ledelsesprinsipper til redusere kostnadene ved hjertekirurgi til US $ 1,200 mens du opprettholder globale kvalitetsstandarder. Han ønsker å få prisen ned til US $ 800.

I Afrika driver en tidligere telekomrevolusjon nå en andre generasjon sparsomme løsninger i sentrale sektorer som finansielle tjenester. M-Pesa, en SMS-aktivert tjeneste som gjør det mulig for ubemannede personer å sende og motta penger via mobiltelefonene sine, har bemyndiget over 25m Kenyans (hvorav mange har små bedrifter) for å forbedre produktiviteten og få tilgang til inntektsgenererende muligheter. Slike mobilbaserte utbetalinger kjører i sin tur rimelige markedsløsninger på områder som solbelysning for de som lever utenfor rekkevidden til strømnettet.

Lignende sparsomme løsninger i rene kokesovner, medisinsk utstyr, transport, legemidler, sanitære og forbrukerelektronikk er posisjonert for å drive vekst i Asia og Afrika de neste tiårene, og bidrar til å skaffe millioner ut av absolutt fattigdom i prosessen.

Jobbmaker

På forsyningssiden gir sparsom innovasjon muligheten til å generere mer høy verdiøkende arbeid for flere mennesker, spesielt i vestlige økonomier. Store selskaper er stadig mer magert og ikke lenger ansetter det store antall mennesker de gjorde tidligere. Og så er entreprenørskap mer enn noensinne en viktig drivkraft for vekst, både når det gjelder både produksjon og generering av sysselsetting. Unge inn i arbeidsstyrken kan ikke lenger forvente å være jobbtakere; I økende grad forventes de å være jobbgjennere.

Heldigvis er de nå mer bemyndiget til å gjøre det: Små lag av mennesker kan sette opp nye selskaper og oppnå skala på måter som ikke var mulige før.

Teknologier som billige datamaskiner, sensorer, smarttelefoner og 3D-skrivere gjør det mulig for slike lag å oppfinne og prototype på måter som kun var tilgjengelige for store bedrifter eller offentlige laboratorier tidligere. Dette har igjen gitt opphav til bevegelsesbevegelsen hvor spirende oppfinnere kan tinker inn Lag mellomrom og Fab Labs med andre likesinnede mennesker og utvikle løsninger på problemer de møter i sine lokalsamfunn. Ideer som har kommet ut av Tech Shops og Make Spaces inkluderer Embrace Baby Warmer og Simprints, a biometrisk enhet for å administrere medisinske journaler i feltet i utviklingsland.

Hvis disse "beslutningstakere" ønsker å kommersialisere sine løsninger, kan de crowdfund hovedstaden trengte, outsource produksjonen, liste sine produkter på amazon.com for å hjelpe til med distribusjon og bruk sosiale medier for å spre ordet. Faktisk kan slike "produsentutrymelser" godt forvandle seg til fremtidens høyteknologiske, lokale, bærekraftige fabrikker, som gir høy verdiøkende, kreative produksjonsmuligheter til byer der forurensende produksjon fra 20-tallet har blitt systematisk svekket de siste tiårene, og hvor tapte arbeidsplasser i disse sektorene har skapt ulikhet.

Mens de fleste politikere og politiske beslutningstakere fulminerer og flokker i deres forsøk på å håndtere økende ulikhet over hele verden, tar en stille, sparsom revolusjon allerede problemet rett før øynene deres. Staten trenger ikke å være en forbryter. Nå er det tid for regjeringer å sitte opp, legge merke til og anspore denne revolusjonen på. Å gjøre det kan bidra til å redde samfunn og økonomier før det er for sent.

Om forfatteren

Jaideep Prabhu, direktør, Center for India & Global Business, Cambridge Dommer Business School. Denne artikkelen har blitt publisert med World Economic Forum.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon