"Hvis du ikke kan høre vår stemme, hør vår stemme." Photo Credit: Phil Roeder, Flickr

I år er kvinner klar til å gi gode gevinster i kongressens representasjon.

Over hele landet kjører kvinner for kontor i større antall enn noen gang før, spesielt for plasser i kongressen. Inkludert både etablerte og utfordrere, mer enn 500 kvinner løper for seter i huset og senatet. For tiden er bare om 20 prosent av alle kongressmedlemmer kvinner - 22 av de 100 amerikanske senatorene er kvinner, som er 84 fra 435-medlemmer av US House.

2018-valget minner om "år av kvinnen. "I 1992 løp kvinner for kontor i tall tidligere usett i amerikansk politikk. Resultatene var dramatiske. Etter valget hoppet antall kvinner i huset fra 33 til 55, og antall kvinner i senatet tredoblet til seks.

Skeptikere kan lure på, betyr kjønn av personen som representerer deg i kongressen virkelig?

Vi krangler i en ny bok at svaret er absolutt ja. Kvinner har en vanskeligere vinnende gjenvalg enn menn gjør, og som et resultat arbeider de hardere på kontoret for å betjene sine bestanddeler.

Arbeider hardere for stemmer

En stor mengde forskning har vist at kvinnelige kandidater står overfor mange flere hindringer når de kjører til kontoret enn menn.

For eksempel behandler media kvinnelige kandidater for kontoret annerledes enn mannlige kandidater. Mediene generelt gir ikke så mye dekning til kvinner som menn, selv om noen data viser det misforhold kan være lettelse. Det er imidlertid fortsatt sant at historiene publiseres om kvinnelige kandidater Overveldende fokuserer på myke nyheter aspekter av løpet, for eksempel kvinners utseende eller deres familie liv, i motsetning til deres politiske stillinger. Bare legge til informasjon om en kvinnekandidatens klær til en nyhetshistorie - for eksempel å diskutere Nancy Pelosi hæler eller Elizabeth Warren briller - har blitt funnet for å redusere sannsynligheten for at velgerne avgir en stemmeseddel i deres favør.

Kvinnelige kandidater møter ofte godt finansierte og høyverdige motstandere. Vanligvis vil en sterk utfordrer som går inn i et løp avskrekke andre utfordrere fra å løpe, eller "rydde feltet." Men når en kvinner går inn i et løp - selv om hun er en objektivt sterk kandidat - fortsetter andre kandidater å løpe mot dem . Kvinner som er etablert er også mer sannsynlig å møte sterke utfordrere, inkludert primære utfordrere, enn deres mannlige kolleger. Selv nå går det åtte kandidater mot 26-årets dommer Sen Dianne Feinstein, selv om hun vant sitt siste valg med over 20 prosentpoeng.

Kvinner må også kjempe med velgere som holder kjønn stereotyper og interessegrupper eller potensielle givere som ofte ikke tar kvinnelige kandidater så alvorlig som de gjør mannlige. Et nylig eksperimentell studie finner at minst noen velgere eksplisitt foretrekker mannlige kandidater, selv når bevis tyder tydelig på at kvinnekandidaten er mer kvalifisert. Undersøkelsesdata avslører også et betydelig segment av befolkningen, 39 prosent, favoriserer eksplisitt en flertalsmannsstyrke - i motsetning til bare 9 prosent som rapporterer en preferanse for en flertallskvinnelig regjering.

Bortsett fra disse konkrete valgfaktorene, er det en rekke måter kvinner både i og utenfor politikken er sosialisert til tvil om sine egne evner, noe som fører dem til å oppleve valgmiljøet som å bli vippet mot dem, enda mer enn det egentlig er.

Vi argumenterer i boken om at alle disse styrkene fører til kvinnelige politikere som tror at de må bruke mer tid på å våkne mot motstand fra bestanddeler, potensielle utfordrere og til og med andre politikere. Som et resultat demonstrerer vi at kvinnelige kontorinnehavere adopterer en tydelig annen tilnærming til lovgivningen enn menn - en tilnærming som resulterer i kvinner som gir bedre representasjon for deres bestanddeler.

Er kvinner bedre representanter?

Her er støtten til dette argumentet vi har funnet:

For det første bruker kvinner mer tid og krefter for å kommunisere med sine bestanddele enn menn.

Selv i det 21ste århundre, er gammeldagse sneglepost en viktig måte at medlemmene informerer velgere om hva som skjer i Kongressen. Medlemmer av kongressen sender ut godt over 100,000 stykker av post i gjennomsnitt i året. De gjør det fordi det hjelper dem karri favør med sine velgere og til slutt vinne valg. Og kvinnelige husmedlemmer sender i gjennomsnitt 17 prosent mer epost til bestanddeler enn menn gjør.

En annen viktig måte at medlemmer samhandler med bestanddeler, er å stasjonere medarbeiderne på kontorer i hjemlandet og distriktene. Disse medarbeiderne utfører sakarbeid og andre tjenester til velgere. Etter at vi har kontrollert for en rekke alternative forklaringer, finner vi at kvinnelige senatorer sender et gjennomsnitt av 3.5 flere medarbeidere i deres hjemstatskontorer enn menn gjør.

For det andre lever kvinner flere offentlige utgifter til sine distrikter enn mannlige representanter gjør. Det er mange måter som medlemmer trakter penger til sine distrikter, for eksempel i øremerke eller via byråkratiske priser. Avhengig av metoden, dirigerer kvinner hvor som helst mellom 20 prosent og 100 prosent mer utgifter til sine velgerne.

For eksempel undersøkte vi pengene som ble brukt som følge av stimulanspakken Kongressen ble vedtatt som svar på 2008-resesjonen. I gjennomsnitt, selv etter å ha kontrollert for faktorer som befolkningstetthet og fattigdomsnivå, finner vi at husdistrikter representert av kvinner mottok stimulansfondene på USD 55 millioner dollar. I mellomtiden mottok husdistrikter representert menn bare et gjennomsnitt på $ 35 millioner.

For det tredje finner vi at kvinnelige kongressmedlemmer nærmere representerer deres bestanddeles interesser og behov når de deltar i lovgivningen. Når vi crunched dataene, finner vi at kvinnelige medlemmer er mer sannsynlige enn mannlige medlemmer for å påta utvalgsoppgaver som gjenspeiler interessene og kravene til deres distrikter. Kvinner innfører også flere regninger knyttet til politiske områder som er viktige for deres bestanddeler, og basert på en vurdering av korrespondansen mellom distriktsinteresser og medlemsideologi, er de mer sannsynlig å stemme på måter som reflekterer deres bestanddeles behov.

Saken for kvinner på kontoret

Det er andre intuitive grunner til at det å velge kvinner er viktig. For eksempel velger kvinner velger kongressen bedre reflektere Antall kvinner i USA. Kvinner utgjør 51 prosent av USAs stemmeberettigede befolkning, men for øyeblikket bare 20 prosent av kongressmedlemmer.

Valget kvinner vil trolig også øke mengden tid Kongressen bruker på såkalte "kvinners problemer" slik som utdanning, seksuell trakassering og familieferie. Kvinnelige lovgivere på alle nivåer er betydelig større sannsynlighet for å bruke sin tid og energi til disse problemene, så velge flere av dem øker trykket de kan legge på kammeret som helhet for å ta dem opp.

Men å velge kvinner handler ikke bare om identitetspolitikk. Ja, å velge kvinner er viktig for kvinner. Men vi finner også at kvinner på tvers av et bredt spekter av aktiviteter tar hensyn til deres bestanddeler mer enn menn gjør. Dette gir oss en kongress som bedre representerer Amerika og dets varierte interesser som helhet.

Om forfatterne

Jeffrey Lazarus, lektor i statsvitenskap, Georgia State University og Amy Steigerwalt, lektor i statsvitenskap, Georgia State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker av disse forfatterne

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.