ShutterstockStigende ulikhet er en av de største sosiale og økonomiske problemene i vår tid. Det er knyttet til dårligere økonomisk vekst og fremmer sosialt misnøye og uro. Så da de fem nordiske landene - Danmark, Finland, Island, Norge og Sverige - er noen av verdens mest likestilt på en rekke tiltak, er det fornuftig å se på dem for leksjoner i hvordan man bygger et mer likeverdig samfunn.
De nordiske landene er alle sosialdemokratiske land med blandede økonomier. De er ikke sosialistiske i klassisk forstand - de drives av finansielle markeder fremfor sentrale planer, selv om staten spiller en strategisk rolle i økonomien. De har lovsystemer som beskytter personlig og bedriftseiendom og bidrar til å håndheve kontrakter. De er demokratier med sjekker, balanser og utligningsbeføyelser.
Norden viser at store egalitære reformer og velfungerende stater er mulige innenfor velstående kapitalistiske land som er svært engasjert i globale markeder. Men deres suksess undergraver synspunktet om at den mest ideelle kapitalistiske økonomien er en der markeder er uhemmet. De foreslår også at menneskelige og likeverdige utfall er mulige innen kapitalismen, mens fullblod sosialisme alltid har, i praksis, førte til katastrofe.
De nordiske landene er blant de mest likeverdige med hensyn til inntektsfordeling. Ved å bruke Gini-koeffisientmåling av ulik inntekt (hvor 1 representerer fullstendig ulikhet og 0 representerer fullstendig likestilling) OECD data gir USA en poengsum på 0.39 og Storbritannia en litt mer like poengsum på 0.35 - begge over OECD-gjennomsnittet av 0.31. De fem nordiske landene varierte i mellomtiden fra 0.25 (Island - den mest likeverdige) til 0.28 (Sverige).
De nordiske landenes relative stilling i form av utdeling av rikdom er imidlertid ikke så egalitær. data viser at Sverige har høyere ulikhet i formue enn Frankrike, Tyskland, Japan og Storbritannia, men lavere ulikhet i formue enn USA. Norge er mer like, med ulikhet i formue som overstiger Japan, men lavere enn Frankrike, Tyskland, Storbritannia og USA.
Ikke desto mindre scorer de nordiske landene svært høyt når det gjelder viktige velferds- og utviklingsindikatorer. Norge og Danmark rangerer første og femte i FNs menneskelige utviklingsindeks. Danmark, Finland, Norge og Sverige har vært blant de seks minst korrupte landene i verden, ifølge korrupsjonsperspektivindeksen produsert av Transparency International. På samme måten står Storbritannia tiende, Island 14th og USA 18th.
De fire største nordiske landene har tatt opp de fire øverste posisjonene i globale indekser av pressefrihet. Island, Norge og Finland tok de tre øverste posisjonene i a global indeks for likestilling, med Sverige i femte plass, Danmark i 14th plass og USA i 49th.
Selvmordsratene i Danmark og Norge er lavere enn verdens gjennomsnittet. I Danmark, Island og Norge er selvmordstallene lavere enn i USA, Frankrike og Japan. Selvmordsraten i Sverige er omtrent den samme som i USA, men i Finland er den høyere. Norge ble rangert som lykkeligste landet i verden i 2017, fulgt umiddelbart av Danmark og Island. Av samme lykkeindeks ligger Finland sjette, Sverige tiende og USA 15th.
I form av økonomisk produksjon (BNP) per innbygger, Norge er 3% over USA, mens Island, Danmark, Sverige og Finland er henholdsvis 11%, 14%, 14% og 25% under USA. Dette er en blandet, men likevel imponerende ytelse. Hvert nordisk lands BNP per capita er høyere enn Storbritannia, Frankrike og Japan.
Spesielle forhold?
Det er klart at de nordiske landene har oppnådd svært høye velferdsnivåer og velvære, sammen med nivåer av økonomisk produksjon som sammenligner godt med andre høyt utviklede land. De skyldes relativt høy grad av sosial solidaritet og skatt, sammen med et politisk og økonomisk system som opprettholder næringsliv, økonomisk autonomi og ambisjon.
Likevel er de nordiske landene små og mer etnisk og kulturelt homogene enn de fleste utviklede land. Disse spesielle forholdene har lettet høye nivåer av landsomfattende tillit og samarbeid - og dermed en vilje til å betale høyere enn gjennomsnittlig skattesats.
Som et resultat kan nordiske politikker og institusjoner ikke lett eksporteres til andre land. Store utviklede land, som USA, Storbritannia, Frankrike og Tyskland, er mer varierte når det gjelder kulturer og etnisiteter. Eksportering av den nordiske modellen vil skape store utfordringer med assimilering, integrasjon, tillitforbedring, konsensusbygging og institusjon-dannelse. Likevel er det fortsatt viktig å lære av det og å eksperimentere.
Til tross for en rådende global ideologi til fordel for markeder, privatisering og makroøkonomisk stramhet, er det betydelig varig variasjon blant kapitalistiske land. Videre fortsetter enkelte land å utføre mye bedre enn andre på indikatorer for velferd og økonomisk likestilling. Vi kan lære av de nordiske blandede økonomiene med sin sterke velferdsbestemmelse som ikke reduserer virksomheten. De viser en vei frem som er forskjellig fra både statist sosialisme og uhemmet markeder.
Om forfatteren
Geoffrey M Hodgson, professor i forskning, Hertfordshire Business School, University of Hertfordshire
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
