Bonushæren arrangerer en demonstrasjon på den tomme hovedstaden 2. juli 1932. Underwood og Underwood, fotografer; Library of Congress

Et valg nærmer seg. En upopulær president bryter med historisk arbeidsledighet. Demonstrasjoner bryter ut på hundrevis av steder. Presidenten frister opp hærenheter for å undertrykke fredelige protester i nasjonens hovedstad. Og mest av alt bekymrer han seg for en kjær demokratisk kandidat som kjører mot ham uten å si noe om en plattform eller planer.

Velkommen til 1932.

Jeg er historiker og direktør for Kartlegging av amerikanske sosiale bevegelsesprosjekt, som utforsker historien til sosiale bevegelser og deres interaksjon med amerikansk valgpolitikk.

Parallellene mellom sommeren 1932 og det som skjer i USA for tiden, er påfallende. Mens pandemien og mye annet er annerledes, er den politiske dynamikken lik nok til at de er nyttige for alle som prøver å forstå hvor USA er og hvor den skal.

Tanker og montert tropper går videre for å bryte opp en Bonus Marchers 'leir av veteraner som protesterte tapte lønninger, Washington DC, 28. juli 1932. PhotoQuest / Getty Images

Multiracial street protest motion

I 1932, som i 2020, opplevde nasjonen en eksplosjon av sivil uro på tampen av et presidentvalg.

Den store depresjonen hadde blitt utdypet gjennom tre år i 1932. Med 24% av arbeidsstyrken arbeidsledig og den føderale regjeringen nekter å skaffe midler til støtte for arbeidsløse og hjemløse as lokale myndigheter gikk tom for penger, menn og kvinner over hele landet ble med i demonstrasjoner som krevde lettelse.

Kartleggingsprosjektet vårt har registrert 389 sultemarsjer, utkastelseskamp og andre protester i 138 byer i løpet av 1932.

Selv om mindre enn de tusenvis av Black Lives Matter-protester, er det likheter.

Afroamerikanere deltok i disse bevegelsene, og mange av protestene tiltrakk vold fra politiet. Faktisk arbeidsledige folks bevegelse på begynnelsen av 1930-tallet var den første viktige multirasiale gateprotestbevegelsen på 20-tallet, og politivold var spesielt ondskapsfull mot svarte aktivister.

Myndighetene i Atlanta kunngjorde i juni 1932 at 23,000 60 familier ville bli kuttet fra listen over de som var berettigede til de magre fylkets avlastningsutbetalinger på 1,000 øre per uke per person tildelt hvite (mindre for svarte). Et blandet publikum på nesten XNUMX samlet seg foran Fulton County tinghus for en fredelig demonstrasjon som krever 4 dollar per uke per familie og fordømmer rasediskriminering.

[Liker du det du har lest? Ønsker mer? Registrer deg på The Conversation sitt daglige nyhetsbrev.]

Den biraciale protesten var enestående i Atlanta og ga to resultater. Kreftberettigelsen ble kansellert, og politiet jaktet raskt en av arrangørene, en 19 år gammel svartkommunist som het Angelo Herndon. Han ble tiltalt for å "oppfordre til oppstandelse", en siktelse som bar dødsstraff. Advokater brukte de neste fem årene på å vinne sin frihet.

Protester over arbeidsledighet

Fem hundre arbeidsledige 'Hunger Marchers' protesterer mot Boston Common på vei til statshuset og krevde arbeidsledighetsforsikring og andre hjelpetiltak, 2. mai 1932. Bettman / Getty

Men rase var ikke nøkkelsaken i protestbølgen fra 1932. Det var regjeringens unnlatelse av å redde millionene i økonomisk nød.

Organisasjoner som representerer arbeidsledige - mange ledet av kommunister eller sosialister - hadde vært aktive siden 1930, og nå sommeren 1932 styrte det protester i hver stat. Her er eksempler fra Mapping American Social Movement Project-tidslinjen fra en uke i juni:

• juni 14

Hundrevis av Chicago-politiet mobiliserer for å holde arbeidsledige demonstranter i sjakk ved starten av det republikanske partiet som nominerer stevne.

• juni 17

En såkalt "sultmarsj" på 3,000 arbeidsløse i Minneapolis ender fredelig, men i Bloomington, Indiana, bruker politiet tåregass på 1,000 demonstranter som krever lettelse, mens ledige supportere i Pittsburgh publiserer et tinghus for å heie den ikke skyldige dommen i en " oppfordrer til opprør ”sak.

• juni 20

Politiet bryter opp en marsj med 200 arbeidsledige i Argo, Illinois, og en mye større protest av arbeidsløs i Rochester, New York. I Lawrence, Massachusetts, krevde 500 demonstranter med suksess en slutt på utkast av arbeidsløse møllearbeidere; i Pittsburgh blokkerer demonstranter utkastelsen av en arbeidsledig enke. Samme dag i Kansas City ber et stort sett svart publikum på 2,000 uten hell med borgermesteren om å gjenopprette et nylig suspendert hjelpeprogram.

Bondeopprør

De arbeidsledige protestene i urbane områder i 1932 virker som dagens protestkultur, men det stemte ikke i gårdsbeltet.

Håndterer kollapsende priser og eskalerer gårdsutkast, bønder i mange regioner iscenesatte nær opprør. Svarte bønder i bomullsbeltet tappet årvåken vold da de av tusenvis ble med Alabama Sharecroppers Union, som gikk inn for gjeldslette og rettighetene til leietakerbønder til å markedsføre sine egne avlinger.

Avisoverskrifter fokuserte på de hvite bøndene som mobiliserte i Iowa, Wisconsin, Nebraska, Minnesota og Dakotas sommeren 1932. Bondens Ferieforbund dannet det året og lovet å streike ("ferie") for å heve gårdsprisene. Streiken som begynte 15. august involverte noen ganger tungt bevæpnede hvite bønder som blokkerte veier for å stoppe forsendelsen av mais, hvete, melk og andre produkter. Streiken visnet etter noen uker, men bøndene hadde sendt en melding, og noen statlige lovgivere vedtok raskt moratorier på tvangsforetak.

Fylker som i dag er markert som Trumps territorium, utmerket seg i 1932 som sentre for det som ble kjent som "Cornbelt-opprøret».

Bønder satte opp en veisperring i nærheten av Sioux City, Iowa, under Farmer's Holiday Strike, august 1932. State Historical Society of Iowa

Uro hjalp FDR med å beseire Hoover

Perioder med grasrotprotest og sivil uro samhandler på uforutsigbare måter med presidentvalget. I 1932 hjalp uroen Franklin Roosevelt med å beseire den sittende Herbert Hoover. Igjen er det likheter mellom den sommeren og denne.

Den demokratiske presidentkandidaten Roosevelt likte dagens demokratiske kandidat, Joe Biden, luksusen av kjører på platitude i stedet for programmer. Roosevelt brukte uttrykket “ny avtale” i sin tale for aksept av nominasjon, men detaljer var få, og det var ikke før han tiltrådte at uttrykket fikk virkelig mening.

Roosevelt kunne unngå forpliktelser fordi den politiske dynamikken i 1932 tvang de sittende til å spille forsvar, omtrent som i dag.

Herbert Hoover var ingen Trump, nesten motsatt. Forsiktig, prinsipiell, stille, en moderat republikaner, hadde han gjort store feil i de første årene av depresjonen, og hans rykte kom seg aldri igjen. Demokratene anklaget ham for passivitet (som ikke var sant), mens de arbeidsledige bevegelsene fikset etiketten “Hoovervilles” på hjemløse leirer og shacktowns som sprang opp i byer over hele landet.

Hoovers troverdighet ble ytterligere skadet sommeren 1932 da mer enn 15,000 XNUMX veteraner fra første verdenskrig konvergerte på Washington, DC under banneret av Bonus ekspedisjonsstyrke, ofte kalt Bonushæren. De krevde at Kongressen umiddelbart skulle betale dem bonusene de skulle få i 1945.

Da senatet avviste forslaget, Bonushæren slo seg ned i et massivt leir over Anacostia-elven fra Capitol Hill.

Hytter brent av den amerikanske hæren i sentrum som ble bygget av demonstranter kalt 'Bonushæren' etter at de ble tvunget ut av militæret. Bettmann / Getty

En måned senere ringte Hoover inn Amerikanske hærs tropper. I løpet av en natt med vold, brente hæren tusenvis av telt og hytter og sendte bonushærens marsjere på flukt.

For Hoover spilte utplasseringen av amerikanske hærenheter mye som det gjorde for Trump i mai, da han hadde det Lafayette Park ryddet voldsomt for demonstranter. Hoovers handling utdypet bildeproblemene hans og styrket følelsen av at han manglet medfølelse med dem som var i nød, inkludert de som bare hadde kjempet for sitt land bare 14 år tidligere.

Hoover prøvde å mobilisere en motreaksjon mot protestantens sommer, og hevdet at kommunister sto bak all uroen, inkludert Bonushæren, som faktisk hadde forbudt alle kommunister. Det fungerte ikke: Roosevelt vant i et skred.

President Hoover, høyre, den dårlige håndteringen av uroen og den økonomiske krisen, førte til hans tapstap til Roosevelt, venstre. Roosevelt: Hulton Archive / Getty Images; Hoover: General Photographic Agency / Getty

Til slutt hjalp protestene demokratene i valget i 1932. I kongressen fikk demokratene 97 husstoler og 12 i senatet, og tok kontroll over kongressen for første gang siden 1918. Og like betydningsfulle hjalp de med å drive dagsordenen til New Dealers, da den nye administrasjonen forberedte seg på å ta makten og sette i gang den ambisiøse lovgivningen de første 100 dagene.

Tre år med grasrotaksjon hadde tvunget selv motvillige politikere til å erkjenne at det haster med reform. Den tidlige New Deal ville løpe for å gi gjeldslette for bønder og huseiere, jobber for arbeidsledige og offentlige arbeidsprosjekter - noe av det demonstrantene hadde krevd i årevis.

Om forfatteren

James N. Gregory, professor i historie, University of Washington

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bøker / demokrati