Mange tar tid på Memorial Day for å huske amerikanerne som har gitt sitt liv til tjeneste for vårt land.

For veteraner og deres familier, er følelsen av minnet følt året rundt. Mange veteraner lider livslang angst over tapet av sine brødre og søstre i armer. For dem er Memorial Day en dag som hver annen dag - en dag de husker de som døde i krig.

Denne felles sorg er bare en måte noen veteraner er påvirket av deres militære tjeneste. Veteraner er også støpt av militærkultur - et unikt sett med verdier, tradisjoner, språk og til og med humor. Militærkulturen har unike underkulturer, men den har nok konsistens på tvers av forskjellige grener, rangeringer og tidsperioder for å få de fleste veteraner til å føle seg sammenhengende.

Å anerkjenne dette slektskapet har ført veteran service og helsevesenet organisasjoner å oppfordre veteraner til å bygge tillitsfulle relasjoner og støtte hverandre. Forskere har lært at veteraner er mer sannsynlig å dele personlig informasjon og spørre om mange ting, inkludert helsetjenester, fra andre veteraner. Det er derfor VA tilbyr sysselsetting til veteraner som peer-spesialister.

Jeg er en psykiatrisk helsepersonellforsker ved University of Texas ved Austin School of Social Work. Jeg fokuserer på å øke tilgjengeligheten av sosiale støttemidler og forbedre effekten av mental helse behandling alternativer for veteraner og deres familier. I fjor fikk jeg anledning til å studere Texas-finansiert Militær Veteran Peer Network, et statewide-program som gir peer-to-peer-støtte i 37-fellesskap.

Min forskning støtter ideen om at veteraner er en viktig ressurs som kan trent til å støtte andre veteraner i nød. Dessuten har jeg lært at sivile omsorg for veteraner kan forbedres når sivile er trent i militærkulturen. MVPN tilbyr militæropplært omsorgstrening til sivile leverandører og politimyndigheter i hele staten.

Forstå behovet

Psykiske problemer er akutte for et betydelig antall veteraner.

Så mange som 25 prosent erfaring noen form av mental helse bekymring som depresjon. VA rapporterer at veteraner har en høyere risiko for selvmord sammenlignet med USAs befolkning.

Posttraumatisk stressforstyrrelse (PTSD) er en annen kjent bekymring. Estimater av forekomsten av PTSD varierer mye på grunn av mangfoldet av studieprøver og vurderingsverktøy. En konservativ tiltak antyder PTSD påvirker 8 prosent av tjenesteleverandører som kommer fra Afghanistan og Irak.

Veteran peer support viser løfte om å håndtere disse vanlige psykiske problemer. Et eksempel er Vet to Vet-programmet, et VA-program utviklet av en Moe Armstrong, en innredet Vietnamkrigs veteran, i 2002. Forskning har vist at veteraner som mottar peer-støtte, har større grad av empowerment og selvtillit, forbedret funksjon og redusert alkoholbruk sammenlignet med de som ikke mottok peer-støtte.

Forskere forstår i økende grad verdien av å inkorporere veteran jubileum i helsevesenet lag. Gitt det store antallet veteraner som kommer tilbake fra langvarig kamp, ​​vil dokumentert mangel av trente atferdshelsepersonell til å behandle psykiske helseproblemer, altfor lange ventetider for behandling, og stigma følte av veteraner om å søke hjelp, gir veteran peer support et godt løfte om å forbedre behandlingsresultatene.

Mens peer counseling ikke er ny - det ble formelt anerkjent i 1970s - verdien i å behandle veteraner har fått anerkjennelse siden president George W. Bushs Ny Frihetskommisjon for mental helse, som ble utgitt i 2003.

President Barack Obama har også sett verdien av peer support. Hans Executive Order 13625 av 2012 søkt å forbedre tilgangen til psykisk helsetjenester for veteraner, servicemedlemmer og militære familier ved å inkludere ansettelse av fagfolk. Som av 2015, ansettelse av peer spesialister har overskredet målet satt i utøvende rekkefølge. I 2015 fornyet president Obama sin støtte ved å kreve mer peer support som en del av Clay Hunt Selvmordsforebygging for American Veterans Act.

Forskning på rollen som veteranpartnere har vist sin positive innvirkning på å hjelpe hjemløse veteraner overgang til bolig.

Det er tidlig bevis at veteraner belastet med misdemeanors og arraigned i Veteran Treatment Courts mottar uvurderlig støtte fra veteran jevnaldrende gjennom hele sin prøvetid og behandling for psykisk helse, rusmiddelproblemer og få hjelp med bolig, transport og sysselsetting.

Dette er to blant mange andre områder som veteranpartnere gir effektiv støtte.

Få sivile inn i loven

Den psykiske helsevesenet som sivile til veteraner tilbyr, kan også ha nytte av erfaringene fra disse veteranstyrte programmene.

Å forstå den unike kulturen som deles av militære medlemmer og deres familier, kan være en skremmende oppgave for amerikanere som ikke har opplevd den militære livsstilen. Gitt den frivillige naturen til våre væpnede tjenester, og den historisk små størrelsen på vår nåværende styrke, er denne kulturen kjent for bare en liten andel av amerikanske borgere. I stedet for å antar at dette kulturelle gapet ikke kan brytes, lærer vi den kraftige effekten sivile helsepersonell kan gjøre når de blir utdannet i militærkulturen og praktiserer militærinformert omsorg.

Forskningsarbeid er på vei for å forstå hvordan de beste utøvere skal bedre forstå den kliniske effekten av dette kulturell kompetanse. Forskning kan for eksempel vurdere om denne kunnskapen kan bidra til å forbedre veteranernes engasjement i omsorg, øke behandlingsprosessen og forbedre sine kliniske resultater.

VA har ansatt 800 kammerater fra 2013 med 100 mer planlagt årlig. I tillegg til Texas, New York, Michigan og California, så vel som Canada og Storbritannia, har veteran peer support programmer.

Selv om de fleste av oss aldri helt kan forstå hvilken krig som er, kan vi ære alle veteraner, inkludert de som ikke gjorde det hjemme, ved å verdsette den spesielle kunnskapen og forbindelsen som veteranene tar med seg i terapeutiske omsorgsinnstillinger. Ved å prioritere veterans erfaringer og kunnskap kan vi bygge et samfunn som fremmer reell helbredelse og respektfull homecoming.

Om forfatteren

Elisa Borah, forskningsassistent, University of Texas i Austin. Hun er for tiden hovedforsker av en engasjementspris fra Patient Centered Outcome Research Institute for å utvikle et nettverk av veteran ektefeller som letter deres engasjement i forskning relatert til veteranfamilier.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon