Det er en feil å se Trump som unik eller hans suksess som noe som bare kunne oppstå i Amerika. Pete Marovich / Pool / EPA

Under den amerikanske presidentkampanjen 2016 ble folk over hele verden regelmessig forsikret av valgeksperter om at Donald Trump var for opprørende til å bli valgt som president.

Å reflektere denne konvensjonelle visdommen, syntes Hilary Clinton-kampanjens sentrale budskap å være: "seriøst?".

Med andre ord ble vi stadig fortalt at Trump var for krenkende, ignorant og farlig til å bli valgt til å lede USA. Men denne politiske tolkningen hadde en tendens til å gå glipp av hvordan amerikansk populærkultur hadde skapt forutsetningene for at en karakter som Trump kunne oppheve den manerer og formelformerte presidentvalget.

På mange måter var Trump-kampanjen politikk som fanget opp populærkultur.

Trump fortalte et møte i Dallas i forrige uke: 'Det er mye lettere å være president… Alt du trenger å gjøre er å oppføre deg som en stiv.' Larry W. Smith / EPA

Trumps omfavnelse av de verste delene av popkulturen

I min nye bok, Antiamerikanisme og amerikansk eksepsjonalisme, Jeg argumenterer for at det er en feil å se Trump som unik eller hans suksess som noe som bare kunne oppstå i Amerika.

Trump-lignende oppførsel er rundt oss. Hans narsissisme, mobbing, misogyny, rasisme, populisme og tendens til å spille offeret er altfor vanlig - og dette er absolutt ikke bare amerikanske problemer.

Det som er eksepsjonelt er at amerikansk politikk har en tendens til å være mer pretensiøs og har en større følelse av egen betydning enn politikk andre steder.

Trump snublet pretensiøsitet og faux høflighet i det amerikanske politiske systemet med en djevel-kan-vare-holdning, og gjorde på den måten presidentpolitikk mer som Westminster parlamentarisk politikk med sitt navnekall og bravado.

Trump har også tatt de verste leksjonene fra populærkulturen og brukt dem til sin fordel.

Han gjorde den andre presidentdebatten, for eksempel, til en versjon av The Jerry Springer Show av og inviterte tre kvinner som hadde anklaget Bill Clinton for seksuelle overgrep å sitte i publikum.

Trump forsøkte å avlede oppmerksomheten fra Access Hollywood-båndene med et oppmerksomhetsinnsatt stunt på sin andre debatt med Hillary Clinton. Andrew Gombert / EPA

Mer enn 4,000 episoder, Hadde Springer brukt traumatiske saker som disse for å underholde og distrahere tv-seere på dagtid. Dette er langt fra bare en amerikansk knep, da radiosjokkjokker som Alan Jones i Australia er godt praktisert til å bruke ofre til sine egne formål.

I kjølvannet av Få tilgang til Hollywood-bånd, Trump hentet fra Springer sin spillbok og gjorde et av de viktigste testgrunnlagene i amerikansk politikk til et krass reality-tv-drama. Ved å invitere Clintons anklagere var hans intensjon å komme med denne påstanden: Hillarys mann er verre enn jeg er.

Knapt bryr seg om å svare på de alvorlige spørsmålene som ble stilt under debatten, våget Trump også det Hillary Clinton “ville være i fengsel” hvis han var president, ekko de beryktede "låse henne opp" sangene på hans stevner.

Denne hånlige kampanjestilen - som har fortsatt under hele presidentskapet - har fått reelle og alvorlige konsekvenser. Imidlertid var det langt mer i kontakt med tidsånden enn det som vanligvis er innrømmet.

Et symptom på utbredt kulturell sykdom

Trumps konstante selvpromovering og trolling av motstandere er ikke bare helt kjent, det er symbolsk for den narsissistiske kulturen fra det 21-tallet. Han er absolutt mer kulturelt kjent enn Hillary Clinton med hennes livslange dedikasjon til offentlig tjeneste og forståelse av komplekse offentlige politiske spørsmål.

Trumpfenomenet er politikk som er underlagt av populærkulturen. Under 2016-kampanjen levde han av underholdningsindustrien maksimalt at du kan slippe unna med nesten hva som helst så lenge du ikke er kjedelig.

En del av medienes vakthundrolle er avhengig av at ansvarlighet, etikk og loven er sentral i politikken. Imidlertid undergraves denne forståelsen når politikk reduseres til en popularitetskonkurranse og i økende grad ligner populærkulturens hva som helst som går.

Hvis vi ser på Trump som et produkt av populærkultur, er han helt klart et symptom på en kulturell ubehag snarere enn en radikal avvik fra det.

Med tanke på dette har det vært spennende å se The New York Times, CNN og andre tradisjonelle medieutsalg reagere med uendelig sjokk og redsel for Trump, som om de aldri hadde sett noe lignende ham.

En av de andre mange nysgjerrighetene til Trump-tiden er det den eldste personen som noensinne er valgt til USAs president mestret raskt den mørke kunsten på Twitter og har sterk appell med en teknisk kunnskapsrik mannlig ungdomssubkultur, som har gjort sjokk, konspirasjoner, misogyny, rasisme, trolling og mobbing tilsynelatende morsom og overgripende.

Ny informasjonsteknologi har ikke bare drevet større forståelse i verden - som noen av de utopiske grunnleggerne av internett hadde håpet - de har også gitt mer kraft til de motbydelige og dårlig informerte.

Når du først har engasjert deg i denne online kulturen, er det tydelig at Trump er en del av et urovekkende utbredt kulturelt tilbakeslag i stedet for å være et unikt fenomen.

Et tegn på dette er hvor mye mindre kritisk Trump har vært av hvite nasjonalister enn noen president i tiden etter borgerrettigheter. Av å utsette og tilsløre kritikken, har han oppmuntret de på høyresiden til å tro at deres stemmer blir hørt.

Hvordan vi kom til dette beklagelige stedet er at sjokkkulturen som gjennomsyrer høyresidens radio-verter, Fox News og 4Chan alle gjorde Trumps høyresiden presidentskap mulig.

Med det neste presidentvalget truende er det på tide å ta denne populære, men ofte ufølsomme kulturelle og politiske utviklingen som hjalp Trump med å komme til makten veldig alvorlig. Disse kulturelle trender er på vei opp og krever motstand når de ødelegger våre personlige liv og politiske kultur.

Om forfatteren

Brendon O'Connor, lektor i amerikansk politikk ved United States Studies Center, University of Sydney

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.