Minimumslønn, våpen, helsevesen og betydningen av et anstendig samfunn
Å øke minimumslønnen fra $ 7.25 til $ 9 burde være en no-brainer. Republikanerne sier at det vil føre til at arbeidsgivere kaster jobber, men det er baloney. Arbeidsgivere vil ikke outsource jobbene i utlandet eller erstatte maskiner for dem, fordi jobber på dette lave lønnsnivået er alle i den lokale personlige tjenestesektoren (detaljhandel, restaurant, hotell og så videre) der arbeidsgivere overfører små lønnsvekst til kunder som pennies mer på sine regninger. Stater som har en minimumslønn nærmere $ 9 enn det nåværende føderale minimumet, har ikke høyere arbeidsledighet enn stater fortsatt i føderalt minimum.
En eneste $ 9 en time oversetter til rundt $ 18,000 i året - fortsatt under fattigdomsgrensen. Når du legger til i fortjenesteskattskort og matfrigøringer, er det mulig å knapt stige over fattigdom i denne lønnen, men selv fattigdomslinjen på rundt $ 23,000 undergraver de sanne levekostnadene i de fleste områder av landet.
Dessuten vil den foreslåtte økningen legge mer penger i hendene på familier som desperat trenger det, slik at de kan kjøpe litt mer og dermed holde andre i arbeid.
Hva er grei å gjøre med det? Alt!
Et anstendig samfunn bør ikke gjøre mindre.
Noen konservative sier "anstendighet" har ingenting å gjøre med det. Hvem har rett til å bestemme hva som er anstendig? Vi bør la "markedet" bestemme hva folk blir betalt.
Dette er en av de eldste konservative canardene som eksisterer, basert på det falske påstanden om at det er noe som kalles et "marked" som eksisterer skilt fra samfunnet. Men det er ikke noe "marked" i en tilstand av natur, bare overlevelse av de sterkeste.
Et samfunn bestemmer nødvendigvis hvordan "markedet" skal organiseres. Standarder for moral og anstendighet spiller en stor rolle i disse beslutningene.
Vi fastsetter minimumsstandarder for arbeiders sikkerhet og forbrukerbeskyttelse. Vi bestemmer at små barn ikke skal være i arbeidsstyrken.
Vi gjør vårt beste for å hindre at visse ting blir kjøpt og solgt - som slaver, farlige narkotika, babyer, stemmer, sex med barn, maskingeværer, nukleært materiale.
Vi bestemmer at borgere ikke trenger å kjøpe bestemte ting som i stedet skal være tilgjengelig for alle uten kostnad (betalt av oss alle gjennom våre skatter) - som rent drikkevann, K-12 skoler, sikre broer, beskyttelse mot vold, offentlige parker.
Hva krever Decency?
Meninger kan avvike om hva anstendighet krever, og vi har det ut i et demokrati. Vi kan bestemme visse minimumsstandarder er for kostbare eller ineffektive, eller kan ikke håndheves, eller pålegge uberettiget begrensninger på våre friheter.
Ulike samfunn kommer opp med ulike svar. Håndvåpen er forbudt i de fleste andre avanserte nasjoner, for eksempel. Arbeidere har mer beskyttelse enn de gjør i USA. Minimumslønnene er høyere. Skatt på de rike er høyere. Helse er mer universelt tilgjengelig.
Hvert samfunn må nødvendigvis bestemme seg selv hva anstendighet krever. Det er selve meningen med et "samfunn".
Hvem er "markedet" og vet det best?
Ikke fall for den tankeløse påstanden om at "markeder" vet best. Markeder er menneskelige kreasjoner, og krever at mennesker bestemmer hvordan de struktureres og vedlikeholdes.
Spørsmålene vi står overfor - om å øke minimumslønnen, begrense tilgjengeligheten av våpen, utvide helsetjenester, og utallige andre beslutninger - krever uunngåelig at vi skal definere hva vi mener med et anstendig samfunn.
(* teksting lagt til av InnerSelf)
om forfatteren
ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politikk ved University of California i Berkeley, var sekretær for arbeid i Clinton-administrasjonen. Time Magazine kalt ham en av de ti mest effektive kabinetsekretærene i forrige århundre. Han har skrevet tretten bøker, inkludert de beste selgerne "Aftershock"og"Nasjonernes arbeid. "Hans siste,"Utover opprør, "er nå ute i paperback. Han er også grunnlegger av American Prospect magazine og leder av Common Cause.
Bøker av Robert Reich
Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - av Robert B. Reich
Amerika ble en gang feiret for og definert av sin store og velstående middelklasse. Nå er denne middelklassen krympet, et nytt oligarki stiger, og landet står overfor sin største formueforskjell i åtti år. Hvorfor er det økonomiske systemet som gjorde Amerika sterkt plutselig sviktende, og hvordan kan det løses?
Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.
Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich
I denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.
Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.
