Rullende gressområder i Continental Divide villmarksstudiet i New Mexico. Bilde: Bureau of Land Management via Flickr
Ny forskning illustrerer at reaksjoner fra mennesker, planter og dyr på det skiftende klimaet er en nøkkelfaktor for å avdekke kompleksiteten til global oppvarming.
Beviset på en serie nye studier viser at klimaendringene holder guristene i stand til å gjette.
Selv når gressletter blir varmere og tørrere, gresset kan fortsatt være grønt. Og når Sommertemperaturen stiger og gir fall, det er ikke bare fordi varme tar avgift på avlingene, det er også fordi bøndene har bestemt seg for å plante mindre og plante mindre ofte.
Etter hvert som økonomien faller ned, krever etterspørselen dråper og oljeprisene faller ned utslipp av karbondioksid, paradoksalt nok, begynn å sveve igjen.
Og mot all intuisjon, du skal ikke lade en elektrisk bil om natten når prisene er lave, fordi det kan øke klimagassutslippene.
Hver studie er en påminnelse om at klimaendringer ikke er et enkelt spørsmål om atmosfærisk fysikk. Det ville kortet, hver gang, er hvordan mennesker, planter og dyr reagerer på forandring.
Klima simuleringer
Koen Hufkens, en evolusjonær biolog ved Harvard University, og kolleger besluttet å se på hvordan de nordamerikanske gresskleddene - de høye slettene, prairiene, det åpne spekteret - ville reagere på klimaendringer.
Forutsigelsene har vært konsekvente: slike steder som allerede er tørre vil i det hele tatt bli tørrere.
Men a rapport i Nature Climate Change av Harvard-teamet sier at deres klimasimuleringer av steder fra Canada til New Mexico, fra California til Illinois, forteller en annen historie.
Oppvarming kan ikke bety total lavere produktivitet. I en oppvarmingsverden vil vintrene bli mildere og vekstsesongen begynner tidligere. Så generelt forblir gresset grønt.
"Du har en tidligere vårspøl av vegetasjon, etterfulgt av en sommerdedans hvor vegetasjonen tåler, og så i slutten av sesongen ser du vegetasjonsrepetasjonen igjen," sier Dr. Hufkens.
"Å forstå hvordan folk reagerer i denne typen miljø vil bli veldig viktig"
I mellomtiden, i Spania, forskere på Jaume I University i Castellón bestemte seg for å se på forbindelsen mellom luftforurensning og økonomisk ytelse i Spania mellom 1874 og 2011. Med økonomisk utvikling økte nivåene av forurensning. Som Spanias rikdom økte, gjorde det også bekymring for forurensning - og utslippene av karbondioksid begynte å falle.
De rapportere i Ecological Indicators journal at de deretter matchet sine data mot den internasjonale prisen på olje og fant at da prisen falt med 1%, økte utslippene av karbondioksid med 0.4%. Når oljeprisen økte, falt utslippsnivåene i samme andel.
Implikasjonen er at hvis prisen på bensinpumper er lavere, går kjørelengde opp. Forskerne anbefaler "en forsiktig skattestruktur som vil redusere det totale forbruket av fossile brensler og fremme bruken av renere og mer effektive energier".
Det klimaendringer vil påvirke fremtidig matproduksjon er ikke omstridt. Avery Cohn, deretter av Brown University men nå assisterende professor i miljø- og ressurspolitikk ved Tufts University i USA, og kolleger Rapport i Natur Klimaendring at de forsøkte å estimere hva global oppvarming ville bringe til den brasilianske staten Mato Grosso, som i 2013 produserte 10% av verdens soyabønner.
De så på endringer i nedbør og temperatur mellom 2002 og 2008, og konkluderte med at en stigning i 1 ° C i gjennomsnittstemperatur ville gi en dråpe mellom 9% og 13% i det totale utbyttet av soya og mais.
Men de så også på satellittdata, for å gi et mer presist bilde av hva som skjedde, ganske bokstavelig talt, på bakken.
De fant at det totale arealet under høst, og antall forekomster av dobbelt beskjæring, begge falt med stigende temperaturer. Så selv om klimaendringene bidro til en nedgang i utbyttet, var de største faktorene avgjørelsene til bøndene.
Landbruksgrense
"Dette er en landbruksgrense i tropene i et mellominntektsland," sier Leah VanWey, professor i sosiologi ved Brown University og en medforfatter av rapporten.
"Dette er der det store flertallet av landbruksutviklingen skal skje i de neste 30 til 50 årene. Så å forstå hvordan folk reagerer i denne typen miljø vil bli veldig viktig. "
I mellomtiden, et lag på Carnegie Mellon University bestemte seg for å undersøke en enkel antagelse: at det ville være bedre å lade elektriske biler om natten, når etterspørselen er lav og elektrisitet er billigst å generere.
De rapportere i miljøforskningsbrev at de så på hva som faktisk skjedde i et kraftnettområde og konkluderte med at selv om kjøretøyets eiere kan spare penger, var kostnadene for samfunnet betydelige.
"Vi fant at ladingen sent på kvelden reduserer kraftproduksjonskostnadene med et kvart til en tredjedel, i stor grad ved å skifte til billigere kullkraftverk, sier Jeremy Michalek, professor i ingeniør- og offentlig politikk på Carnegie Mellon.
"Men de ekstra utslippene som slippes ut som et resultat kan føre til at 50% øker kostnadene for menneskers helse og miljøet. I nesten alle amerikanske regioner øker lading senere på kvelden drivhusgassutslipp. "- Climate News Network
om forfatteren
Tim Radford er frilansjournalist. Han jobbet for The Guardian for 32 år, blir (blant annet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og vitenskapsredaktør. Han vant Forening av britiske vitenskapsforfattere Prisen for årets vitenskapsforfatter fire ganger. Han tjente på den britiske komiteen for Internasjonalt tiår for naturkatastroferreduksjon. Han har forelagt om vitenskap og media i dusinvis av britiske og utenlandske byer.
Bok av denne forfatteren:
Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonen
av Tim Radford.
Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon. (Tenne bok)
