Digitale penger er en av de dominerende formene for valuta som brukes i dag. (Shutterstock)

Enkelt sagt kan digitale penger defineres som en form for valuta som bruker datanettverk til å foreta betalinger. Pustløs mediedekning av det fremtidige potensialet til kryptovalutaer som Bitcoin har gjort digitale penger et hett tema.

En av hovedforskjellene mellom digitale penger og fysisk valuta, for eksempel kontanter, er at digitale penger mangler noen identifiserende funksjoner som gjør dem unike. Hvis du tar et blikk på noen sedler du måtte ha i lommeboken eller vesken, vil du raskt legge merke til at hver seddel har et serienummer – en unik streng med bokstaver og tall som markerer det unike med den regningen.

Men som vi vet, digitale objekter, som sanger eller bilder, er lett reproduserbare i det uendelige på internett. Hva hindrer oss i å reprodusere de digitale pengene på bankkontoene våre så enkelt?

De fleste av oss har brukt digitale penger hele tiden. Det er ikke den digitale naturen til kryptovalutaer som skiller dem fra digitale penger, men snarere hvordan de sikrer eierskapet til digital eiendom som markerer dem som transformerende.

Problemene med digitale penger og hvem som eier dem vil sannsynligvis øke i kompleksitet, med vidtrekkende implikasjoner i hverdagen. De Counter Currency Laboratory, et nytt initiativ basert i Institutt for antropologi ved University of Victoria, ble etablert for å utforske disse spørsmålene. Vår forskning der dokumenterer nåtiden og fremtiden til penger, og dens effekter på hvordan vi lever.

Kredittkort

Kommersielle banker og betalingsnettverk, som de som bruker kredittkort, ivaretar det unike ved våre digitale dollar. Disse institusjonene garanterer at vi ikke går rundt og bruker den samme digitale dollaren mer enn én gang. Når vi bruker digitale penger, trekker bankene dem fra kontoene våre, slik at de ikke kan brukes igjen.

Den første mye brukte formen for digitale penger var kredittkort med magnetstriper. Bruken av en magnetstripe kodet med identifiserende informasjon ble først introdusert for nesten 50 XNUMX år siden. Denne formen for digitale penger ble utbredt i bruk på 1970- og 1980-tallet, ansporet av oppfinnelsen av elektroniske salgsterminaler koblet til datanettverk administrert av slike som Visa og Mastercard.

Men hvordan fungerer egentlig disse digitale pengene? Når kjøperen betaler for noe i en butikk, trykker kjøperen kredittkortet sitt på den digitale terminalen, og forretningens bank videresender detaljene om kredittkortet til nettverket. Dette kredittkortnettverket forespørsler autorisasjon av betalingen fra kortinnehaverens bank. Kortinnehaverens bank validerer kortinnehaverens detaljer og beløpet på tilgjengelig kreditt og godkjenner deretter kjøpet.

Hundrevis av millioner av disse digitale pengetransaksjonene skjer hver dag. Selv om denne transaksjonen involverer en kjøper, en selger, to banker og et kredittkortnettverk, veksles det faktisk ingen fysiske penger. Snarere overføres en rekke meldinger som resulterer i en gjeld som kjøperen pådrar seg til banken deres og en kreditt på selgerens bankkonto.

Slik sett er de digitale pengene som brukes her ikke et vesentlig byttemiddel, for eksempel sedler eller mynter, men snarere en kontoenhet. Disse digitale pengene er en kreditt eller gjeld i de digitale hovedbokene som vedlikeholdes av bankene til både selgeren og forbrukeren. Andre former for digitale penger, som debetkorttransaksjoner eller e-overføringer, fungerer på samme måte.

Ingen sentral myndighet

Kryptovalutaer som Bitcoin skiller seg fra formene for digitale penger som allerede er ofte brukt av forbrukere over hele verden. Hovedforskjellen er at når betalinger foretas, a blockchain erstatter forholdet mellom de to bankene.

En blokkjede er en liste over poster som inneholder transaksjonsdata som holdes i en distribuert hovedbok, som er en digital registrering av kontobøkene for Bitcoin-transaksjoner. Hovedbokkopier lagres og vedlikeholdes av tusenvis av datamaskiner som deltar i kryptovalutanettverket.

CBC News tar en titt på de sosiale fordelene med blockchain.

Digitale penger utgjør problemet med dobbeltforbruk. Hvordan kan man sikre at de samme pengene på en persons konto ikke blir brukt mer enn én gang? Blockchain-teknologi løser dette problemet uten å henvende seg til en sentral myndighet.

I vanlig brukte former for digitale penger, forhindrer dataserverne som forenkler kredittkortnettverket dobbeltforbruk. Disse serverne sikrer at en kortinnehaver ikke kan bruke nøyaktig samme digitale dollar som brukes til å kjøpe dagligvarer i supermarkedet til også å kjøpe en runde med drinker på puben.

I Bitcoin-nettverket vil ethvert forsøk på å bruke samme Bitcoin to ganger bli ugyldig kollektivt av alle datamaskinene i nettverket, noe som ville forhindre ethvert forsøk på å bruke de samme digitale pengene to steder.

Digital eiendom

Kanskje den faktiske revolusjonerende utviklingen forårsaket av kryptovalutaer ikke er deres digitale natur, men snarere at de muliggjør overføring av eierskap til digitale eiendeler uten å benytte en sentralisert myndighet.

Den uendelige replikerbarheten som internett muliggjør, utfordret forestillinger om eiendom som lenge har ligget til grunn for moderne sivilisasjon. Blockchain og distribuerte hovedbøker opprettholder rekkefølgen av intellektuell eiendom på internett. Det er faktisk disse aspektene ved kryptovaluta som kan ha den mest varige innvirkningen på hvordan vi lever sammen, både i cyberspace og faktisk rom.

Om forfatteren

Daromir Rudnyckyj, professor, antropologi, University of Victoria

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Anbefalte bøker:

Kapital i det tjueførste århundre
av Thomas Piketty. (Oversatt av Arthur Goldhammer)

In Kapital i det tjueførste århundre, Thomas Piketty analyserer en unik samling av data fra tjue land, som går helt tilbake til det attende århundre, for å avdekke viktige økonomiske og sosiale mønstre. Men økonomiske trender er ikke Guds handlinger. Politisk handling har hindret farlige ulikheter i fortiden, sier Thomas Piketty, og kan gjøre det igjen. Et arbeid med ekstraordinær ambisjon, originalitet og strenghet, Kapital i det tjueførste århundre omdanner vår forståelse av økonomisk historie og konfronterer oss med nyskapende leksjoner for i dag. Hans funn vil forvandle debatt og sette dagsorden for neste generasjons tanker om rikdom og ulikhet.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.

Naturens formue: Hvordan bedrifter og samfunn trives ved å investere i naturen
av Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.

Hva er natur verdt? Svaret på dette spørsmålet - som tradisjonelt er innrammet i miljømessige termer - er å revolusjonere måten vi gjør forretninger på. I Naturens formueMark Tercek, konsernsjef for Nature Conservancy og tidligere investeringsbanker, og vitenskapsforfatter Jonathan Adams hevder at naturen ikke bare er grunnlaget for menneskers velvære, men også den smarteste kommersielle investeringen som enhver bedrift eller regjering kan gjøre. Skogen, floodplains og oyster rev som ofte settes bare som råvarer eller som hindringer for å bli ryddet i fremdriftens navn, er faktisk like viktige for vår fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovasjon. Naturens formue tilbyr en viktig guide til verdens økonomiske og miljømessige velvære.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.

Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich

I denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.

Dette endrer alt: Ta vare på Wall Street og 99% -bevegelsen
av Sarah van Gelder og ansatte på JA! Magasin.

Dette endrer alt viser hvordan Occupy-bevegelsen skifter måten folk ser på seg selv og verden, hvilken type samfunn de tror er mulig, og deres eget engasjement i å skape et samfunn som jobber for 99% i stedet for bare 1%. Forsøk på å pigeonhole denne desentraliserte, raskt utviklende bevegelsen har ført til forvirring og misforståelse. I dette volumet redigerer JA! Magasin samle stemmer fra innsiden og utsiden av protestene for å formidle problemene, mulighetene og personlighetene som er forbundet med opptatt Wall Street-bevegelsen. Denne boken inneholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre, samt Occupy aktivister som var der fra begynnelsen.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.