Utfordreren - en pioner for vitenskapelig funn. Bilde: Royal Navy
I 1872 ble HMS Challenger, omgjort fra et britisk slagskip til et flytende laboratorium, avhengig av hva som skulle være den første vitenskapelige undersøkelsen av livet i verdenshavene. Nå bruker forskere data samlet under utfordrers fireårsekspedisjon for å prøve å forstå havets varmeinnhold og det relative oppvarmingsnivået som foregår.
Et hovedfunn er at virkningen av global oppvarming på havene kan ha vært betydelig undervurdert: havene absorberer langt mer varme enn tidligere realisert. Studien, utført av australske og amerikanske forskere, og som vises i tidsskriftet Geophysical Research Letters, er ytterligere bevis på menneskelig produsert global oppvarming i løpet av det siste århundre, sier forskerne.
"Vår forskning avslørte oppvarming av planeten kan tydelig oppdages siden 1873, og at våre hav fortsetter å absorbere det store flertallet av denne varmen," sier Will Hobbs ved University of Tasmania Institute for Marine and Antarctic Studies og leder forfatteren av rapporten.
"For tiden estimerer forskere at havene absorberer mer enn 90% av varmen som er fanget av drivhusgasser, og vi tilskriver den globale oppvarmingen til menneskeskapte årsaker."
Endringer i havtemperatur
Challenger-ekspedisjonen, men konsentrert om livsformer av havene, droppet termometre som var suspendert på topper av italiensk hamp hundre meter dyp. Disse lesingene kan nå fungere som grunnlinje for å forstå global oppvarming i havene og hastigheten på varmeoppbygging. Før denne studien sier forskerne, var klimamodeller den eneste måten å estimere endringer i havets temperaturer før 1950.
"Nøkkelen til denne undersøkelsen var å avgjøre omfanget av usikkerhet for målingene tatt av utfordreren til Challenger", sier Josh Willis fra NASAs Jet Propulsion Laboratory og en nøkkelforsker i studien.
"Etter at vi hadde tatt hensyn til alle disse usikkerhetene, ble det klart at den varmen vi så over havene, langt overgikk graden av usikkerhet rundt målingene. Så mens usikkerheten var stor var det oppdaget oppvarmingssignalet langt større. "
Disse usikkerhetene knyttet til Challenger temperaturdata inkluderer mangel på kunnskap om hvor dype målinger ble tatt, variasjoner i temperaturavlesninger i forskjellige regioner og det relativt begrensede området av havet som er dekket i reisen.
Ved å sammenligne datasettene fant den nye studien at termisk ekspansjon av sjøvann forårsaket av global oppvarming bidro til 40% av total sjøstigning fra 1873 til 1955, mens omtrent 60% av denne økningen sannsynligvis kommer fra smelting av isark og isbreer. - Climate News Network
