I løpet av de siste tiårene har konsensus blant ledende økonomer vært at å sette pris på karbon er den mest effektive måten å redusere utslippene på. Tanken bak er enkel. Hvis vi gjør aktiviteter som slipper ut karbon - som å kjøre bil, forbruke strøm eller fly - dyrere, vil folk gjøre disse tingene sjeldnere.
Til tross for sin tilsynelatende enkelhet har prestasjonene av karbonavgifter det siste tiåret vært uimponerende. Ifølge Verdensbanken er 61 karbonprisinitiativer rettet mot 22% av verdens karbonutslipp. Disse har fungerte ganske bra i noen land, som Storbritannia, der høyere priser har fått el-verktøy til å dumpe kull siden 2013, og Canada, der det er en landsdekkende avgift på olje, kull og gass som starter på US $ 15 (£ 12) per amerikansk tonn utslipp av karbondioksid.
Kina, verdens største forurenser, har slitt med å etablere et system for handel med utslipp siden 2017 som vil sette en pris på en tredjedel av landets utslipp, og tillate de mest forurensende virksomhetene å kjøpe karbonkreditt fra grønnere selskaper. Men eksperter frykter 2020-pandemien forsinke denne innsatsen enda lenger.
I andre land har karbonavgifter utløst en betydelig tilbakeslag.
Hvorfor karbonavgifter er upopulære
Frankrikes gilets jaunes protester i 2018 og 2019 brøt ut etter at en innenlandsk avgift på energiprodukter forårsaket en økning i drivstoffprisene. Uroen forvandlet seg til en bredere bevegelse mot økonomisk ulikhet i Frankrike.
Hvis uklokt implementert, kan karbonavgifter undergrave folkelig støtte til handling mot klimaendringer. Ricochet64 / Shutterstock
Det har vært lignende protester mot drivstoffprisstigninger i Mexico, Irak, Ecuador, Brasil og Chile. Utover offentlige protester har karbonskatter økt organisert politisk opposisjon i Canadaden US og Australia, selv når eksisterende skatter fortsatt er for lave og sektorene dekket for små.
I sin 2019-rapport beregnet IMF at den gjennomsnittlige karbonprisen ligger på US $ 2 per tonn karbondioksid. Men den nødvendige prisen for å redusere utslipp i tråd med Parisavtalen vil bety en forpliktelse på USD 40–80.
En av grunnene til at vanlige mennesker har en tendens til å motstå karbonprising, er fordi det blir sett på som urettferdig. Dette gjelder spesielt når det brukes som en direkte skatt på en vanlig brukt vare, for eksempel drivstoff eller elektrisitet. Dette fører til en prisøkning over hele økonomien som byrder hele samfunnet uten å skille. Siden mange mennesker ikke har råd til å pådra seg en liten økning i levekostnadene, faller den økonomiske byrden uforholdsmessig på de fattige og mest sårbare. Disse samfunnene har en tendens til å ha laveste karbonavtrykk uansett, derav inntrykket av at de fattigste blir straffet urettferdig gjennom karbonprising.
Politiske beslutningstakere har prøvd å løse disse problemene ved å bruke inntektene som samles inn fra karbonavgifter til subsidiere grønn infrastruktur, som vindparker. En annen plan er å tilby skatterabatter eller direkte fordeler til fattigere mennesker, som lovgivere gjorde i Canada. Men disse ideene har ofte blitt kritisert for å overvurdere hvor ganske lokale institusjoner kan omfordele rikdom mens de undervurderer kostnadene ved å implementere karbonavgifter.
Saken for en annen tilnærming
Hva om vi brukte et økonomisk insentiv til å gjøre teknologier som bidrar til å redusere utslipp - som solenergi, vind og geotermisk energi - billigere i stedet for å gjøre drivstoff og andre varer og tjenester dyrere?
Når hver enhet karbonutslipp har en passende økonomisk verdi, kan dette trekkes fra kostnadene ved karbonreduserende teknologier. Prisene knyttet til fossilt brensel vil forbli konstante mens alternativene blir billigere. Kostnaden for å kjøre en konvensjonell bil ville ikke endres, men å kjøpe og kjøre et elektrisk kjøretøy ville bli billigere. Husholdningens elstariffer vil være den samme, men strøm fra solcellepanelene på taket vil falle i pris.
Et karbonreduksjonsinsentiv (CRI) kan oppmuntre til en organisk overgang mot renere og rimeligere teknologier. Vitenskap i HD / Unsplash, CC BY
Den viktigste fordelen med dette karbonreduksjonsinsentivet, som jeg kaller det, er at i stedet for en økning i hele økonomien, som uunngåelig vil føre til motgang for noen, vil renere teknologier støttes i henhold til deres respektive kapasitet til å redusere og erstatte karbonutslipp . De høye kostnadene ved renere teknologier, for eksempel elektriske kjøretøyer, gjør dem for tiden utilgjengelige for store deler av befolkningen.
En måte å finansiere dette på, kan være en inntektsskatt som brukes på de mer velstående befolkningsgruppene. Dette beskattede grunnlaget kan sakte utvides over tid for å øke inntektene i fremtiden. Dette vil holde de største mottakerne av karbonutslipp ansvarlige og bidra til å subsidiere en rettferdig overgang fra fossilt brensel blant de menneskene som minst har råd til å bytte.
Tilnærmingen kan være mer fornuftig i land der ulikhet er mer uttalt, og bruk av subsidierte fossile brensler er mer utbredt. Som enhver annen klimapolitikk, må den være en del av en bredere blanding som reduserer etterspørselen etter karbonintensivt forbruk mens de innfaser grønne alternativer.
Før noen form for karbonprising kan være effektiv, må myndighetene endre måten den oppfattes blant publikum. Et karbonreduksjonsinsentiv kan nøytralisere den nåværende opposisjonen og samtidig redusere karbonintensive aktiviteter på en mye mer målrettet og rettferdig måte.
Om forfatteren
Sumedha Basu, doktorgradskandidat i bærekraft, University of Warwick
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
av Paul Hawken og Tom Steyer
I møte med utbredt frykt og apati har en internasjonal koalisjon av forskere, fagfolk og forskere kommet sammen for å tilby et sett av realistiske og dristige løsninger på klimaendringer. Et hundre teknikker og praksis er beskrevet her-noen er velkjente; noe du kanskje aldri har hørt om. De spenner fra ren energi til å utdanne jenter i lavinntektsland til landbrukspraksis som trekker karbon ut av luften. Løsningene eksisterer, er økonomisk levedyktige, og samfunn over hele verden for tiden anvender dem med dyktighet og besluttsomhet. Tilgjengelig på Amazon
Utforming av klimaproblemer: En retningslinje for lavkol Energi
av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekten av klimaendringene som allerede er over oss, er behovet for å kutte globale klimagassutslipp intet mindre enn presserende. Det er en skremmende utfordring, men teknologiene og strategiene for å møte den eksisterer i dag. Et lite sett med energipolitikk, designet og implementert godt, kan sette oss på veien mot en fremtid med lite karbon. Energisystemer er store og komplekse, så energipolitikken må være fokusert og kostnadseffektiv. En-størrelse-passer-alle-tilnærminger vil ganske enkelt ikke få jobben gjort. Politiske beslutningstakere trenger en klar, omfattende ressurs som skisserer energipolitikken som vil ha størst innvirkning på klimafremtiden vår, og beskriver hvordan vi kan utforme disse retningslinjene. Tilgjengelig på Amazon
Dette forandrer alt: kapitalisme vs klimaet
av Naomi Klein
In Dette endrer alt Naomi Klein hevder at klimaendringer ikke bare er et annet problem, som skal skjenkes nøye mellom skatt og helsevesen. Det er en alarm som kaller oss for å fikse et økonomisk system som allerede mangler oss på mange måter. Klein bygger omhyggelig saken for hvor massivt å redusere utslippene av drivhusgasser er vår beste mulighet til samtidig å redusere ulikheter i ulikhet, omdefinere våre ødelagte demokratier og gjenoppbygge våre slanke lokale økonomier. Hun avslører den ideologiske desperasjonen til klimaendringene, de rasjonelle vrangforestillinger fra de vilde geoengineers og den tragiske nederlaget av for mange grønne grenser. Og hun demonstrerer nettopp hvorfor markedet ikke har - og ikke kan løse klimakrisen, men vil i stedet gjøre ting verre, med stadig mer ekstreme og økologisk skadelige utvinningsmetoder, ledsaget av voldsomme katastrofkapitalisme. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
