scullydion / shutterstock
Solbær høsten på tildelingen min er veldig avhengig av været. I 2018 hadde Storbritannia en varm, tørr sommer og rips var søte og rikelig. Så langt har 2019 vært kald og våt, og rips er få og terte. Akkurat som solbærene mine, reagerer verdens dyr og planter på deres miljø - og spesielt det endrede klimaet. Det forskerne ikke egentlig har forstått til dette punktet er om svarene som arter viser vil hjelpe dem å overleve i en verden i endring.
I en ny studie, publisert i Nature Communications, samlet økologen Viktoriia Radchuk et stort team av samarbeidspartnere (meg selv inkludert) for å samle det vi vet om to viktige biologiske områder.
Først var vi interessert i hvordan dyr reagerer på klimaendringer, med fokus på forandringer i form og størrelse ("morfologi") og endringer i tidspunktet for livshendelser (når fugler legger eggene sine, når øyenstikkere dukker opp fra dammer og så på - kjent som “fenologi”).
For det andre var vi interessert i hvordan disse endringene påvirker deres suksess (eller evolusjonære "kondisjon"): fører tidligere egglegging til større overlevelse av kyllinger, for eksempel. Ved å koble de to datasettene, kunne vi utlede om responsen til arter på klimaendringer vil hjelpe dem til å holde seg foran forandringen.
Mens mange forskjellige grupper av dyr og planter har blitt studert på denne måten, er fugler en av de få gruppene som er fulgt på de samme stedene gjennom flere år. For eksempel har University of Oxford drevet Wytham Woods Tit-prosjekt siden 1947, studerer endringer i bestanden av store pupper og blå pupper ved bruk av 1,000 reirbokser og et sammensatt utvalg av mikroflisete fugler og fôringsstasjoner. Denne studien har vært i stand til å spore tidspunktet for reproduksjon, antall egg som er lagt, og vekt og størrelse og fuglene i perioden med nyere klimaendringer - alt avgjørende for målene med prosjektet vårt.
Storbritannia har rundt 2.5m par flotte pupper. Francis C. Franklin / wiki, CC BY-SA
Radchuk utarbeidet et stort datasett som dekker 4,835-studier på 1,413-arter, hvorav 71 inneholdt all nødvendig informasjon: en endring i klima, en endring i enten dyrets størrelse / form eller tidspunktet for en biologisk hendelse, og en klar kobling mellom størrelsen / formen eller tidspunktet og "kondisjonen" til dyret (vanligvis hvor mange avkom de produserte). Disse 71-studiene var nesten utelukkende på fugler, og det ble fokus for arbeidet.
Dataene viste at høyere temperaturer skiftet alt tidligere på året - fugler ankom tidligere på hekkeplasser, begynte å avle tidligere, og de unge utviklet seg tidligere. Viktigere, disse tidligere hendelsene hadde en tendens til å hjelpe fuglene til å avle mer vellykket. I et smart stykke matematisk modellering viser vi imidlertid også at tempoet der fuglene sporer klimaendringer ikke er raskt nok til å holde dem trygge på lang sikt.
Resultatene antyder at i det minste noen fuglearter kan være i stand til å tilpasse seg skiftende klima uten å måtte bevege seg foreløpig - et viktig funn gitt at selv om vi legger klimaendringer til side, er mennesker allerede i ferd med å ødelegge eller fragmentere mange fuglhabitater. Vi viser også at det ikke er noen økning i grad av tilpasning til skiftende klima under studiene, så responsene fra fugler (mens de hjelper til nå) er begrenset i hva de kan oppnå.
Den viktigste nyheten i dette arbeidet ligger i å samle en enorm mengde data som er registrert for et stort antall arter noen ganger gjennom flere tiår. Denne skatten med data avslører hvor bemerkelsesverdig den naturlige verden er å kunne spore et miljø i endring. Samtidig er det faktum at selv den fantastiske fleksibiliteten ikke er tilstrekkelig for å holde tritt med pågående klimaendringer, nok en viktig del av argumentet for å takle det menneskelige bidraget til klimaendringer.
om forfatteren
Christopher Hassall, foreleser i dyrebiologi, University of Leeds
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen
av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen
av David Wallace-Wells
Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fremtidsdepartementet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.
Klikk for mer info eller for å bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
redigert av Paul Hawken
Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.
