Siden ekstreme værforhold blir vanligere på grunn av klimaendringer, blir mobiltelefonen i stadig større grad anerkjent som et viktig verktøy for advarsler som ikke bare kan redde liv - men også i Brasil, kaffeavlingen.
I de siste årene har voldsomme stormer, som fører til flom og mudslides, blitt hyppigere i Brasil.
I 2011 ble voldelige regnstormer ødelagt i og rundt Rio. Hus bygget på bratte åser ble feid bort av ødeleggende slam. En hel shantytown bygget på toppen av en tidligere søppel i Niteroi kollapset og drepte over 50 innbyggere.
I Novo Friburgo døde en fjellby ved 265 sveitsiske familier i 1820, og den omkringliggende regionen, over 1000 mennesker i januar 2011, etter flere dager med voldsomme regner.
Sirener hadde lyttet til å advare folk om å evakuere, men mange mennesker hørte heller ikke dem, eller ignorert dem. Den permanente løsningen vil selvfølgelig være å gi bedre boliger i sikrere områder, men det er fortsatt mange år unna.
Nå skal en ordning med suksess på den andre siden av Atlanterhavet lanseres i regionen. Ordningen ble pilotert på Lake Victoria, en gigantisk innsjø i størrelse Irland, som deles av tre land, Uganda, Kenya og Tanzania.
Størrelsen gjør den stor nok til å skape sitt eget vær, og forholdene kan endres plutselig, med vind som raskt pisker opp 200,000-fots bølger som kan kantre ferger og fiskebåter. Opptil fem tusen av Lake anslagsvis XNUMX fiskere døde hvert år på grunn av disse freak stormene.
Den afrikanske ordningen er et felles initiativ mellom Storbritannias Met Office, Ugandan Department of Meteorology, og teleselskapet Ericsson. Tekstmeldinger sendes til mobiltelefoner fra lokale fiskere, og advarer dem om endringer i været.
Tidligere var det ingen prognostiseringstjenester som var relevante for fiskere i regionen, noe som gir tilgang til værinformasjon nesten umulig. For å fange mer nøyaktig informasjon om de lokale værforholdene, opprettet Met Office en 4 km oppløsning værmeldingsmodell over Lake Victoria.
Tom Butcher, leder for eksterne relasjoner ved Met Office, forklarte: ”Mye av værmønstrene på sjøen skjer i ganske liten skala og er drevet av temperaturforskjellen mellom innsjøens vann og det omkringliggende landet. Du får varm fuktig luft om natten, stiger over innsjøen og suger inn kaldere luft fra landoverflaten - en konvektiv prosess som skaper mye storm. ”
For å komme rundt problemet med analfabetisme blant fiskerne, antok prognoserne ved Ugandas Meteorologi-institutt Met-kontorets trafikklyssystem med fargekodede værvarsler.
Grønn betyr vind på mindre enn fem knop og det er ikke forventet noen signifikante værforhold, derfor en meget lav faregrense, ingen råd er nødvendig. Rød betyr en høy sannsynlighet for 20-knuter + vind, eller alvorlig tordenvær, derfor en høyrisiko-terskel og råd til å "handle". Prosjektet ble entusiastisk mottatt av fiskerne, og i løpet av få uker sparte det livet.
I Rio innebærer ordningen vedlegg av regnmålere (pluviometre) til mobilmastene for å gi varsler i sanntid av ekstremt vær og høye regnfall til mobiltelefonbrukere med 3G, via deres leverandører.
Ordningen vil til slutt utvides til 19 brasilianske stater, med festemåler til 1500 master. Erfaringen har vist at sirener ofte blir ignorert, eller ikke hørt, men en direkte melding rettet mot en telefonbruker personlig er mye mer effektiv.
Dette er den første ordningen for å bruke en direkte kobling mellom regnmålere og mobiltelefonbrukere. En liten skala, basert på informasjon samlet inn via satellitt og fra et nettverk av meteorologiske radarer som administrasjonen har vedlikeholdt, er allerede i bruk, under et partnerskap mellom myndighetene i Rio by, Sivilforsvarsavdelingen og fire store mobiltelefonoperatører.
Advarslene om høy nedbør overføres via SMS ca. fire timer før de forfaller. Sivilforsvaret har også et spesielt varslingsprogram for 3,500-helsemyndigheter som arbeider i 117-risikoområder.
Agentene, som hver er ansvarlige for om 100-familier, forventes da å spre advarslene per ord til munn. Når nedbøren topper 40mm om en time, eller 125 mm i 24 timer, mottar agenter meldinger som forteller dem å evakuere folk.
Mobiltelefonvarsler blir ikke bare brukt til nedbør. Det kan kanskje overraske noen lesere, som bare tenker på Brasil som et tropisk land, for å vite at i sørlige staten Paraná sendes også frostvarsler for regionens kaffebønder via SMS til mobiltelefoner.
Initiativet, som begynte i 2012, er resultatet av et partnerskap mellom IAPAR, Parana's Agricultural Institute og statens meteorologiske system, SIMEPAR.
Paulo Henrique Caramori, koordinator for Iapars Agrometeorology-avdeling, sa: "SMS-tjenesten er direkte og veldig rask og gjør at kaffedyrkere kan øke beskyttelsesforanstaltninger for sine trær". - Climate News Network
