Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan har vært ved makten siden 2003 og har forsøkt å styrke den utøvende makten i løpet av den tiden. AP Photo/Lefteris Pitarakis
Demokrati avtar globalt – og har gjort det de siste 17 årene, ifølge funn fra 2023 publisert av den ideelle gruppen Freedom House, som tar til orde for demokrati.
Disse ledernes sjenerøse offentlige utgifter til sentrale valgkretser og effektive promotering av nasjonalisme er to grunner til at de fortsatt er populære.
jeg er en politiker som studerer politisk og økonomisk dynamikk i lav- og mellominntektsland. Dette fenomenet av samfunn som blir mindre demokratiske etter å ha gjort fremskritt mot fullt demokrati er kjent som demokratisk tilbakevending.
I mitt 2022 medforfatter av forskning, min kollega, Byunghwan sønn, og jeg identifiserte to nøkkelmåter som demokratisk tilbakefall skjer på.
For det første svekker politiske ledere demokratiene når de vedtar juridiske og politiske tiltak som gjør den utøvende makten sterkere og de andre grenene av regjeringen – som rettsvesenet og den lovgivende makten – svakere. Dette reduserer deretter sjekker og balanser på den utøvende grenen.
Demokratiet svekkes også når ledere gjør det vanskelig for opposisjonspartier å konkurrere i valg. Dette begrenser innbyggernes valg om å støtte kandidater som ikke er de facto-lederen, enten det blir vanskeligere å lære om disse kandidatene i media eller fordi det er farlig å offentlig støtte deres saker.
Politiske ledere i en rekke land, inkludert Kina og Nicaragua, tar i økende grad skritt for å konsolidere sin makt ved å undergrave andre grener av regjeringen og opposisjonen. Når ledere gjør det, viser de seg autoritære tendenser, noe som betyr at de prøver å lage en regjering med en veldig sterk utøvende makt og liten toleranse for dissens.
Men til tross for disse trendene, noen ledere som har blitt autoritær rykte blant kritikere – som Recep Tayyip Erdo?an, president i Tyrkia, og Viktor Orbán, statsminister i Ungarn – nyt høy godkjenningsgrader innenfor sine land.
Hvorfor har ledere som reduserer demokratiet så sterk offentlig støtte?
Disse ledernes sjenerøse offentlige utgifter til sentrale valgkretser og effektive promotering av nasjonalisme er to grunner.
Erdo?ans utholdenhet
Erdo?an har vært ved makten i nesten 20 år. Han fungerte først som statsminister i Tyrkia i 2003 og ble deretter president i 2014. Han var gjenvalgt president for en ny femårsperiode i mai 2023.
Opposisjonspartier er i stand til å konkurrere i tyrkiske valg, men Erdo?an har tatt andre juridiske tiltak gjennom årene for å redusere utfordrernes sjanser blant velgerne.
Siden Erdo?ans politiske parti AKP kom til makten i 2002 har han utnevnt sympatiske dommere. Dette har også gjort det mulig for ham å fjerne eller fengsle påtalemyndigheter og dommere og erstatte dem med lojalister.
Ekrem ?mamo?lu, den tidligere borgermesteren i Istanbul og medlem av CHP-opposisjonspartiet, var ansett som en formidabel utfordrer til Erdo?an før valget i 2023. Men i desember 2022 dømte en tyrkisk domstol ?mamo?lu til nesten tre års fengsel for kaller Tyrkias øverste valgråd «tommer» og utestengt ham fra politikk.
Erdo?ans kontroll over rettsvesen bidratt til å fjerne trusselen om ?mamo?lus popularitet. Rundt 2021 var Erdo?an selv opplever en dukkert i popularitet.
Erdo?an har tatt andre skritt for å konsolidere sin makt. Dette inkluderer internering av militære tjenestemenn som stiller spørsmål ved hans autoritet, og arrestere journalister, aktivister og akademikere som kritiserer ham.
Til tross for disse handlingene, gjenvalgte folk Erdo?an – og hans godkjenningsvurdering fortsetter å være relativt høy, selv i møte med en svak økonomi og høy inflasjon.
Offentlige utgifter er en viktig måte Erdo?an har opprettholdt folks støtte på.
Frem mot valget i mai 2023, Erdo?an gikk på forbruksreise å bidra til å konsolidere hans støtte. Han gjentatte ganger økte minstelønnen, mest nylig med 34 %. Han droppet krav til pensjonsalder, som gir 2 millioner mennesker muligheten til å slutte å jobbe og motta pensjon.
Erdo?an, hvem har lenge forkjempet islamsk årsaker og grupper i et sekulært land, har også samlet konservative velgere by posisjonere seg som en leder som vil kjempe for religiøse rettigheter.
Viktor Orbán, Ungarns statsminister, hilser tilhengere under et valgmøte i 2022. Foto fra AP/Petr David Josek
Orbáns grep om Ungarn
Lignende trender er på gang i Ungarn. Orbán har sittet på rad som statsminister siden 2010. Han vant sin fjerde valg i 2022.
Siden 2010 har Orbán iverksatt tiltak for å styrke sin makt. I 2013 brukte han sitt partis flertall i parlamentet for å gjøre grunnlovsendringer som begrenser domstolenes makt. En endring innebar å eliminere alle avgjørelser domstoler fattet før 2012, og forkaste en lovverk fra før Orbáns tid.
Mer nylig i 2018 prøvde Orbán å lage en parallelle rettssystem som ville ha latt en justisminister føre tilsyn med valgrelaterte saker i et eget rettssystem.
Imidlertid press fra Den Europeiske Union – som Ungarn er medlem av – stoppet disse planlagte reformene i 2019.
Orbán har også prøvde å konsolidere sin makt ved å svekke uavhengige medier. Denne innsatsen inkluderer ikke fornye nyhetsorganisasjonenes kringkastingsrettigheter og statlig kjøp av medier. Dette gjør i sin tur det vanskelig for opposisjonskandidater for å få ut budskapet deres til velgerne. I noen tilfeller har trykte nyhetskanaler ikke tillatt opposisjonskandidater å plassere politiske annonser, for eksempel.
Til tross for denne utviklingen, Orbáns godkjenningsvurderinger forblir høye, og svever rundt 57 % etter parlamentsvalget i 2022.
Også her brukte en politisk leder høye offentlige utgifter, samt et nasjonalistisk budskap, til sin fordel.
Orbán sørget for sjenerøse fordeler til familier, barn og væpnede styrker før valget i 2022. Noen av disse tiltakene han kunngjorde inkluderte skatterabatter til barnefamilier, tilleggslønn til medlemmer av væpnede styrker og kansellering av personlig inntektsskatt for arbeidere under 25 år.
Orbán brukt nasjonalisme – uttrykt gjennom anti-innvandrerretorikk – som en strategi for å få støtte under valg også. Han har diskutert ulempene med "raseblanding" og migrasjon for å få opp støtte blant ungarere som er bekymret for tilstrømningen av nykommere.
Autoritarisme en bredere trend
Erdo?ans og Orbáns forsøk på å konsolidere makten er bare to eksempler på en bredere, stigende trend av autoritarisme over hele verden.
Totalt 60 land – inkludert Nicaragua, tunisia og Myanmar – opplevde nedgang i frihet i 2022, mens bare 25 ble bedre, ifølge Freedom House. USA fikk en poengsum på 83, eller "gratis", ifølge denne listen, som vurderer politiske rettigheter og sivile friheter og skårer land basert på disse faktorene.
Å bruke penger til å gi insentiver til velgere og påberope seg nasjonalisme er to måter ledere som Erdo?an og Orbán opprettholder støtten på. Men andre faktorer, som økende ulikhet, kan også spille en rolle i hvorfor folk henvender seg til sterke ledere for å få svar.
Om forfatteren
Nisha Bellinger, førsteamanuensis i statsvitenskap og globale studier, Boise State University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika
av Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan demokratier dør
av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.
