Forebygging er mantra av moderne medisin og folkehelse. Benjamin Franklin sa det selv: "En unse forebygging er verdt et pund av kur."

Uheldigvis kan barndomsforstyrrelser som misbruk og forsømmelse ikke forebygges av vaksinasjoner. Som vi nå vet, går en stor del av voksne gjennom ugunstige barndomsopplevelser (ACEs) og kan vise symptomer som rusmisbruk. Symptomene som ses hos voksne, kan igjen utsette neste generasjon for uønskede utfall - å skape en syklus som er vanskelig å bryte.

Vi kan imidlertid begrense effekten av ACEer på fremtidige generasjoner ved å se nærmere på hva vi gjør i dag - ikke bare for våre barn, men for oss selv som voksne. Derfor må vi ta opp for å forhindre motganger for barn helbredelse og gjenoppretting av traumer hos voksne.

Skiftende paradigmet

De ACE-studie, lansert i 1990, ga et banebrytende blikk på hvordan barndomsskader kan påvirke helsen tiår senere.

Mer enn to tredjedeler av de 17,000-positive voksne i studien rapporterte minst en ACE, som skilsmisse, forsømmelse eller vold i hjemmet. Disse voksne hadde større risiko for mange negative helse- og adferdsmessige utfall.

Når jeg presenterer denne undersøkelsen, får jeg ofte spørsmål om de voksne overlevende. Hva har hjulpet disse voksne overlever for å fortelle sine barndomshistorier?

ACE-studien ble ikke konseptualisert for å undersøke motstandskraft. Men jeg hadde alltid vært nysgjerrig på hva som hjalp disse traumer overlevende trives. Jeg ønsket å forstå ikke bare hva som førte til deres dårlige helse senere i livet, men det førte noen av dem til å rapportere positiv helse, til tross for deres bakgrunn.

Fremme god helse

Moderne medisin og folkehelse har tradisjonelt fokusert på å finne ut sykdommens opprinnelse og hvordan å forebygge dårlig helse.

I 1996 tilbød medisinsk sosiolog og antropolog Aaron Antonovsky et annet perspektiv. Han foreslo at vi ser på helse som et kontinuum og fokuserer på hva som kan fremme god helse. Denne tilnærmingen, kalt salutogenese, antyder at vi som mennesker har den medfødte kapasiteten til å bevege seg mot helse i møte med motgang.

I dag definerer Verdens helseorganisasjon helse som "en tilstand av fullstendig fysisk, mentalt og sosialt velvære og ikke bare fraværet av sykdom eller svakhet. "Jeg lurte på hvordan denne tilnærmingen kan reflektere over de voksne overlevende. Hva fremmer deres gode helse og positive trivsel, og vet at de er i fare for negative helsemessige forhold?

I 2013, mine kolleger og jeg publisert en studie undersøker omtrent 5,000 voksne fra den opprinnelige ACE-studien som rapporterte minst en barndoms-motgang. Vi fokuserte på strategier som har vist seg å fremme god helse - for eksempel trening, avstå fra røyking, tilgang til emosjonell støtte og fullføring av utdanning på videregående nivå eller høyere.

Faktisk var hver av de nevnte faktorene assosiert med rapporter om utmerket, veldig god eller god helse blant voksne overlevende. Avhengig av faktoren var det a 30 til 80 prosent økte likhet at den voksne ville rapportere positivt velvære. Overlevende som hadde en høyskoleutdanning var 2.1 ganger mer tilbøyelige til å rapportere positivt velvære enn de uten videregående diplom. Disse funnene var etter å ha vurdert deres kroniske tilstander. Vi fant også at de fire faktorene var forbundet med en lavere sannsynlighet for å rapportere depressive følelser.

Da jeg gjentok denne studien med en prøvepopulasjon av voksne traumer overlevende fra fire stater og District of Columbia, Jeg fant nesten identiske resultater.

Dessuten, jo større antall helsefremmende aktiviteter en person deltok i, desto bedre syntes deres trivsel å være. Voksne overlevende med minst to faktorer var 1.5 ganger mer sannsynlig å rapportere godt til utmerket helse. De som rapporterte alle fire faktorene var 4.3 ganger mer sannsynlig å rapportere seg godt til utmerket helse, sammenlignet med de som engasjert seg i ingen eller en, selv etter å ha vurdert sine kroniske forhold.

I gjennomsnitt hadde traumer overlevende som rapporterte minst to av de helsefremmende faktorene også opplevd færre psykisk og fysisk usunn dager i de siste 30-dagene.

Vi har også lært at voksne traumer overlevende bruker komplementære strategier som yoga, massasje og danseterapi.

Med det sagt, trenger vi mer strenge studier for å teste disse og andre tilnærminger som fremmer helse og velvære. De presenterte studiene undersøkte bare fire faktorer og kan ikke generaliseres til alle voksne overlevende av ACE.

Slik begynner du å helbrede

Fra et overlevelsesperspektiv kan kroppen reagere på oppfattede eller faktiske trusler med "slåss eller flykt" stressrespons. Men hvis denne trusselen er konstant, forblir endokrine og neuronale systemer, som kan overtaxe oss og forhindre kroppen i å etablere homeostase. Forskning har hjulpet oss med å forstå hvordan sykdom kan skyldes stress og traumer.

Akkurat som vi er biologisk utstyrt med mekanismer for å håndtere truende situasjoner, er kroppene våre også utstyrt med neurokjemikalier som dopamin og GABA som gir følelser av sikkerhet, lykke og motivasjon. Vi kan selv aktivere disse positive følelsene gjennom egenomsorg. For eksempel, i en studie, ble det funnet massasje å redusere kortisol og øke dopamin og serotonin.

Det er ingen voodoo her. Hvis vi presenterer kroppen vår og fem sanser med positive innganger - som beroligende musikk, ubehandlet mat og går gjennom naturen - kan vi stimulere vårt eget system til å regulere på en gunstig måte.

Men disse tiltakene kan ikke være tilstrekkelig av seg selv. Aktiv rådgivning, bruk av kognitiv atferdsterapi og i noen tilfeller kan det være nødvendig med medisiner eller andre helseintervensjoner.

Vi må anerkjenne styrken og begrensningene i moderne medisin og folkes helse når det gjelder å takle og forebygge ACE-er. Avbryte syklusen av misbruk og forsømmelse må først begynne med voksne. Det vil kreve en integrerende og multigenerasjonell tilnærming som gir enkeltpersoner mulighet til å helbrede sine kropper, sinn og ånder.

Om forfatteren

Shanta R. Dube, lektor, Helsehøgskolen, Georgia State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon