Uttrykket "fremvoksende sykdom", for å beskrive en smittsom sykdom som er ny for mennesker eller som plutselig øker sitt geografiske rekkevidde eller antall tilfeller, dateres tilbake til 1960s. Men det var realiseringen i slutten av 1970s og tidlig 1980s at verden var i spissen av tidligere ukjente pandemier av kjønnsherpes og AIDS, som virkelig drev uttrykket i mainstream.

Kausjonsmiddelet for genital herpes var type 2 herpes simplexvirus (HSV-2), et patogen som var rimelig kjent på den tiden, men hvis kapasitet for eksplosiv spredning var undervurdert. AIDS, derimot, var en helt ny smittsom agent - en som vi vet nå hadde spredt seg ukjent siden begynnelsen av det nittende århundre.

Siden da har fremvoksende sykdommer oppstått i en akselererende hastighet. En del av forklaringen på dette kan ganske enkelt være at vi er mye bedre til å oppdage dem nå. På den annen side kan befolkningstrykk, klimaendringer og økologisk nedbrytning bidra til en situasjon der zoonose - bevegelsen av en sykdom fra et vertebrattdyr til en menneskelig vert - er mer vanlig.

Uansett forklaring, hepatitt C (1989) West Nile-viruset (1999) SARS (2003) Chikungunya (2005) svineinfluensa (2009) Mers (2012) Ebola (2014) og Zika (2015) har alle siden hatt sin tid i mediefokuset. En ytterligere 33 sykdom har vist seg i Verdens helseorganisasjon Sykdom utbrudd nyheter siden starten i 1996. Av de "store åtte" som er nevnt ovenfor er seks kjent zoonotiske sykdommer - og de resterende to (hepatitt C og Chikungunya) antas å være slik, selv om dyrreservoaret forblir uoppdaget.

Så hvilke andre nye smittsomme sykdommer er i horisonten? Dette er de som skal se etter i 2017.

leishmaniasis:. Historisk kjent som "Aleppo boil", har denne parasittiske infeksjonen nylig, som navnet antyder, blitt et problem blant syriske flyktninger. Å produsere disfigurerende sår i huden, og i enkelte tilfeller sprer seg til indre organer med dødelige konsekvenser, har økningen av saker som kommer opp i Europa blant innvandrere gjort det gjenstand for betydelig medieinteresse. Leishmaniasis er spredt av sandbittens bite, men det betyr at den har en nordlig grense for sitt utvalg.

Rift Valley Fever:. Dette viruset spres av en rekke bite insekter, men heldigvis overfører det ikke fra person til person. Mennesker ser ut til å være smittet av mygg som tidligere har bitt boskap. Ikke desto mindre har RVF utvidet sitt sortiment i Afrika, og nylig presset nordvest inn i Sahel-regionen.

Det blir ofte i reisende som kommer tilbake fra berørte områder og en av dem kan være transportør som tar RVF ut av Afrika og inn i nye kontinenter. Begynnelsen, som mange virus gjør, med en vag feber, vondt og smerter, kan RVF utvikle seg til intern blødning, leversvikt, hjerneinflammasjon og blindhet. Dødeligheten er bare 1%, men stiger til 50% dersom blødning oppstår.

Oropouche:. Et annet virus som nylig har vært utvide sitt utvalg og som er spredt av mygg av slekten Culex. Dette er alltid dårlige nyheter (som tidligere ble funnet for West Nile virus), siden Culex har en langt bredere distribusjon enn Aedes mygg som spredte Zika eller sandflies som spredte Leishmaniasis.

Hvorvidt Oropouches siste ekspansjon ut av sitt Amazonas hjerteland til nabolandene i Sør-Amerika er bare en lokal svingning eller begynnelsen av en Zika-esque global tur, gjenstår å se. Oropouche er vanligvis en selvbegrensende feber med tap av appetitt, hodepine og oppkast, men sporadisk meningittkomplikasjon er mer relatert.

Mayaro:. Karakterisert av feber, vondt og smerter og utslett, Mayaro er fjernt forhold til Chikungunya, og spredt ved å bite Aedes mygg, Mayaro gjorde en siste overraskelse utseende i haiti og slå sin Amazonian rival Oropouche til den ettertraktede tittelen "den neste Zika”. Mayaro, som kolera, kan bare være en annen smittsom sykdom som utnyttet nedbrytingen av Haitis allerede fattige helseinfrastruktur ved hjelp av jordskjelvet 2010.

Dette illustrerer et generelt poeng at fremvoksende sykdommer pleier å blomstre hvor krigene blusser opp eller nedbrytingen av det sivile samfunn oppstår. Syria's Leishmaniasis og utvidelsen av Rift Valley Fever i områder i Vest-Afrika besatt av tiår med opprør er trolig langt fra tilfeldig.

Elizabethkingia: er det eneste bakterielle patogenet på listen - det eneste som ikke spres av bittende insekter og den eneste som finnes over hele verden. Så Elizabethkingia vil ikke utvide sitt utvalg, men kan være utvide sin kliniske effekt i en verden hvor antibiotika ikke lenger kan stole på å redde våre liv fra bakterielle infeksjoner.

I motsetning til de andre, er Elizabethkingia ikke i kategorien "muligens kommer snart", men er allerede her. Dens mange presentasjoner - fra lungebetennelse til hjernehinnebetennelse mot sepsis - sammen med nylig økte virulens- og antibiotikaresistens, gjør det til en potensielt formidabel motstander.

Om forfatteren

Derek Gatherer, foreleser, Lancaster University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon