Hvordan selvdesinfiserende overflater kan beskytte oss mot sykdom
Ark med selvdesinfiserende materiale kan påføres på alle slags ofte berørte overflater. stockyimages / Shutterstock

Rengjøring og desinfisering av ofte berørte overflater og gjenstander (som dørhåndtak) kan bidra til å forhindre spredning av smittsomme sykdommer. Dette er mer relevant nå enn noensinne.

En måte som COVID-19 kan spre seg er når folk som har viruset la infiserte dråper ligge på overflaten etter nysing eller hoste. Studier har funnet at SARS-CoV-2 (viruset som forårsaker COVID-19) kan overleve noen overflater i flere dager - spesielt de laget av plast eller metall.

Hvis en annen person berører en infisert overflate, og deretter berører øynene, nesen eller munnen før de har vasket eller renset hendene, er det mulig at de kan bli smittet. Dette er grunnen til at håndvask har blitt et slikt fokus under pandemien.

Men ved Queen's University Belfast utvikler vi en annen beskyttende løsning: selvdesinfiserende overflater. Vårt team har skapt materialer som kan drepe infeksjonsfremkallende mikrober ved kontakt, og bidrar til å forhindre smitte av smittsomme sykdommer.

Materialene inneholder stoffer som kalles lysfølsomme midler. Alt de trenger for å jobbe er lys og oksygen. Når de blir utsatt for disse, produserer lysfølsomme stoffer molekyler som kalles reaktive oksygenarter - svært reaktive former for oksygen som kan forårsake dødelig skade på mikrober som har landet på materialet. Kilden til lys kan være noe så enkelt som sollys - en rikelig, fritt tilgjengelig ressurs - selv om kunstig belysning eller lys fra en spesialisert kilde (for eksempel fiberoptikk og lysdioder) også kan brukes.

Forskningsgruppen vår har utviklet materialer som inneholder fotosensibiliserende stoffer i mange år og har allerede vist deres effektivitet mot en bredt spekter of bakterie. I lys av pandemien gjennomfører vi nå ny forskning for å teste materialenes antivirale aktivitet for å se om de kan spille en rolle i å kontrollere overføringen av SARS-CoV-2.

Vi er ganske håpefulle. Det er allerede vist at denne teknikken dreper andre typer virusog flere grupper av forskere har antydet det medisinske behandlinger bruk av samme teknologi kan være effektiv mot COVID-19. Vi bør ha en god følelse av om materialene våre vil drepe viruset i løpet av de neste månedene.

Hvordan du ruller ut disse materialene

Teamet vårt har brukt disse materialene til å produsere lysaktiverte, selvdesinfiserende polymerark og filmer. Disse kan veldig enkelt brukes som overflateoverlegg og belegg for gjenstander som dørhåndtak, rekkverk, benkeplater og berøringsskjerm. De er produsert med selvklebende bakside og krever ingen spesialinstallasjon. Det ville være så enkelt som å påføre klebrig plast eller erstatte en skjermbeskytter på en smarttelefon.

Råvarene som brukes er relativt billige, så vår tilnærming vil sannsynligvis være mer kostnadseffektiv enn noen antimikrobielle materialer som for tiden er på markedet. Mange av disse bruk sølv som den aktive ingrediensen, noe som kan være ganske dyrt.

Og materialene vi har utviklet, vil ikke bare være nyttige for å kontrollere overføring av virussykdommer. Med antibiotikaresistente bakterier an stadig økende trussel til global helse, kunne de også bidra til å kontrollere spredningen av såkalte super på sykehus. Mens verden er fokusert på COVID-19, har ikke medikamentresistente infeksjoner forsvunnet. En voksende liste over sykdommer (for eksempel tuberkulose og blodforgiftningblir vanskeligere - noen ganger umulig - å behandle.

Målet vårt er å se forskningen vår flytte fra laboratoriet til virkelige omgivelser, som sykehus, offentlig transport og skoler. For at dette skal bli en realitet, er det behov for industripartnere for produksjon og storskala produksjon. Alt materiale som opprettes, må også oppfylle forskriftene for desinfeksjonsmidler.

Så det er fortsatt arbeid å gjøre før det er lysaktiverte, selvdesinfiserende håndtak på buss nummer 10 for å beskytte deg under pendlingen. Men ved å sette søkelyset på denne teknologien, forhåpentligvis kan vi komme dit før.Den Conversation

Om forfatterne

Louise Carson, lektor i farmasøytisk vitenskap, Queen's University Belfast; Colin McCoy, professor i kjemi for biomaterialer, Queen's University Belfast, og Jessica Moore, postdoktor, farmasøytisk skole, Queen's University Belfast

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille