Har du noen gang lurt på hvorfor du har vondt i ryggen når du er nedstemt med influensa eller forkjølelse? Eller COVID?
Dette ubehaget, vanlig under mange sykdommer, er ikke bare et tilfeldig symptom. Det er et resultat av komplekse interaksjoner mellom immunsystemet og hjernen din kalt "nevroimmun synapse".
En fascinerende og ennå ikke-forstått konsekvens av denne samtalen mellom immun- og hjernesystemet under sykdom er at den er spesielt merkbar i korsrygg. Dette antas å være en av kroppens mest følsomme områder for nevroimmune trusler.
Grunnleggende om immunologi
Immunforsvaret vårt er et tveegget sverd. Ja, det bekjemper infeksjoner for oss – men det gjør oss også svært oppmerksomme på jobben den gjør.
Når kroppen vår oppdager en infeksjon, frigjør immunsystemet vårt molekyler inkludert signalproteiner kalt cytokiner. Disse proteinene koordinerer immunsystemet vårt for å bekjempe infeksjonen og snakke med hjernen og ryggmargen endre oppførselen vår og fysiologi.
Dette kan resultere i symptomer som tretthet, tap av matlyst, feber og økt følsomhet for smerte. Klassisk sett tenker vi på dette som en fordelaktig atferdsendring for å hjelpe oss med å spare energi for å bekjempe infeksjonen. Det er derfor vi ofte føler behov for å hvile og trekke oss tilbake fra våre vanlige aktiviteter når vi er syke – og også derfor vi er grettenere enn vanlig.
Usynlig små endringer
En del av denne selvbeskyttende responsen er en endring i hvordan vi oppfatter trusler, inkludert sensoriske stimuli.
Når vi er syke, kan berøring bli smertefullt og muskler kan verke. Mange endringer i atferd og sensoriske systemer er antatt å ha opprinnelse på nanoskalaen. Når det skjer molekylære endringer i deler av hjernen knyttet til kognisjon eller humør, tenker og føler vi annerledes. Hvis disse nevroimmune synapsendringene skjer i de sensoriske prosesseringsområdene i hjernen og ryggmargen, føler vi mer smerte.
Slike sensoriske endringer, kjent som allodyni og hyperalgesi, kan føre til økt smertefølsomhet, selv i områder som ikke er direkte påvirket av infeksjonen – som korsryggen.
Immune minner
Denne immunresponsen skjer med en rekke bakterielle infeksjoner og virus som COVID eller influensa. Faktisk er den syke følelsen vi noen ganger får etter en vaksinasjon det gode arbeidet vårt immunsystem gjør for å bidra til et beskyttende immunminne.
Noe av den immun-cellulære samtalen varsler også hjernen vår om at vi er syke, eller får oss til å tro at vi er det.
Etter noen virusinfeksjoner vedvarer den syke følelsen lenger enn viruset. Vi ser en langsiktig respons på COVID hos noen mennesker, kalt lang COVID.
Kvinner som generelt har en sterkere immunrespons enn menn, kan det være mer sannsynlig opplever smertesymptomer. Deres økte immunrespons (selv om den er gunstig for å motstå infeksjoner) disponerer også kvinner for en høyere risiko for inflammatoriske tilstander som autoimmune sykdommer.
Når du skal bekymre deg og hva du skal gjøre
Hvis smerten er alvorlig, vedvarende eller ledsaget av andre bekymringsfulle symptomer, søk legehjelp. Lette til moderate smerter er et vanlig symptom ved sykdom og vi merker dette ofte i korsryggen. Den gode nyheten er at den vanligvis avtar etter hvert som infeksjonen forsvinner og sykdommen forsvinner.
Mens behandling av den underliggende infeksjonen er avgjørende, er det også måter å redusere sykdomsindusert nevroimmun smerte på.
Opprettholde et mangfoldig mikrobiom (samlingen av mikroorganismer som lever i og på kroppen din) ved spise godt og være ute kan hjelpe. Få kvalitetssøvn, holde seg hydrert og minimere betennelser hjelper også.
Utrolig nok, det er det forskning foreslår din bestemors tradisjonelle kyllingbuljongoppskrift reduserer immunsignalene ved nevroimmunsynapsen.
Forskere er også viser mindfulness-meditasjon, kaldtvannsterapi og kontrollert pust kan drive dyptgripende cellulære og molekylære endringer for å bidra til å aktivere kroppssystemer som det autonome nervesystemet og endre immunresponsen. Disse fremgangsmåtene kan ikke bare bidra til å håndtere smerte, men også legge til en anti-inflammatorisk komponent til immunresponsen, og redusere alvorlighetsgraden og varigheten av sykdommen.
Varmebehandling (med pakke eller varmeflaske) kan evt gi litt lettelse på grunn av økt sirkulasjon. Over-the-counter smertelindring kan også være nyttig, men søk råd hvis du tar andre medisiner.
Alt i tankene?
Er dette all mind over matter? Litt ja og mye nei.
Det lille av ja kommer fra forskning støtter ideen om at hvis du forventer at pusting, meditasjon og kaldbadsterapi skal fungere, kan det godt gjøre en forskjell på celle- og molekylært nivå.
Men ved å forstå mekanismene for ryggsmerter under sykdom og ved å bruke noen enkle strategier, er det håp om å håndtere denne smerten effektivt. Husk alltid å søke medisinsk hjelp hvis symptomene dine er alvorlige eller vedvarer lenger enn forventet. Din helse og komfort er viktigst.
Om forfatteren
Joshua Pate, førstelektor i fysioterapi, University of Technology Sydney og Mark Hutchinson, Professor University of Adelaide
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
