Amerikanske samfunn med flere gatekjøkkenrestauranter, en større andel av jobber med utvinning i industrien eller høyere befolkningstetthet har kortere forventet levealder, ifølge ny forskning.
Mens livsstilsvalg og genetikk går langt i retning av å forutsi levetid, viser den nye studien at visse felleskarakteristikker også spiller viktige roller.
Funnene kan hjelpe lokalsamfunnene med å identifisere og implementere endringer som kan fremme lengre levetid blant beboerne.
"Amerikansk forventet levealder falt nylig for første gang på flere tiår, og vi ønsket å utforske faktorene som bidro til denne nedgangen. På grunn av regional variasjon i forventet levealder, visste vi at faktorer på fellesskapsnivå må ha betydning, sier hovedforfatter Elizabeth Dobis, en postdoktor ved det Penn State-baserte Northeast Regional Center for Rural Development (NERCRD).
"Ved å analysere stedsbaserte faktorer ved siden av personlige faktorer, kunne vi trekke flere konklusjoner om hvilke samfunnsegenskaper som bidrar sterkest til denne variasjonen i forventet levealder."
Levealder refererer til hvor lang tid en person født i et gitt år kan forvente å leve. Dobis og kollegene hennes analyserte på fylkesbasis hvordan forventet levealder i 2014 har endret seg fra en grunnlinje i 1980, ved å bruke data fra mer enn 3,000 amerikanske fylker.
De utviklet en statistisk modell for å bestemme forholdet mellom et dusin samfunnsvariabler og hvert fylkes forventede levealder for 2014, mens de kontrollerte for personlige variabler som er kjent for å være viktige, for eksempel sex, rase, utdanning, enslig forsørgerstatus, overvekt og alkoholbruk.
Samfunnsvariablene de undersøkte inkluderte tilgang til helsevesenet, befolkningsvekst og tetthet, gatekjøkkenrestauranter, sunn mattilgang, sysselsetting etter sektor, urbanisering og sosial kapital, som måler nettverkene og obligasjonene som gir sosial samhold mellom innbyggerne. De så på hver variabel isolert mens de holdt andre konstant, slik at de kunne bestemme hvilke variabler som uavhengig har den sterkeste effekten på forventet levealder.
Forskerne fant at et fylkes forventede levealder fra 1980 sterkt spådde variasjoner i 2014-verdien, men det sto ikke for all variasjonen.
"Da vi kontrollerte for historisk forventet levealder, fant vi ytterligere tre samfunnsfaktorer som hver har en betydelig negativ effekt - et større antall «gatekjøkkenmat» restauranter, høyere befolkningstetthet, og en større andel av jobber innen gruvedrift, steinbrudd og utvinning av olje og gass, sier Dobis. "For eksempel, for hvert økning i antall fastfood-restauranter i et fylke, reduserte levealderen med 004 år for menn og 006 år for kvinner."
Dette representerer en 15-20 dagers kortere levetid for hver mann, kvinne og barn i et samfunn, for hver økning på 10 prosentpoeng i gatekjøkkenrestauranter i et samfunn - eller en 150-200 dagers kortere levetid hvis antallet fast food-restauranter skulle doble.
Tilsvarende viste en økning på ett prosentpoeng i fylkets andel av jobber i gruve-, steinbruks-, olje- og gassektoren å redusere den gjennomsnittlige levealderen med 04 år for menn (eller 15 dager) og 06 år (22 dager) i menn kvinner.
Forskningen avdekker også flere samfunnsfaktorer som er positivt relatert til forventet levealder, inkludert en økende befolkning, god tilgang til leger og et større nivå av sosial samhørighet.
"Vi ble overrasket over det sterke positive bidraget fra sosial kapital til forventet levealder i lokalsamfunnene," sier medforfatter Stephan Goetz, direktør for NERCRD og professor i landbruksøkonomi og regional økonomi. Steder med innbyggere som holder seg mer sammen på et samfunn eller sosialt nivå ser også ut til å gjøre en bedre jobb med å hjelpe mennesker generelt å leve lenger.
"Et annet interessant funn var at lavere befolkningstetthet, eller å bo i mer landlige områder, er assosiert med høyere forventet levealder," sier Goetz. “Dette tyder på at man bor i store, tett bosatte storbyområder, med alle deres fasiliteter og andre fordeler, kommer på bekostning av lavere forventet levealder, i det minste i statistisk forstand. "
I tillegg til å være den første studien med forventet levealder som inkluderte variabler i samfunnet i en analyse på fylkesnivå, var dette også den første studien som statistisk analyserte i hvilken grad forskjeller i forventet levealder er geografisk klynget. Denne analysen avdekket noen slående mønstre.
"Vi fant usedvanlig lave forventet levealder i områdene ved Pine Ridge og Rosebud Reservations i South Dakota," sier Dobis. "Vi fant lignende 'kalde flekker' med lav forventet levealder i de arktiske og indre delene av Alaska, Deep South som omgir elven Mississippi, og i Appalachian-regionene i Kentucky og West Virginia."
Forskningen avslører også fire "hot spots" med høy forventet levealder: en del av nordøstene som spenner fra Philadelphia til New England, sørlige Minnesota og den østlige Dakotas inn i Nebraska, et område i Colorado, og et område som spenner over sentrale Idaho til øvre Rocky fjellene.
Teamets funn har viktige politiske implikasjoner, ettersom de antyder at visse aspekter av det bygde miljøet kan endres for å øke forventet levealder. For eksempel kan offentlige steder som fremmer sosial interaksjon øke et samfunns sosiale kapitalnivåer, som igjen fremmer lengre levetid.
I tillegg bidro forskere fra West Virginia University, Michigan State University og North Central Regional Center for Rural Development til arbeidet.
Støtte til forskningen kom fra USDA National Institute of Food and Agriculture og Penn State Regional Research Bevilgninger.
Bøker om miljøet fra Amazons bestselgerliste
"Stille vår"
av Rachel Carson
Denne klassiske boken er et landemerke i miljøvernets historie, og trekker oppmerksomheten til skadevirkningene av plantevernmidler og deres innvirkning på den naturlige verden. Carsons arbeid bidro til å inspirere den moderne miljøbevegelsen og er fortsatt relevant i dag, mens vi fortsetter å kjempe med utfordringene med miljøhelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarming"
av David Wallace-Wells
I denne boken gir David Wallace-Wells en sterk advarsel om de ødeleggende effektene av klimaendringer og det presserende behovet for å håndtere denne globale krisen. Boken trekker på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på fremtiden vi står overfor hvis vi ikke tar grep.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Hidden Life of Trees: Hva de føler, hvordan de kommuniserer? Oppdagelser fra en hemmelig verden"
av Peter Wohlleben
I denne boken utforsker Peter Wohlleben trærnes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Boken bygger på vitenskapelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skogbruker for å gi innsikt i de komplekse måtene trær samhandler med hverandre og naturen på.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Huset vårt er i brann: Scener av en familie og en planet i krise"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne boken gir klimaaktivisten Greta Thunberg og hennes familie en personlig beretning om deres reise for å øke bevisstheten om det presserende behovet for å ta tak i klimaendringer. Boken gir en kraftfull og rørende beretning om utfordringene vi står overfor og behovet for handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den sjette utryddelsen: en unaturlig historie"
av Elizabeth Kolbert
I denne boken utforsker Elizabeth Kolbert den pågående masseutryddelsen av arter forårsaket av menneskelig aktivitet, ved å trekke på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på virkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Boken tilbyr en overbevisende oppfordring til handling for å beskytte mangfoldet av liv på jorden.
al
