Shutterstock

Brysselkål, som deres europeiske navnebror, deler mening. Noen mennesker omfavner smaken og kjennskapen til den lille grønne grønnsaken. For andre er de et objekt av spott og avsky.

Uansett hva du tenker på, vil millioner av spirer bli solgt, kokt og enten spist eller presset til siden av tallerkenen i løpet av de kommende ukene. Og de har vært en del av kostholdet vårt i århundrer. Kulinarisk mytologi antyder at de først ble sett for salg i Belgias markeder i 1200s, men deres forfedre dateres tilbake til romertiden.

I mange land er brusselspirer nå så tradisjonelle som kalkun i julen, med begge som vises i festlige registre fra 16th century og blir ofte forbruket fra 18th century og fremover.

Dessverre er en annen (spesielt britisk) tradisjon ved julen å koke spirer til de er myke, soggy og svovelholdige. Denne uheldig introduksjonen til overcooked spirer i barndommen kan ha traumatiserte generasjoner og gi spire et mye ufortjent rykte.

Problemet har ikke vært spire seg selv, men matlagingsmetoden. Så sikkert, selv den mest skarpe shunner av spirer burde nå kunne gjenoppdage og feire denne næringsrike og allsidige grønnsak.

Allsidig

Brysselspirer er knopper som vokser ut langs lange kålkål, som baubles dekorere en størrelse null juletre. Du kan steke en hel stilk av spirer til et imponerende bord med middagsbord.

De er ideelle shredded rå i vintersalater eller skiver og legges til sesongmessige rørfries. De kombinerer godt med hvitløk og bacon, og steke godt også. Rester kan blandes med potetmos for å lage boble og squeak.

Koking er faktisk den minst næringsrike måten å lage stekekål, da flere av de viktigste næringsstoffene de inneholder, er vannløselige og går seg vill i kokevannet.

Næringsrik

Så hvilken ernæringsmessig verdi skryter du med? For en start er de ekstremt lave i kalorier, med rundt 34 kcal i en 80g-del. De er også nesten fettfrie og lave i salt og sukker.

Spirer er høy i fiber, og en porsjon inneholder nok vitaminer A, C og K for å tilfredsstille en typisk voksenes daglige behov, samt en fjerdedel av deres nødvendige vitamin E og folsyre.

De har også fordeler av anstendig mengder B-vitaminer og mineraler, inkludert kalsium, fosfor, kalium og mangan.

Brysselkål er fulle av sunne forbindelser kalt "glukosinolater". Disse inneholder svovel og er ansvarlig for senneps- og peppersmak i råspirer - og det rotte egget luktes når de blir overkokt.

Glukosinolater brytes ned i kroppen i "isothiocyanater" som bidrar til å aktivere kreftbekjempende enzymer i kroppen. Brysselkål har blitt vist å inneholde høyere nivåer av glukosinolater enn brokkoli og blomkål.

Fiberen som er tilstede i brusselspirer har også vært knyttet til redusert risiko for tykktarmskreft, muligens ved å øke frekvensen av tarmbevegelser og øke tiden for mat til å reise gjennom fordøyelsessystemet.

Enda en annen gunstig fytokjemikalie i spire er lutein. Dette er en karotenoid som er ansvarlig for den gule fargen på overkokte spirer og som bidrar til å beskytte planter mot de skadelige effektene av for mye sollys.

Bemerkelsesverdig blir lutein fra det menneskelige kostet transportert til øyet hvor det bidrar til å redusere risikoen for lysinducert oksidativ skade som kan føre til tap av syn gjennom aldersrelatert makuladegenerasjon.

Spire med godhet

Og brusselspirer er ikke bare til jul. Som de fleste kålfamilier vokser de godt i land som Storbritannia og Nederland, og er i sesong for rundt halvparten av året (fra oktober til mars). De er en økonomisk grønnsak å kjøpe og vil ha lav mat miles hvis vokst i landet der de blir konsumert.

Sensasjonell super mat - seared. Shutterstock

Fremskritt av dyktige vegetabilske oppdrettere og dyrkere har skapt et vell av nye sproutsorter. Det er mindre, søtere knappspirer og røde versjoner. En nylig innovasjon var en hybrid mellom spirer og kale, som produserer en spire med åpen blomstlignende form og en søtere, nutty smak.

Tradisjonell, svært sunn, velsmakende og god for miljøet, er brusselspirer en av Mother Natures fantastiske gaver til bordet. Det er på tide å løfte dem fra deres ydmyke status, feire deres godhet og sette pris på dem for den super maten de virkelig er.

Om forfatteren

Trevor George, foreleser i ernæring og diett, King's College London

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon