Har vi fri vilje? Dette er et spørsmål som lærde har diskutert i århundrer og vil trolig fortsette å debattere i århundrer framover.

Dette er ikke et spørsmål jeg kan svare på, men hva jeg er interessert i, er "hva skjer hvis vi gjør (eller ikke) tror på fri vilje?" Med andre ord, betyr tro på fri vilje noe i ditt daglige liv?

Mine kolleger og jeg på Eksistensiell psykologi lab ved Texas A&M University studere de psykologiske resultatene av troen på fri vilje. Mens jeg vurderte mitt neste forskningsprosjekt, skjønte jeg på et tidspunkt i livet at vi alle vil forstå hvem vi er - det er menneskets natur. Så vi bestemte oss for å utforske hvordan troen på fri vilje påvirker vår følelse av selvtillit og identitet.

Hva er fri vilje?

Fri vilje forstås generelt som evnen til å fritt velge våre egne handlinger og bestemme egne utfall. For eksempel, når du våkner om morgenen, rammer du snooze? Setter du på treningsutstyret ditt og går for en løp? Går du en varm kopp kaffe? Mens det er enkle eksempler, tror du på fri vilje, tror du at det er et ubegrenset antall handlinger du kan engasjere seg i når du våkner om morgenen, og de er alle i din kontroll.

Å tro på fri vilje hjelper folk å utøve kontroll over sine handlinger. Dette er spesielt viktig for å hjelpe folk med å ta bedre beslutninger og oppføre seg mer dydig.

For eksempel har forskning funnet at det fremmer ideen om at en person ikke har fri vilje folk blir mer uærlig, oppfører seg aggressivt Til og med i samsvar med andres tanker og meninger. Og hvordan kan vi holde mennesker moralsk ansvarlig for deres handlinger hvis vi ikke tror at de har fri vilje til å handle noe annerledes? Tro på fri vilje tillater oss å straffe folk for deres umoralske atferd.

Så det er ikke bare en verdi å tro på fri vilje, men disse trosretningene har dype effekter på våre tanker og atferd. Det står til grunn at tro på fri vilje påvirker hvordan vi oppfatter oss selv.

Du kan tenke, "Selvfølgelig vil tro på fri vilje påvirke hvordan jeg føler om meg selv." Selv om dette virker åpenbart, har overraskende lite forskning undersøkt dette spørsmålet. Så, jeg gjennomførte to studier å suss ut mer om hvordan tro på fri vilje får oss til å føle.

Det som tror på fri vilje får oss til å føle oss selv

I den første studien rekrutterte jeg 304-deltakere fra Amazon Mechanical Turk og gav dem tilfeldig til å skrive om enten personlige erfaringer som gjenspeiler en høy tro på fri vilje, for eksempel å endre karriereveier eller motstå narkotika eller alkohol, eller erfaringer som gjenspeiler lav tro på fri vilje , som å vokse opp i fattigdom eller jobbe under en autoritativ sjef. Deretter ble de alle bedt om å evaluere sin følelse av selvtillit.

Deltakere som skrev om erfaringer som gjenspeiler lav tro på fri vil rapportere å føle seg mindre "i kontakt" med deres sanne selv. Med andre ord følte de at de ikke kjente seg selv, så vel som deltakerne som skrev om erfaringer som gjenspeiler høy tro på fri vilje.

Deretter gjennomførte jeg en oppfølgingsundersøkelse som testet ens følelse av autentisitet, følelsen av at man oppfører sig i henhold til sin egen tro, ønsker og verdier.

Jeg rekrutterte en annen gruppe deltakere fra Amazon Mechnical Turk, og som det første eksperimentet, tilfeldigvis tildelt dem å skrive om personlige erfaringer som viser høy tro på fri vilje eller lav tro på fri vilje. Deretter fullførte de alle en beslutningstaking der de måtte ta en rekke valg om å donere penger til veldedighet eller for å beholde pengene for seg selv.

Etterpå ble deltakerne spurt hvor autentisk de følte mens de tok sine beslutninger. Deltakere i gruppen med lav fri vilje rapporterte å føle seg mindre autentiske enn deltakerne i den høye frie viljegruppen.

Så, hva betyr dette alt?

Til slutt, når folk føler at de har liten kontroll over sine handlinger og utfall i livet, føler de seg langt fjernere fra deres sanne, autentiske selv. De er mindre i kontakt med hvem de er og tror ikke at deres handlinger gjenspeiler deres kjerneverdier og verdier.

Vi tror dette er fordi tro på fri vilje er knyttet til følelser av byrå, følelsen av at vi er forfatterne av våre handlinger og er aktivt engasjert i verden. Som du kan forestille deg, er denne følelsen av byrå en viktig del av en persons identitet.

Betydningen av å føle at du har ansvaret for livet ditt gjelder viktige handlinger som å flytte eller få en ny jobb eller tenke på de store spørsmålene i livet. Men det gjelder også de mindre beslutninger vi gjør hele dagen.

Her er en enkel, men relativ, beslutning jeg står overfor hver morgen. Når jeg våkner om morgenen og bestemmer seg for å sette på treningsutstyret mitt og gå i gang i stedet for å slå snooze, kan jeg føle at jeg er den primære beslutningstakeren for denne morgenrutinen. I tillegg er jeg mest sannsynlig å handle på den delen av meg som verdsetter fysisk helse.

Men hva om jeg våkner, og jeg føler at jeg ikke kan trene fordi jeg må gå på jobb eller en annen ekstern faktor gjør det vanskelig å gå? Jeg føler meg kanskje som om noen eller noe annet styrer oppførselen min, og kanskje mindre som mitt sanne selvtillit.

Så har du fri vilje? Gjør noen av oss? Husk, spørsmålet om at det ikke er om det eksisterer eller ikke, men om du tror det gjør det.

Om forfatteren

Elizabeth Seto, Ph.D. Kandidat i sosial og personlighetspsykologi, Texas A & M University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon