USPS har hatt forsinkelser de siste månedene. AP Foto / J. Scott Applewhite
Tusenvis av babyunger sendt til små fjørfebønder gjennom US Postal Service har ankommet sine destinasjoner død de siste ukene.
Dette var bare et av de urovekkende resultatene av endringer i hvordan posttjenesten fungerer, som har ført til omfattende forsinkelser i postlevering og bekymringer blant demokrater om USPS 'evne til å levere post-in-stemmesedler under valget i 2020. Det har også vært rapporter om forsinket livreddende medisiner, råtnende kjøtt og bortskjemt frukt.
jeg har studert forsyningskjeden industrien i over 15 år. Én ting folk utenfor feltet ikke ofte er klar over, er den kritiske rollen USPS spiller i USAs logistikkinfrastruktur, spesielt for små bedrifter og i landlige områder, som bare service som leverer til nesten alle USA-adresser, seks dager i uken. Forskningen min viser hvordan det kan fortsette å gjøre det.
Døde critters
De døde kyllingene viser hvor viktig posttjenesten er for små bedrifter og deres forsyningskjeder.
Klekkerier sender vanligvis fuglene til bønder av USPS, the eneste tjeneste som lar folk sende levende dyr. Nyfødte kan imidlertid overleve bare 72 timer uten mat eller vann, noe som betyr at det er et tett fødevindu. Ved ankomst til den regionale destinasjonen går lasten til et lokalt postbehandlingsanlegg for sortering og deretter ombord i en leveringsbil for distribusjon.
Nylige endringer i driften - som redusert overtid og forbud mot ekstra turer - har bremset behandlingen og distribusjonen av pakker, noe som fører til oppbygging og forårsaker forsinkelser. Konsekvensene er spesielt alvorlige for levende dyr, som kyllinger, krekling og andre små critters levert av USPS. Det fører også til tap på forgjengelige varer som f.eks kjøtt og blomster.
Men utover organiske produkter, er småbedrifter, apotek og nettbaserte virksomheter også avhengige av pålitelige leveranser for å holde forsyningskjedene nynnere eller for å sikre at forbrukerne får bestillinger i tide.
I det siste har det sjelden vært et problem. Og USPS har en veldig god merittliste. Data fra ShipMatrix, et leveringsanalyseselskap, viser at Postal Service leverte 95% av pakker i tide i mai - før forsinkelsene begynte - som det har opprettholdt i mange år.
An internt dokument utgitt av House Democratsviser imidlertid at levering til tiden falt under 85% i juli.
Roll i forsyningskjeden
For å sette pris på viktigheten av et pålitelig postkontor, kan vi se på prosentandelen av forhandlere som er avhengige av det for levering av pakken. Nesten 20% av topp 1,000 forhandlere oppfylle minst noen av sine e-handelsordrer gjennom posttjenesten.
USPS er enda viktigere for små og mellomstore bedrifter på grunn av bred rekkevidde og rimelige faste priser. For eksempel, over 90% av amerikanske Etsy-selgere er avhengige av USPS.
Forsinkelser kan bety tap av virksomhet eller kostbare refusjoner. Kundene deres kan enkelt finne alternative selgere på nettet, og større forhandlere som Walmart og Costco kan tilby raskere leveringsalternativer gratis - så muligheten til å få produkter raskt og pålitelig er avgjørende for små forhandlere med smale marginer.
Posttjenesten er spesielt viktig for bedrifter i landlige eller isolerte regioner som prøver å delta i den voksende e-handelsøkonomien. I motsetning til UPS eller FedEx, posttjenesten har infrastrukturen å nå alle hjørner av landet, seks dager i uken - noe som er lovpålagt. Faktisk nesten halvparten av alle postnummer i USA representerer landlige områder, som USPS er i stand til å tjene kostnadseffektivt til selgere og kunder.
UPS og FedEx er selv også avhengige av USPS å levere pakker den "siste milen" - betegnelsen for sluttfasen i leveringsprosessen - spesielt i landlige områder, fordi det ikke er lønnsomt for dem å operere i regioner med lav befolkningstetthet. Dette betyr at forsinkelser hos posttjenesten kan gi ringvirkninger over hele leveringssystemet.
Uten en pålitelig posttjeneste, kan små bedrifter kanskje trenge å bruke dyrere FedEx- og UPS-alternativer. Dette betyr høyere kostnader som kan vanskeliggjøre deres evne til å operere og konkurrere på toppen av virkningen av pandemien og økonomiske sammenbrudd.
Hvordan være pålitelig
Mens postmestergeneral Louis DeJoy sa USPS er det reversere de siste endringene som forårsaket forsinkelser før etter valget, vil noe måtte gjøres for å takle Postens dårlige økonomiske tilstand. Det er mister milliarder av dollar i året på grunn av en blanding av synkende volum av snegle-post, et lovkrav til fondspensjon i 75 år og andre faktorer. Politisk gridlock betyr at en kausjon er usannsynlig.
Etter mitt syn var DeJoys forandringer altfor drastiske på en for kort tid, men jeg tror det vil være nødvendig å redusere kostnadene over lengre tid for å reparere balansen.
Men det betyr ikke at USPS ikke kan fortsette å spille sin kritiske rolle. Min egen forskning på forsyningskjeder antyder at USPS både kan løse sine budsjettmangel og forbli den eneste virkelig landsdekkende leverandøren av lavkostlevering til små bedrifter og isolerte regioner.
Posttjenesten opererer fortsatt med eldre, pre-digitale teknologier, og presserende oppgraderinger til sine leverings- og siste kilometer-systemer - for eksempel å bruke kunstig intelligens for å forbedre leveringsruting og fasilitetsstyring - er nødvendige for å sikre at den kan konkurrere effektivt mot, samt samarbeide med rivaler som UPS, FedEx og til og med Amazon i den voksende e-handel økonomi. Dette vil bidra til å reversere de nylige inntektsnedgangene.
Imidlertid, hvis fokuset bare er å kutte kostnader uten modernisering, vil små bedrifter og det amerikanske landdistriktet måtte forberede seg på en fremtid der de kanskje ikke kan stole på USPS som de har i 245 år.
om forfatteren
Ednilson Bernardes, professor i styring av forsyningskjeder, West Virginia University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om å forbedre ytelsen fra Amazons bestselgerliste
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
av Anders Ericsson og Robert Pool
I denne boken trekker forfatterne på sin forskning innen ekspertisefeltet for å gi innsikt i hvordan noen kan forbedre sine prestasjoner på ethvert område av livet. Boken tilbyr praktiske strategier for å utvikle ferdigheter og oppnå mestring, med fokus på bevisst praksis og tilbakemeldinger.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
Denne boken tilbyr praktiske strategier for å bygge gode vaner og bryte dårlige, med fokus på små endringer som kan føre til store resultater. Boken bygger på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi praktiske råd til alle som ønsker å forbedre vanene sine og oppnå suksess.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Mindset: The New Psychology of Success"
av Carol S. Dweck
I denne boken utforsker Carol Dweck begrepet tankesett og hvordan det kan påvirke våre prestasjoner og suksess i livet. Boken gir innsikt i forskjellen mellom en fast tankegang og en veksttankegang, og gir praktiske strategier for å utvikle en veksttankegang og oppnå større suksess.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen bak vanedannelse og hvordan den kan brukes til å forbedre ytelsen vår på alle områder av livet. Boken tilbyr praktiske strategier for å utvikle gode vaner, bryte dårlige og skape varig endring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om produktivitet og hvordan den kan brukes til å forbedre ytelsen vår på alle områder av livet. Boken bygger på eksempler og forskning fra den virkelige verden for å gi praktiske råd for å oppnå større produktivitet og suksess.
