Anett / shutterstock

Hvis du interesserer deg for etisk forbrukerisme og planlegger å behandle noen spesielle i februar 14, hvilke dilemmaer ligger foran? Du kan allerede være klar over å få barnearbeid og slave-fri sjokolade, et resirkulert kort, selv rettferdig handel gull, og kanskje vintage eller konfliktfrie diamanter hvis det er et veldig spesielt år. Men hva med blomstene dine?

I år vil en av oss (Jill Timms) tilbringe Valentinsdagens titt på bærekraftige forsyningskjeder i Lake Naivasha, Kenya, hvor hundrevis av blomsterarbeidere vil komme seg fra sin travleste tid på året.

Over verden, 250m rose stengler vil bli produsert for dagen. Av de som eksporteres til EU, er 38% fra Kenya, hvor blomst eksporter verdier har tredoblet dette tiåret. Regjeringene i Etiopia, Tanzania og mer nylig Uganda og Rwanda, forfølger også utvidelse, med blomster som nå regner med 10% av østafrikansk eksport.

Den delen av verden har en naturlig overflod av varme og rom, og mye tilgjengelig billig arbeidskraft. Blomster kan hjelpe den regionale økonomien til å "blomstre". Imidlertid er det betydelige sosiale og miljømessige utfordringer, som det massive befolkningsvekst rundt innsjøen Naivasha som bidrar til forurensning og har bidratt til å kutte sjøvolumet i halvparten.

Vår egen forskningsprosjekt På bærekraftige blomster fokuserer på interessenter fra ulike deler av forsyningskjeden. Men du har definitivt en rolle å spille her også, og det begynner med å stille spørsmål om blomstene du kjøper. Her er våre topp fem:

1. Hvor er blomstene fra?

Geografi saker. Noen blomster reiser på sjøen, noe lastplan og andre i taket på passasjedyser, alle med svært forskjellige karbonfotspor. For eksempel importeres mer enn 90% av britiske blomster, hovedsakelig fra Nederland, selv om Kenya og Columbia er stadig viktigere leverandører. Kjemiske sprøyter fryse blomster for å forlenge livet, og de reiser ofte via den nederlandske blomsterknappen. Historisk har Nederland vært industrien kraftverk, men jobber nå hardt for å beholde dette i møte med direkte supermarked kjøp, vekst i kinesisk, øst-afrikansk og sør-amerikansk produksjon, og kritikk av ekstra "flower miles" involvert i transport via Holland.

Så herkomst er viktig, men det kan være vanskelig å vite dette. Blomster er ikke alltid merket, etiketter angir ikke alltid opprinnelse eller kan oppgi Nederlandene hvis de er kjøpt på auksjon, og buketter inkluderer blomster fra flere kilder. Selv når opprinnelsen er kjent, kan ting fortsatt være uklart, da bærekraftproblemer varierer mye etter land og blomst.

Selvfølgelig er det svært korte forsyningskjeder for enkelte varianter (det korteste er fra hagen din, hvis du har en). Men denne typen lokalisert vekst tilfredsstiller ikke etterspørselen etter volum, variasjon og hele året, eller garanterer bærekraft i form av energi, bruk av plantevernmidler og så videre.

2. Har blomstene møtt en hvilken som helst praksis?

Som et svar på etiske bekymringer blir "sertifiseringsordninger" blitt vanligere. Likevel finner vi forbrukere, blomsterbutikker og selv grossister er ofte uvitende eller misforstår disse med Rettferdig handel fortsatt den eneste med bredere anerkjennelse.

Vi jobber med organer som inkluderer British Florist Association å utdanne blomsterhandlere om standarder, og grossister som Fleurmetz å vurdere hvordan sertifisering kan bli mer synlig. Du kan hjelpe ved å spørre blomsterhandleren din om blomstene er sertifisert. Hvis de ikke vet, be om å se leveringsbokser.

3. Hvem støtter ditt kjøp?

I Storbritannia, om 60% av blomster Kjøpes fra supermarkeder, med det meste fra blomsterbutikker. Supermarkeder har sine fordeler og ulemper. Blomster har en tendens til å bli bedre merket, og de er mer sannsynlig å kutte auksjonene og kjøpe direkte fra produsenter, noe som sikrer provenu og betyr at de kan påvirke standarder. Men supermarkedene kan ikke dele denne informasjonen, og deres krav til pris, volum og kort tid fra felt til marked kan sette uvanlig press på gårder.

I motsetning til dette har nedgangen i high street, Brexit usikkerhet og økt konkurranse på Internett og supermarked ført til at "støtte din lokale blomsterhandler"Kampanjer. Interessant, noen blomsterhandlere har svart på å bruke bærekraft som salgsargument.

Sertifiseringer kan hjelpe deg med å støtte gårder som hevder god praksis, men kan også kjøpes fremme utvikling - Et kjent argument for global handel? Selvfølgelig avhenger det hvordan det er gjort. For eksempel tiltok den etiopiske regjeringen mange utenlandske investeringer i blomstoppdrett. Imidlertid inkluderte insentiver kontroversielle bruksavtaler som førte til sivil uro i 2016, med flere utenlandsk eide blomsterbedrifter sterkt skadet eller brent til bakken.

4. Hva er dine egne prioriteringer?

Det er alltid en avgang. Blomster dyrket i drivhus i Holland bruker enorme mengder energi, men reiser mindre. Lake Naivasha roser nyter naturlig varme og lys, men fløy mange miles og kan kjemisk behandles for å overleve. Så dine prioriteringer må veilede kjøpet ditt: miljømessige problemer inkluderer karbonavtrykk, kjemisk bruk, økologisk nedbrytning og vannbruk; sosial problemer inkluderer helse- og sikkerhetsstandarder, kjønnsdiskriminering, usikre ansettelser og landrettigheter.

Følgelig kan du velge lokalt dyrket sesongbestemt or organisk blomster, eller søk dyrkere som støtter samfunnsutvikling or rettigheter for kvinnelige arbeidere.

5. Hva skal du gjøre med blomstene dine?

Øko-blomsterbutikker som Vill og vidunderlig øker bevisstheten om alternative praksiser. Ta i din egen vase for å unngå cellofanemballasje eller be om gjenbrukbare og resirkulerte alternativer som StemGem. Når du presenterer blomstene dine, ta inspirasjon fra #nofloralfoam kampanje. Behandle blomstene godt med forfriskende vann og trim, hold dem ut av varme og sollys, og resirkulere som grønt avfall for å gjøre reisen din verdt.

St Valentine er en dag for å uttrykke vår kjærlighet, så demonstrer din for mennesker og planeten. Forsyningskjedene er komplekse, men våre enkle råd er å stille spørsmål.

Om forfatterne

Jill Timms, seniorlærer i strategisk ledelse, Coventry University og David Bek, leser i bærekraftig økonomi, Coventry University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon