Mikolaj Niemczewski/Shutterstock
Selv om det alltid får meg til å håne litt å se påskeegg dukke opp for første gang i supermarkeder i slutten av desember, er det få mennesker som ikke gleder seg over å motta litt sjokolade hvert år.
Det er fornuftig at for mye sjokolade ville være dårlig for deg på grunn av det høye fett- og sukkerinnholdet i de fleste produkter. Men hva skal vi si om vanlige påstander om at det faktisk er bra for deg å spise sjokolade?
Heldigvis er det en god del bevis som viser at sjokolade under de rette omstendighetene kan være både gunstig for hjertet ditt og bra for din mentale tilstand.
Faktisk er sjokolade – eller mer spesifikt kakao, den rå, uraffinerte bønnen – et medisinsk vidunder. Den inneholder mange forskjellige aktive forbindelser som kan fremkalle farmakologiske effekter i kroppen, som medisiner eller legemidler.
Forbindelser som fører til nevrologiske effekter i hjernen må kunne krysse blod-hjerne barriere, det beskyttende skjoldet som forhindrer at skadelige stoffer – som giftstoffer og bakterier – kommer inn i det delikate nervevevet.
En av disse er forbindelsen teobromin, som også finnes i te og bidrar til dens bitre smak. Te og sjokolade inneholder også koffein, som teobromin er relatert til som en del av purinfamilien av kjemikalier.
Disse kjemikaliene bidrar blant annet til sjokoladens vanedannende natur. De har evnen til å krysse blod-hjerne-barrieren, hvor de kan påvirke nervesystemet. De er derfor kjent som psyko kjemiske stoffer.
Hvilken effekt kan sjokolade ha på humøret? Vi vil, en systematisk gjennomgang så på en gruppe studier som undersøkte følelsene og følelsene knyttet til inntak av sjokolade. De fleste viste forbedringer i humør, angst, energi og opphisselse.
Noen la merke til skyldfølelsen, som kanskje er noe vi alle har følt etter en for mye melkemelk.
Helsemessige fordeler av kakao
Det er andre organer, bortsett fra hjernen, som kan dra nytte av de medisinske effektene av kakao. I århundrer har sjokolade blitt brukt som medisin for å behandle en lang liste over sykdommer inkludert anemi, tuberkulose, gikt og til og med lav libido.
Dette kan være falske påstander, men det er bevis som tyder på at å spise kakao har en positiv effekt på det kardiovaskulære systemet. For det første kan det forebygge endotel dysfunksjon. Dette er prosessen der arterier herdes og blir lastet ned med fettplakk, som igjen kan føre til hjerteinfarkt og slag.
Å spise mørk sjokolade kan også redusere blodtrykk, som er en annen risikofaktor for å utvikle arteriell sykdom, og forhindre dannelse av blodpropper som blokkerer blodårene.
Noen studier har antydet at mørk sjokolade kan være nyttig for å justere forholdet mellom høy tetthet lipoprotein kolesterol, som kan bidra til å beskytte hjertet.
Andre har undersøkt insulinresistens, fenomenet assosiert med type 2 diabetes og vektøkning. De foreslår at polyfenoler – kjemiske forbindelser som finnes i planter – som finnes i matvarer som sjokolade kan også føre til bedre kontroll av blodsukkeret.
Sjokolade toksisitet
Så mye som sjokolade kan betraktes som en medisin for noen, kan det være en gift for andre.
Det er godt dokumentert at inntak av koffein og teobromin er svært giftig for husdyr. Hunder er spesielt rammet på grunn av deres ofte glupske appetitt og generelt uklare natur.
Synderen er ofte mørk sjokolade, som kan provosere frem symptomer på agitasjon, stive muskler og til og med anfall. I visse tilfeller, hvis det inntas i store nok mengder, kan det føre til koma og unormale, til og med dødelige hjerterytmer.
Noen av forbindelsene som finnes i sjokolade har også vist seg å ha potensielt negative effekter på mennesker. Sjokolade er en kilde til oksalat som sammen med kalsium er en av hovedkomponentene i nyrestein.
Noen kliniske grupper har frarådet å innta oksalatrik mat, som spinat og rabarbra – og sjokolade, for de som lider av tilbakevendende nyrestein.
Så, hva skulle alt dette bety for våre sjokoladeforbruksvaner? Vitenskapen peker i retning av sjokolade som har et så høyt innhold av kakaotørr som mulig, og et minimum av ekstrautstyr. De potensielt skadelige effektene av sjokolade er mer relatert til fett og sukker, og kan motvirke eventuelle fordeler.
En daglig dose på 20-30 g ren eller mørk sjokolade med kakaotørrstoffer over 70 % – i stedet for melkesjokolade, som inneholder færre faste stoffer og hvit sjokolade, som ikke inneholder noen – kan føre til en større helsegevinst, samt en større høy .
Men uansett hvilken sjokolade du går for, vennligst ikke del den med hunden.
Dan Baumgardt, universitetslektor, Institutt for fysiologi, farmakologi og nevrovitenskap, University of Bristol
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Salt, fett, syre, varme: Mestring av elementene i god matlaging
av Samin Nosrat og Wendy MacNaughton
Denne boken tilbyr en omfattende guide til matlaging, med fokus på de fire elementene salt, fett, syre og varme, og tilbyr innsikt og teknikker for å lage deilige og velbalanserte måltider.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Skinnytaste Cookbook: Lett på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Denne kokeboken tilbyr en samling sunne og deilige oppskrifter, med fokus på ferske ingredienser og dristige smaker.
Klikk for mer info eller for å bestille
Matfiks: Hvordan redde helsen vår, økonomien vår, lokalsamfunnene og planeten vår – én bit om gangen
av Dr. Mark Hyman
Denne boken utforsker koblingene mellom mat, helse og miljø, og tilbyr innsikt og strategier for å skape et sunnere og mer bærekraftig matsystem.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
av Ina Garten
Denne kokeboken tilbyr en samling klassiske og elegante oppskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på ferske ingredienser og enkel tilberedning.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan lage alt: det grunnleggende
av Mark Bittman
Denne kokeboken tilbyr en omfattende guide til grunnleggende matlaging, som dekker alt fra knivferdigheter til grunnleggende teknikker og tilbyr en samling enkle og deilige oppskrifter.
