Omtrent 11 prosent av kanadiske mødre rapporterer å bruke alkohol under svangerskapet, noe som kan føre til fosteralkoholspektrumforstyrrelse (FASD) hos barna. (Shutterstock)

Fetal alkoholspektrumforstyrrelse (FASD) blir ofte overset og understudied. Forårsaget av prenatal eksponering for alkohol, kalles det noen ganger som en "usynlig lidelse".

Men FASD er vanligste forebyggende årsaken til utviklingshemming. Mange som har det, opplever det livslang atferdsmessig, intellektuell, neurologisk og psykisk helseproblemer.

Personer med FASD og deres familier står også overfor vedvarende stigma, negative stereotyper og skadelige forstyrrelser, på grunn av offentlige misforståelser.

Negative offentlige holdninger er skadelige for mennesker som lever med FASD, og ​​påvirker selvtillit og tro i egen evne. Forskning viser at med de rette støttene, personer med FASD kan leve produktive og vellykkede liv. Men en vanlig og ofte unøyaktig misforståelse er at disse personene er bestemt til å være livslang "byrder" på helse og sosiale systemer.

Som FASD forskere ønsker vi å fjerne vanlige misforståelser om barn og unge med FASD, og ​​tilby noen bevisbaserte sannheter.

Mer vanlig enn autisme

FASD er alarmerende vanlig, med en anslått fire prosent av kanadiere å ha uorden, langt mer enn tidligere antatt. Påvirker omtrent 1.5 millioner kanadiere, betyr dette det er 2.5 ganger mer utbredt enn autismespektrumforstyrrelse.

FASD påvirker barn og ungdom i alle raser, etniske grupper, kulturer og sosioøkonomisk status. I Canada bruker kvinner i alle aldre og bakgrunner alkohol.

Det er ikke nødvendigvis mulig å fortelle ved å se på barn om de gjør eller ikke har FASD. (Shutterstock)

Til tross for nylig forebyggende arbeid, omtrent 11 prosent av kanadiske mødre rapportere konsumerende alkohol under graviditet, med mer enn tre prosent rapportering av alkohol binges under graviditet. Dette er sannsynligvis en underrepresentasjon, da noen mødre nekter å drikke under graviditet på grunn av negativ stigma.

Du kan også ikke nødvendigvis fortelle at noen har FASD etter hvordan de ser ut. Mindre enn 10 prosent av personer med FASD har de tilknyttede ansiktsfunksjonene - Kort palpebralfissurer, glatt filtrum og tynn overleppe.

For de fleste individer som lever med FASD, er usynligheten av lidelsen problematisk fordi den virker som en barriere for tidlig identifikasjon og behandling, som begge er er viktige for langsiktige resultater.

Sårbar for depresjon og misbruk

Mange barn og unge med FASD opplever også sekundære forhold. Psykiske lidelser er sett i over 90 prosent av personer med FASD, sammenlignet med 20 prosent av befolkningen generelt. Depresjon og angst er blant de vanligste. En studie viste at depresjon påvirket 45-50 prosent av en liten gruppe individer med FASD; En annen studie viste angst for å påvirke 20-40 prosent.

Prenatal eksponering av alkohol forårsaker ikke alle sekundære problemer som er sett i FASD. Dette er fordi prenatal alkohol eksponering forekommer sjelden i isolasjon. Barn med FASD opplever ofte andre ugunstige barndomshendelser, som mishandling, forsømmelse eller traumer.

I en studie ble 34 prosent av individer utsatt for alkohol prenatalt fysisk misbrukt, og 24 prosent ble seksuelt misbrukt.

Det er ofte vanskelig å disentangle hvilke barns utfall som er relatert til alkoholeksponering og hva som er resultatet av andre negative erfaringer.

Verbal, kunstnerisk og vennlig

Intelligens og tenkning evner varierer hos barn og ungdom med FASD, på grunn av variasjon i typene og frekvensen av deres mors drikking under graviditet, samt genetikk og miljøfaktorer.

Executive fungerende vanskeligheter, minneproblemer, språkforsinkelser, visuospatiale vanskeligheter, oppmerksomhetsproblemer og redusert IQ er vanlig i denne befolkningen. FASD påvirker imidlertid hvert enkelt individ, noe som resulterer i unike områder av styrker og vanskeligheter.

Samtidig som mange barn og unge med FASD har gjennomsnittlige IQ, disse områdene av styrke kan overses eller overskygges av atferdsproblemer.

Alle barn har styrker, og barn med FASD er ikke noe unntak. Mange er svært verbale, kunstneriske, utadvendte og vennlige.

FASD forsvinner ikke over tid. Det er en livslang, gjennomgripende lidelse som krever levetid på støtter. Spørsmål knyttet til FASD kan faktisk forverres over tid. Forskning viser at personer med FASD kan være i fare for stoffbruk problemer og andre sammenfallende psykiske lidelser godt inn i voksen alder.

Vi må tømme våre stereotyper

Til tross for dette, tidlig diagnose og intervensjon kan redusere noen av utfordringene som barn med FASD står overfor. Selv om det ikke finnes noen kur, har enkelte tiltak vist effektivitet i å forbedre vanlige vanskeligheter.

For eksempel, Nylig forskning som har fokusert på å forbedre selvregulering og oppmerksomhetskontroll hos barn med FASD viser forbedringer på mange områder. Dette er tydelig gjennom foreldre- og omsorgsrapporter, neuropsykologisk testing og magnetisk resonans imaging (MRI) skanning.

For å møte barnas og ungdoms behov med FASD, er det viktig å prøve å forstå hele barnet i sin sammenheng, alle sine erfaringer og deres individuelle styrker og forskjeller.

For å maksimere de beste resultatene for disse barna, må vi også være oppmerksomme på egne forstyrrelser og stereotyper. Disse kan være skadelige for barn og familier som trenger vår støtte mest.

Om forfatterne

Carly McMorris, assisterende professor i utdanning, University of Calgary; Catherine Lebel, assisterende professor i radiologi, University of Calgary, og Chantel Ritter, MSc-student i skole og anvendt barnepsykologi, University of Calgary

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon