Et "Jubileum" -initiativ i Cincinnati tar sikte på å tørke ut gjeldene til byens fattigste folk. Teologen Walter Brueggemann forklarer ideens bibelske grunnlag.
Cincinnati, Ohio, er blant de raskest voksende byene i Midtvesten. Det er vert for kjempegiganter som Procter & Gamble og Kroger, og noen av bydelene i nærheten har blitt elegante, med kaffebarer og nye borettslag.
Men velstanden trickler ikke ned til de fattigste beboerne, hovedsakelig afrikansk amerikanere, som er mer sannsynlig å bli fordrevet av de nye condos enn å eie en. Forskjellen i forventet levetid mellom rike og fattige nabolag kan være 20 år.
Det er i denne sammenheng at Economics of Compassion Initiative, et nytt intergammert arbeid i Cincinnati, arbeider for å gå utover veldedighet og håndvrikking om fattigdom. Gruppen leder en global undersøkelse av alternative økonomier "der arbeidere og eiere har fordeler, der samfunnet er forbedret og ikke skadet ... preget av rettferdighet, fellesskap og forhold." Gruppen støtter kooperativer og undersøker måter å finansiere lokale bedrifter på. . Men hovedfokus er å erklære et "Jubileumår" i Cincinnati som ville tilgi gjeldene til de fattigste av 2019. Forfatter og Cincinnati bosatt Peter Block er på vei opp i arbeidet, som er basert på Jubileums ideer om det gamle testamente referert av kristne, jøder og muslimer. Jubileumsåret i Det gamle testamente var en tid for tilgivende gjeld, frigjøring av slaver og returland.
Arbeidet med Economics of Compassion Initiative er inspirert av en av landets mest innflytelsesrike gammeltestamentlige forskere, Walter Brueggemann, som nå bor i Cincinnati. JA! Redaktør ved Large Sarah van Gelder intervjuet Brueggemann ved St. Timothy Episcopal Church i Cincinnati. Samtalen deres dreide seg om religion, imperium, økonomi og sosial rettferdighet.
van gelder: La oss starte med jubileet, fordi vi faktisk bare gjorde et problem på gjeld på JA! Magasin. Hva er dens potensial, og hvordan krysser det med kirken?
Brueggemann: Jeg tror at den mest radikale undervisningen og energien for denne typen økonomisk forandring sannsynligvis kommer ut av tradisjonen til kirken eller synagogen. Vi som bor i den tradisjonen tror at det er Guds vilje for verden. Og jeg tror at kirken, mens den har alle slags hang ups, genererer noen mennesker som har en lidenskap for å gjøre dette.
En av Peter Blocks store ideer er at hvis vi kunne danne kredittarrangementer som skjærer ut de store bankene, ville både långivere og låntakere være langt bedre. Långiverne ville få bedre interesse og låntakere ville betale mindre interesse.
van gelder: Hva er det teologiske grunnlaget for det?
Brueggemann: Jeg underviser i den hebraiske Bibelen, og jeg tror at Torah-tradisjonene i nabostyrdets rettferdighet gjennomsyrer Sinai-tradisjonen, som kommer til sitt fulle uttrykk i det syvende år med gjeldsavlysning og 50th of the Jubilee. I hvert fall i Luke-evangeliet kan man spore ut at det Jesus virkelig gjør i hans tjeneste utfører jubileumsåret. Han går om å invitere folk til å delta i den lokale økonomien annerledes, og ut av det har kommet opp en stor dyp kirke tradisjon som nå kulminerer i Pope Francis, for eksempel.
van gelder: Hvordan førte Jesus det ut som en del av hans lære?
Brueggemann: Et sterkt stykke er at han lærte lignelser. Lignelser er svært cagey læresetninger der han inviterte sine lyttere til å forestille seg en annen slags verden. De beste to kjente lignelsene er den gode samaritanen og den fortabte sønn.
Den gode samaritan er et fortell om å utvide medisinsk behandling av en samaritaner, som var et nei-nummer for jødiske lyttere. De var forurenset, farlige mennesker som du ikke vil ha kontakt med. Og fortellingen om fortabte sønner handler om en sønn som bryter med alle protokoller fra sin far og familie, og burde ha blitt sparket ut, men velkommen tilbake.
Jesu lære er tilpasset hans tjeneste, der det erklæres at han foretrukket å tilbringe sin tid med økonomiske tapere av alle slag. Hans mating mirakler, der han genererte mat for mengden i villmarken, viser at vi ikke lever i en verden av knapphet, vi lever i en verden av overflod, og det virkelige spørsmålet er hvordan skal vi administrere overflod.
Den felles lære av folk med mange ressurser er å overbevise hverandre om at vi lever med knappe ressurser, men faktisk lever vi ikke med knappe ressurser. Til slutt tror jeg at Jesus måtte bli henrettet av det romerske riket fordi hans lære var for farlig, fordi det ville forstyrre alle måter som makt og penger ble arrangert på.
van gelder: Jeg har hørt at du bruker begrepet totalisme som beskriver faraos rolle i verden. Er det det samme som imperium?
Brueggemann: Ja, det er det. Totalisme er et ord som jeg lærte fra Robert Lifton, og forskjellen mellom det ordet og ordet imperiet er at imperiet gjør at du tenker på rå makt; men totalisme har å gjøre med å spille med tankene dine og kontrollere fantasien din slik at du ikke kan forestille deg noe utenfor dette regimet.
Totalitære regimer er alltid redde for artister fordi kunstnere alltid bryter grensene for hva totalismen sier er mulig. Jesus insisterte på at det er mange ting som er mulige som ikke er tillatt av det romerske rike, eller noe imperium. Selv selve kirken er sin egen totalisme. Kirken har en lang historie å tyde folk som ikke aksepterte disse grensene.
van gelder: En av de tingene som slo meg om flere av dine samtaler, er at du har gjort disse koblingene mellom en følelse av knapphet og angst, og deretter akkumulering, monopol og vold.
Brueggemann: Ja det er min mantra akkurat nå. [latter]
van gelder: Kan du gi meg et eksempel på hvordan du ser det å spille ut i vårt samfunn akkurat nå?
Brueggemann: Guds evangelium. Jeg tror at vår regjering er i utgangspunktet engasjert i å utvinne ressurser fra fattige mennesker og overføre dem til rike mennesker. Kongressens handlinger, rettsavgjørelser-jeg tror det er det vi gjør. Og det er bare illusjonen av amerikansk eksepsjonellisme som forhindrer folk i å bli veldig opprørt over det. Amerikansk eksepsjonell overtale folk til å tro at de kan vinne lotteriet, eller de kan lykkes. Vel, det kan de ikke. Men vi har denne illusjonen som holder oss alle på plass for å støtte denne forferdelige gripen av livsressurser for de få mot de mange.
van gelder: Hvordan snakker du med en menighet i kirken om det?
Brueggemann: Bare den måten. Jeg prøver å holde meg veldig nær den bibelske teksten fordi jeg tror at den bibelske teksten gjør den saken. Jeg tror folk er ivrige etter disse forståelsene, men de har ikke blitt godt lært, så det er ikke en enkel beregning for mange mennesker, selv de som resonerer med det.
van gelder: Hvordan kan du snakke med folk i et samfunn som er så overbevist om at det ikke kommer til å være nok? Og faktisk for de fleste som ikke er i 1-prosent, er det gode grunner til å tro på det.
Brueggemann: Vel, jeg prøver bare å gjøre saken at knapphet ikke er en økonomisk realitet, det er en ideologisk pålegg. Men det har blitt pålagt oss så lenge at vi tror det er en nøyaktig beskrivelse av virkeligheten. Og min konklusjon er ikke særlig vitenskapelig at folkene som har mest, er de som er mest overbevist om knapphet. Fordi hvis du kommer med lavere middelklassen, er folk veldig sjenerøse, og de deler. Statistikken viser at jo høyere opp den økonomiske stigen du går, blir de mindre sjenerøse menneskene fordi de tror de må beholde mer for seg selv.
van gelder: Hvordan skaper vi den følte følelsen av overflod, slik at folk faktisk kan fungere ut av det stedet i stedet for ut av knapphetstilstanden?
Brueggemann: Vi må gi folk tolkende kategorier slik at de kan tenke på den måten. Men da må vi skape faktiske festivaler av overflod der folk kan oppleve det. I kirken er eukaristien, den hellige nattverd, overflodfestivalen, så jeg har oppfordret (jeg har ingen suksess, men jeg har oppfordret) at med brød og vin, bruk store brødstykker , ikke de små stykkene papp som vi alle bruker! [latter]
van gelder: Du snakket om behovet for å klage, å føle og uttrykke sorg, og tanken om at "vei", den setningen i Det gamle testamente, er ikke en sint setning, det er en tristhet.
Brueggemann: Det er riktig.
van gelder: Det ser ut til at i eller politisk diskurs er den negative følelsen som er akseptabel, ganske mye bare sinne.
Brueggemann: Det er riktig. Men sinne er en sekundær følelse. Tap og sårhet er primært, og er vanligvis under sinne. Så jeg tror at det store klaget som må skje i vårt samfunn, er anerkjennelsen av at verden som pleide å være, med hvit mannlig overlegenhet, er over. Og vi går ikke tilbake til det, uansett hva Ted Cruz mener. Vi går ikke tilbake til det! Og for å kunne avgi det følelsesmessig og fantasifullt er en stor prosess for oss. Inntil vi generelt snakker om det, og nesten fysisk slipper det, vil det fortsette å kommandere oss.
van gelder: Er det noe du ser skjer i en kirkeinnstilling?
Brueggemann: Ja. Salmenes bok er en tredjedel klage. Og bortsett fra noen nonner, har kirken skjult disse salmene. Så vi fikk en tredjedel av den gamle hymnen som vi ikke bruker fordi de ikke er hyggelige.
van gelder: Så når du snakker om å sørge i form av å slippe av hvite manners dominans, hva er vi sørger for, og hva er muligheten innebygd i det?
Brueggemann: Vi sørger for tap av privilegium, rettighet, kontroll. Og muligheten til å overgi det er at jeg ikke trenger å bruke all min energi i å forsøke å opprettholde kontroll som ikke kan opprettholdes. Det krever en stor mengde fornektelse. Og all den energien vi bruker på benektelse, kan vi ikke bruke proaktivt.
van gelder: På rase spørsmålet, er Cincinnati bemerkelsesverdig segregert. Jeg har vært på en biltur i noen måneder; Jeg har fortsatt noen måneder å gå. Jeg besøker byer som også er segregerte, men Cincinnati slår meg så bemerkelsesverdig segregert.
Brueggemann: Er det riktig. Har du vært i St. Louis, ennå?
van gelder: Nei.
Brueggemann: Det er min hjemby, jeg tror det er enda verre.
van gelder: Hvor ser du potensial? Spesielt fordi svarte folk og hvite folk begge har så mye til felles når det gjelder kirkehistorie, ser du potensial der?
Brueggemann: Jeg gjør. Jeg møtte noen pastorer i Chicago for en måned siden, og de beklaget det faktum at alle de økumeniske strukturer for samtale over alle disse linjene bare hadde fordampet i Chicago. De har fordampet overalt. Folk har ikke ressurser eller energi. Og så var denne lille gruppen av prestene en beslutning om at de skulle innlede en ny, svart kirke-hvit kirke samtale. Nå tenker du på Chicago, det er veldig beskjeden, men det må gjøres.
van gelder: Det synes å være en måte at de mest empirefokuserte institusjonene og samfunnene også pleier å være de som er mest anti-kvinner. Hver religion synes å ha en side som er veldig komfortabel med den empire-mentaliteten, og kvinner, på den siden av religionen, behandles svært dårlig. Men den samme religionen vil ha en annen side til det, som er veldig akseptabelt for kvinner.
Brueggemann: Vel, det er motsigelsen som skuttes gjennom alle våre sosiale relasjoner. På den ene siden er det et uttrykk for frykt og angst som ønsker å holde kontroll, og på den andre siden er det anerkjennelse at frykt og angst ikke egentlig er veien å organisere samfunnet, at samfunnet må organiseres om tillit og generøsitet og gjestfrihet . Jeg tror at motsetningen og den konflikten bare opererer overalt blant oss. Inne i oss så vel som blant oss.
van gelder: Hvis du har noen som er oppvokst i den frykt og knapphetstilstand, er det måter som en åndelig praksis eller et samfunn kan hjelpe?
Brueggemann: Vel, jeg tror det. Du tar tak i håper. Jeg hadde en telefonsamtale fra en venn av meg i Sør-Afrika. Den nederlandske reformerte kirken, du kanskje vet, var apartheidens store mester. I forrige uke stemte kirken for å akseptere homofile pastorer og tillate same-sex ekteskap. Det er som et mirakel! Jeg vet ikke hvordan det kom til. Så du lever på det. [latter]
van gelder: Hva slags innflytelse tror du at pave Francis vil ha utenfor den katolske kirken?
Brueggemann: Åh, jeg tror stort. Jeg tror han har gitt legitimitet til folk som allerede tenkte på den måten, men trodde det ikke var riktig måte å være kristen på. Og jeg tror at han får mange mennesker til å tenke igjen. Jeg tror bare han modellerer en annen måte å være menneskelig. Jeg tenker for unge som er svært viktig.
van gelder: Han har også sagt noen ganske negative ting om global kapitalisme.
Brueggemann: Ja det har han. Jeg skulle ønske han hadde friheten til å få rett på kvinner og alt det, men du må være takknemlig for hva han kan gjøre. Ja, hans ord om kapitalismen er ... lyder nesten som Bernie Sanders. [latter]
van gelder: Hvis Jesus ble inkarnert i dag, hva tror du han ville gjøre?
Brueggemann: Åh, jeg tror han ville gå rundt forstyrrende folk ved sine offman kommentarer som kalt alt i tvil. Han ville energisere folk som vil prøve alternativer.
om forfatteren
Sarah van Gelder skrev denne artikkelen for JA! Magasin, en nasjonal, ideell medieorganisasjon som smelter til sterke ideer og praktiske handlinger. Sarah er medstifter og administrerende redaktør av JA! Magazine og YesMagazine.org. Hun leder utviklingen av hvert kvartalsproblem av JA !, skriver kolonner og artikler, og også blogger på YesMagazine.org og på Huffington Post. Sarah snakker også og blir ofte intervjuet på radio og fjernsyn på ledende innovasjoner som viser at en annen verden ikke bare er mulig, den blir opprettet. Emner inkluderer økonomiske alternativer, lokal mat, løsninger på klimaendringer, alternativer til fengsler og aktiv nonviolence, utdanning for en bedre verden og mer.
Bærekraftig lykke: Live, bare leve, gjør en forskjell
Redigert av Sarah van Gelder og ansatte i JA! Magasin
Paperback, 168 sider
Listepris: $ 16.95. Pris: $ 14.95 (Du lagrer 12%)
Og kvalifisert for Gratis frakt (Kun i USA) på bestillinger på $ 25 eller mer.
Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på JA! Magasin
