Det er januar, så det er sannsynlig at du har satt deg selv mål for å være mer fysisk aktiv og mindre stresset i 2018. Paradoksalt sett ville bedre mål være å slutte å bekymre deg for hvor mye trening du får og å slutte å bekymre seg for å være for stresset.

A fersk undersøkelse av over 60,000 amerikanske voksne undersøkte sammenhengen mellom oppfatninger av trening og dødelighet. Forskerne fant noe nysgjerrig: personer som var bekymret for å være mindre aktive enn andre, var opp til 71% mer sannsynlig å dø i oppfølgingsperioden 21 år senere, uavhengig av deres faktiske fysiske aktivitet eller helbred.

Omvendt, tror du får nok mosjon kan føre til bedre helse. I en studie utført av Harvard University ble en gruppe hotellarbeidere fortalt at deres daglige arbeid oppfyller anbefalte treningsretningslinjer. En annen gruppe - kontrollgruppen - ble ikke gitt denne informasjonen. Etter bare en måned viste folk i den informerte gruppen betydelige helsemessige forbedringer, inkludert et ti-punktsfall i systolisk blodtrykk og to pounds vekttap (0.9kg). Midje-til-hip-forholdet forbedret også, lik kroppsmasseindeks. Alle disse endringene var betydelig større enn endringene i kontrollgruppen.

Meta-stress

Det er en vanlig tro på at stress er dårlig for deg, men beviset er ikke klart kuttet. For eksempel, en 2016 UK studie av over 700,000 kvinner, fant at selvrapporterte stressnivåer ikke hadde direkte effekt på dødeligheten.

I likhet med hva som er funnet med aktivitetsnivåer, kan hvordan du oppfatter eller tenker på stress være like stort et problem som stresset selv. En rekke studier ser ut til å støtte denne ideen.

I en stor studie, som spenner over ni år, undersøkte forskerne rollen som stress og dens innvirkning på helse og dødelighet. I denne studien utforsket forskerne ikke bare folks stressnivå, men også deres tro på at stresset var farlig for helsen.

Resultatene viste at hverken høye mengder stress eller oppfatningen om at stress har en negativ effekt på helse var uavhengig forbundet med tidlig død. Men folk som begge trodde at stress påvirker helsen og rapporterte en stor mengde stress hadde en 43% økt risiko for tidlig død. Forfatterne konkluderte med: "Resultatene tyder på at vurderingen av både stress og dens innvirkning på helse kan fungere sammen synergistisk for å øke risikoen for tidlig død."

Interessant, de som rapporterte høyt nivå av stress, men som ikke trodde at deres stress var skadelig, hadde de laveste dødelighetsnivåene, selv i forhold til de som hadde mindre stress.

Nytt år, ny tankegang

Hva knytter begge disse områdene av forskning er ideen om at tankegangen din kan være svært viktig for å påvirke både de positive og negative effektene av stress og mosjon. Så hvordan kan du endre tankene dine?

Et utgangspunkt med trening er å gi opp å bekymre deg for hvor mye fysisk aktivitet du gjør i forhold til andre. Dette er spesielt viktig hvis sammenligningene dine er basert på urealistiske høye standarder, som de som ofte vises på sosiale medier.

Følg retningslinjer for folkesundhet om passende nivåer av fysisk aktivitet, men husk å rose deg for øvelsen og aktiviteten du gjør, og ikke straff deg for øvelsen du ikke gjør. Dette kan øke motivasjonen og gi en rekke fysiske helsemessige fordeler - som med hotellarbeidere.

Når det gjelder stress, må du slutte å tenke på psykisk stress som direkte farlig, spesielt hvis du er stresset, da det er forholdet mellom stress og dets oppfattede effekt på helse som øker dødeligheten. Når folk bekymrer seg for at stress er farlig, kan det føre til en rekke atferd som kan være mye mer farlig, for eksempel røyking, binge eating og overdreven alkoholforbruk.

To tilnærminger kan være nyttig her: Først, ikke bekymre deg for at stresset er dårlig for deg. Worry bare øker en følelse av trussel og styrker troen på at stress er farlig. Ved å velge å ikke bekymre deg, kan du sterkt redusere stress du måtte ha om stress. Dette kan også redusere ditt ønske om å engasjere seg i usunn livsstil valg.

For det andre, aksepter stress som en normal del av livet og en naturlig overlevelse mekanisme for å håndtere trusler. Det har blitt vist at når folk skifter til å se stress som forbedring i stedet for sviktende, kan det føre til mer positive resultater.

En endring i oppfattelsen og en reduksjon i bekymring kan være et gunstig mål vi alle kan oppnå.

Om forfatteren

Robin Bailey, Seniorlærer i psykologiske terapier, University of Central Lancashire

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon