Nesten alle ønsker å vite hvordan man kan redusere stress. Stress kan tross alt ha mange negative effekter på både vår fysiske og mentale helse. En økende mengde bevis viser at det å endre måten vi tenker på stress faktisk bedre kan hjelpe oss med å håndtere det. Ikke bare kan dette forbedre vårt velvære, inkludert vår mentale helse, det kan også gjøre oss bedre i stand til å trives i stressende situasjoner i fremtiden. Og måten du kan lære å gjøre dette på er fra idrettsutøvere.
Måten en person tenker på stress generelt kalles en "stresstankegang". Noen ser på stress som noe negativt, og tenker at det bør unngås helt. Andre ser mer positivt på stress, og tror det vil ha fordeler for deres helse, ytelse eller produktivitet.
Studier i USA og Australia har vist at folk som ser stress som forbedring oppleve større produktivitet på jobben, bedre mental helse og akademiske prestasjoner. Det er også sammenhenger mellom en positiv tankegang og hvordan folk ser på stressende situasjoner – som f.eks ser vanskelige oppgaver som en utfordring i stedet for en trussel.
Men til nå var lite kjent om stresstankegang og idrettsutøvere. Gitt at idrettsutøvere møter stressende situasjoner hver dag som de ofte har liten kontroll over – for eksempel fra media, eller under et løp eller kamp – ønsket vårt forskerteam å undersøke hvordan deres tro på stress påvirker deres mentale helse.
Vi samlet inn data fra over 400 idrettsutøvere fra hele verden. Deltakerne kom fra en rekke forskjellige idretter og varierte fra rekreasjons- til eliteidrettsutøvere. Vi brukte spørreskjemaer for å måle idrettsutøveres stresstankegang og deres mentale helse. Deretter analyserte vi hvordan disse to forholdt seg til hverandre, sammen med om alder, kjønn og konkurransenivå tok hensyn til.
Vi fant at idrettsutøvere som så stress som positiv eller forsterkende var mer sannsynlig å se stressende situasjoner som en utfordring. Dette var også knyttet til bedre mental helse i gjennomsnitt, inkludert mer energi og færre depressive symptomer.
Selvfølgelig er kronisk stress knyttet til en hel rekke negative helsetilstander, så det er viktig å ikke fremstille stress som bare væren en positiv ting. Men hvis vi fremhever at reaksjoner på akutt stress kan faktisk være nyttig, idrettsutøvere er mer sannsynlig å se bedre ytelse og mental helse. For eksempel, hvis en idrettsutøver ser på stresset ved konkurranse som nyttig, kan det føre til at de får bedre fokus og motivasjon for å lykkes.
Stress tankesett
Selvfølgelig er idrettsutøvere litt annerledes enn den gjennomsnittlige personen. Men det betyr ikke at vi ikke også kan lære å endre vår egen stresstankegang for å øke vår mentale helse. Studier har vist at det å se på videoer som forklarer de positive effektene av stress og hvorfor stress oppstår, kan hjelpe dem til å endre stresstankegangen deres.
Studier har til og med vist at det å se slike videoer kan hjelpe folk utføre bedre når du står overfor et falskt jobbintervju og har bedre fokus. En annen studie har også vist at å tenke på reaksjonene dine på stress som en positiv (snarere enn negativ) reaksjon kan forbedre velvære og akademiske prestasjoner. Dette kan innebære at en person tenker på sin nervøse mage som et tegn på at de er spente i stedet for stresset.
Den beste måten å implementere dette på er å visualisere stresssituasjonen din og hvordan du vil reagere på den, på samme måte som en idrettsutøver kan gjøre. Tenk deg for eksempel at du skal holde en presentasjon på jobben. Først, anerkjenne eventuelle symptomer på stress du kan føle - for eksempel økt hjertefrekvens. For det andre, velkommen disse følelsene, og erkjenne at de er designet for å hjelpe deg med å fokusere og øke energien din.
Til slutt, visualiser deg selv som tar valget om å se stress som nyttig og bruk disse svarene for å trives under press. Dette kan virke vanskelig i begynnelsen, men med øvelse kan vi alle lære å bruke visualisering til å omtolke stress som nyttig.
Stress er ikke alltid nød. Hvis vi velger å akseptere og omfavne fordelene ved stress, kan det forbedre vår mentale helse, ytelse og produktivitet.
Om forfatteren
Paul Mansell, PhD-forsker, Stress in Sport, University of Birmingham
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
