Mens folk i USA forbereder seg på å stille klokken én time frem i midten av mars, finner jeg meg selv i stand til å forberede det årlige ritualet med mediehistorier handle om forstyrrelser i daglige rutiner forårsaket av bytte fra standardtid til sommertid.

Omtrent en tredjedel av amerikanerne sier at de ikke ser frem til disse tidsendringene to ganger årlig. Et overveldende flertall på 63 % til 16 % ønsker å eliminere dem helt.

Men effektene går utover enkle ulemper. Forskere oppdager at "springing fremover" hver mars er forbundet med alvorlige negative helseeffekter.

Jeg er en professor i nevrologi og pediatri ved Vanderbilt University Medical Center i Nashville, Tennessee, og direktøren for søvndivisjonen vår. I en 2020 kommentar for tidsskriftet JAMA Neurology gjennomgikk mine medforfattere og jeg bevisene som knytter den årlige overgangen til sommertid til økte slag, hjerteinfarkt og ungdoms søvnmangel.

Basert på en omfattende forskning, mener mine kolleger og jeg at vitenskapen som etablerer disse koblingene er sterk, og at bevisene gir gode argumenter for å ta i bruk permanent standardtid over hele landet – som Jeg vitnet på en nylig kongresshøring.

Manglende søvn, dårligere helse

Å «falle tilbake» – å gå fra sommertid til standardtid hver november ved å skru klokken én time tilbake – er relativt godartet. Mens noen mennesker kan føle seg ute av balanse og trenger noen uker for å komme seg, har forskning ikke knyttet det til alvorlige konsekvenser for helsen.

Å springe fremover er imidlertid vanskeligere for kroppen. Dette er fordi klokken vår flyttes en time senere; med andre ord, det føles som 7 om morgenen selv om klokkene våre sier at det er 8. Så det er et permanent skifte til senere morgenlys i nesten åtte måneder – ikke bare for dagen for endringen eller noen uker etterpå. Dette er spesielt bemerkelsesverdig fordi morgenlys er verdifullt for å hjelpe til med å sette kroppens naturlige rytmer: Det vekker oss og forbedrer årvåkenhet.

Selv om de eksakte årsakene ikke er kjent ennå, kan dette skyldes at lysets effekter øker nivåer av kortisol, et hormon som modulerer stressrespons eller effekten av lys på amygdala, en del av hjernen involvert i følelser.

I motsetning til dette forsinker eksponering for lys senere på kvelden hjernens frigjøring av melatonin, hormonet som fremmer døsighet. Dette kan forstyrre søvnen og føre til at vi sover mindre totalt sett, og effekten kan vare selv etter at de fleste har tilpasset seg å miste en times søvn ved starten av sommertiden.

Fordi puberteten også fører til at melatonin frigjøres senere på natten, noe som betyr at tenåringer har en forsinkelse i det naturlige signalet som hjelper dem med å sovne, er ungdommer spesielt utsatt for søvnproblemer fra det utvidede kveldslyset til sommertid. Dette skiftet i melatonin under puberteten varer inn i 20-årene.

Ungdom kan også være kronisk søvnmangel på grunn av skole, sport og sosiale aktivitetsplaner. For eksempel mange barn begynner på skolen rundt 8 eller tidligere. Det betyr at i sommertid står mange ungdommer opp og reiser til skolen i stummende mørke.

"Vestkant"-effekten

Geografi kan også utgjøre en forskjell i hvordan sommertid påvirker mennesker. En studie viste at mennesker som bor på den vestlige kanten av en tidssone, som får lys senere om morgenen og lys senere på kvelden, fikk mindre søvn enn sine kolleger på den østlige kanten av en tidssone.

Denne studien fant at innbyggere i vestkanten hadde høyere forekomst av fedme, diabetes, hjertesykdom og brystkreft, samt lavere inntekt per innbygger og høyere helsekostnader. Annen forskning har funnet det forekomsten av visse andre kreftformer er høyere på den vestlige kanten av en tidssone.

Forskere tror at disse helseproblemene kan skyldes en kombinasjon av kronisk søvnmangel og «døgntidsfeilstilling». Cirkadisk feiljustering refererer til et misforhold i timing mellom våre biologiske rytmer og omverdenen. Med andre ord, tidspunktet for daglig arbeid, skole eller søvnrutiner er basert på klokken, snarere enn på solens oppgang og nedgang.

 Denne videoen tar et dypere dykk – helt tilbake til 1895 – inn i historien til sommertid.

En kort historie om sommertid

Kongressen innførte sommertid under første verdenskrig og igjen under andre verdenskrig, og nok en gang under energikrisen på begynnelsen av 1970-tallet. Tanken var at å ha ekstra lys senere på ettermiddagen ville spare energi ved å redusere behovet for elektrisk belysning. Denne ideen har siden vært viste seg stort sett unøyaktig, da oppvarmingsbehovet kan øke om morgenen om vinteren, mens behovet for klimaanlegg også kan øke sent på ettermiddagen om sommeren.

Et annet argument for sommertid har vært det kriminalitet slipp med mer lys på slutten av dagen. Selv om dette har blitt bevist sant, er endringen veldig liten, og helseeffektene ser ut til å oppveie lavere forekomst av kriminalitet.

Etter andre verdenskrig ble det overlatt til statlige myndigheter å sette start- og sluttdatoene for sommertid. Fordi dette skapte mange jernbaneplanleggings- og sikkerhetsproblemer, vedtok imidlertid Kongressen Uniform Time Act i 1966. Denne loven satte de landsomfattende datoene for sommertid fra den siste søndagen i april til den siste søndagen i oktober.

I 2007, Kongressen endret Uniform Time Act å utvide sommertid fra den andre søndagen i mars til den første søndagen i november, datoene som fortsatt gjelder i dag.

Loven tillater imidlertid stater og territorier å velge bort sommertid. Arizona og Hawaii er på permanent standardtid, sammen med Puerto Rico, De amerikanske jomfruøyene, Nord-Marianene, Guam og Amerikansk Samoa. Nå vurderer mange andre stater om man skal stoppe faller tilbake og springer fremover.

Spørsmålet blir da: Bør de velge permanent sommertid eller permanent standardtid?

Den sterke sak for permanent standardtid

Amerikanerne er splittet om de foretrekker permanent sommertid or permanent standardtid. Mine kolleger og jeg mener imidlertid at den helserelaterte vitenskapen for å etablere permanent normtid er sterk.

Standardtid tilnærmer nærmest naturlig lys, med solen rett over hodet ved eller nær middagstid. I kontrast, i sommertid fra mars til november, blir det naturlige lyset forskjøvet unaturlig en time senere.

Basert på rikelig bevis på at sommertid er unaturlig og usunn, mener jeg at vi bør avskaffe sommertid og ta i bruk permanent standardtid.

Om forfatteren

Beth Ann Malow, professor i nevrologi og pediatri, Vanderbilt University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille