Tero Vesalainen / Shutterstock
Hver natt når vi legger oss, tilbringer vi et par timer i en virtuell verden skapt av hjernen vår, der vi er hovedpersonen i en historie som vi ikke har skapt bevisst. Vi drømmer med andre ord.
For de fleste er drømmer hovedsakelig hyggelige, noen ganger negative, ofte bisarre, men sjelden skremmende. Altså hvis de i det hele tatt blir husket. Likevel for om 5% av mennesker, svært minneverdige og skremmende mareritt (dårlige drømmer som får deg til å våkne) skjer på en ukentlig eller til og med nattlig basis.
Nyere studier har vist at personer med Parkinsons sykdom har vonde drømmer og mareritt oftere enn personer uten sykdommen. Studier tyder på at mellom 17% og 78% av personer med Parkinsons har mareritt ukentlig.
En studie jeg utførte i 2021 fant at personer som nylig ble diagnostisert med Parkinsons som opplever tilbakevendende drømmer med "aggressiv eller actionfylt”-innhold, har raskere sykdomsprogresjon i årene etter diagnosen, sammenlignet med de uten aggressive drømmer. Som sådan, studiet mitt, ved siden av lignende studier, antyder sterkt at drømmene til mennesker med Parkinsons kan forutsi fremtidige helseutfall.
Dette fikk meg til å lure på, kanskje drømmene til folk som ikke har Parkinsons forutsi fremtidige helseutfall også? Min siste studie, publisert i The Lancet's eClinicalMedicine journal, viser at de kan. Spesielt viste det at å utvikle hyppige vonde drømmer eller mareritt i eldre alder kan være et tidlig varseltegn på forestående Parkinsons sykdom hos ellers friske mennesker.
Jeg analyserte data fra en stor amerikansk studie som inneholdt data over 12 år fra 3,818 eldre menn som bodde uavhengig. I begynnelsen av studien fylte mennene ut en rekke spørreskjemaer, hvorav ett inkluderte et spørsmål om vonde drømmer.
Deltakerne som rapporterte dårlige drømmer minst en gang i uken, ble deretter fulgt ved slutten av studien i gjennomsnittlig syv år for å se om det var mer sannsynlig at de ble diagnostisert med Parkinsons.
I løpet av denne perioden ble 91 personer diagnostisert med Parkinsons. De som rapporterte å ha hyppige vonde drømmer i begynnelsen av studien, hadde dobbelt så stor sannsynlighet for å utvikle Parkinsons sammenlignet med de som hadde dem mindre enn ukentlig.
Interessant nok skjedde en betydelig andel av diagnosene i løpet av de første fem årene av studien. I løpet av denne perioden hadde deltakerne med hyppige dårlige drømmer mer enn tre ganger så stor sannsynlighet for å utvikle Parkinsons sykdom.
År før
Disse resultatene tyder på at eldre voksne som en dag vil bli diagnostisert med Parkinsons sykdom, kan begynne å oppleve vonde drømmer og mareritt noen år før de utvikler karakteristiske symptomer på Parkinsons, inkludert skjelvinger, stivhet og langsom bevegelse.
Studien viser også at drømmene våre kan avsløre viktig informasjon om hjernens struktur og funksjon og kan vise seg å være et viktig mål for nevrovitenskapelig forskning.
Det er imidlertid viktig å understreke at bare 16 av de 368 mennene med hyppige vonde drømmer i denne studien utviklet Parkinsons. Siden Parkinsons er en relativt sjelden tilstand, er det usannsynlig at de fleste som ofte har vonde drømmer noen gang får sykdommen.
Likevel, for de som har andre kjente Parkinsons risikofaktorer, for eksempel overdreven søvnighet på dagtid eller forstoppelse, kan funnet være viktig. Å være klar over at hyppige vonde drømmer og mareritt (spesielt når de starter plutselig senere i livet) kan være en tidlig indikator på Parkinsons, kan føre til tidligere diagnoser og tidligere behandling. En dag kan legene til og med gripe inn for å stoppe Parkinsons sykdom i å utvikle seg i det hele tatt.
Teamet mitt planlegger nå å bruke elektroencefalografi (en teknikk for å måle hjernebølger) for å se på de biologiske årsakene til drømmeendringer hos mennesker med Parkinsons. Dette kan hjelpe oss med å identifisere behandlinger som samtidig kan behandle vonde drømmer, og også bremse eller forhindre utbruddet av Parkinsons hos personer med risiko for å utvikle tilstanden.
Om forfatteren
Abidemi Otaiku, NIHR akademisk klinisk stipendiat i nevrologi, University of Birmingham
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
