Genetikk, hormoner og alder kan alle påvirke hårveksten vår. Kmpzzz/ Shutterstock
Håret sier mye. Måten vi klipper, stiler og farger fungerer ofte som en representasjon av hvem vi er.
Men hår er mer enn bare estetisk. Den har også mange viktige funksjoner – for eksempel å forhindre varmetap fra huden, eller (når det gjelder øyenbrynene våre) stoppe svetten som drypper inn i øynene.
Hår kan også være en refleksjon av hva som skjer inne i kroppen vår. Mange sykdommer kan endre kvaliteten og utseendet til håret vårt. Å være oppmerksom på hvordan den ser ut kan gi oss ledetråder til helsetilstanden vår.
Hårets syklus
Noen av de minste organene i kroppen vår er folliklene som produserer og gir næring til hår. Hår kan bare vokse der follikler finnes.
Hårvekst er en kompleks prosess. Hver lille follikkel går gjennom forskjellig sykliske stadier. Den første er fasen av aktiv hårvekst (den "anogene" fasen), før veksten stoppes (den "katagene" fasen). Dette går så videre til stadiet når håret tapes eller faller fra follikkelen (den "telogene" fasen).
Mange faktorer – fra vår genetikk til våre hormoner til vår alder – kan påvirke disse folliklene og deres vekst.
Overflødig hårvekst
Hypertrikose er en tilstand hvor hår vokser i overkant over hele kroppen. I de fleste tilfeller er dette en reaksjon på å starte en ny medisin, for eksempel fenytoin, som brukes til å behandle epilepsi. Men det kan også være forårsaket av sykdommer, som f.eks anoreksi og hiv.
Noen forhold fører også til at hår vokser på steder der det ikke burde. Hos nyfødte babyer kan hårtotter nær bunnen av ryggraden indikere ryggmargsbrokk. Dette skjer når de nedre ryggvirvlene ikke har dannet seg ordentlig, og etterlater den sarte ryggmargen bare dekket av hud.
Hvordan og hvorfor disse tilstandene og deres evne til å utløse hypertrichosis er fortsatt dårlig forstått.
Hirsutisme er en annen tilstand der håret vokser for mye, men i et typisk mannlig mønster - på ansikt, lepper, bryst og armer. Dette drives av androgenhormoner, nemlig testosteron, som i høye nivåer fremmer hårvekst i disse regionene. Dette kan observeres i polycystisk ovariesyndrom.
Hårtap
Hår kan også begynne å falle av i unormale mengder, noe som gjør det tynnere eller fraværende i visse kroppsregioner. Den medisinske betegnelsen for hårtap er alopecia og kan enten være lokalisert eller utbredt. Årsaker til alopecia er mangfoldige og inkluderer soppinfeksjoner, jernmangelanemi, lave nivåer av skjoldbruskkjertelhormoner og bruk av medisiner (inkludert kjemoterapi).
Alder, kjønn og genetikk har også skylden. Mann mønster skallethet, oppstår ved hårfestet og kronen på hodet. Det er påvirket av hormonet testosteron, som forkorter vekstfasen til hår og gjør dem finere. De fleste menn med mannlig skallethet vil begynne å observere hårtap i en alder av 20-25.
Kvinne mønster skallethet, derimot, påvirker vanligvis den fremre hårlinjen først og forårsaker tynning snarere enn fullstendig tap. Rollen til testosteron er mer diskutabel hos kvinner, men en hormonell årsak er implisert siden tynning er mer vanlig rundt og etter overgangsalderen.
Hårtap kan også oppstå som følge av hårtrekking. Styling håret stramt kan forårsake trekkraft på follikkelen og tap av hårintegritet. Noen mennesker kan også trekke eller nappe håret av vane. Dette kalles trichotillomania.
Behandling av hårproblemer
Å hjelpe håret til å vokse igjen kan være så enkelt som å behandle den underliggende tilstanden som forårsaker det. En annen behandling å vurdere er medisinen minoksidil – den aktive ingrediensen i Rogaine. Det ble opprinnelig utviklet som en behandling for høyt blodtrykk, men ble observert å også fremme hårvekst. Dette kan være gjennom en direkte effekt på hårsekkene, eller ved å forbedre blodstrømmen til hodebunnen. Disse usikkerhetene kan forklare hvorfor noen pasienter ser god bedring, og andre ikke.
Hårtransplantasjoner er også en mulighet, flytte avlinger av hår til skallete flekker. Det er to måter å utføre dem på - du kan enten flytte flere små "utstansede" grafts, eller en større stripe med hud. Graftene er tatt fra hårete hud på pasientens egen kropp – dette er et eksempel på autograft.
Noen ganger er tilstedeværelsen av hår i synlige områder ikke ønskelig, og det er visse behandlinger tilgjengelig for å stoppe overdreven vekst. Bortsett fra tradisjonelle hårfjerningsmetoder, p-piller og andre medisiner som regulere hormonpåvirkning på hår (som finasterid), kan vurderes i tilfeller der en hormonell tilstand er årsaken (som PCOS).
Test ditt eget hår
For å få en bedre følelse av hårets helse kan du utføre en enkel test hjemme selv, kjent som en hårtrekk.
Velg en gruppe på mellom 30-50 hår (en liten klump) og kjør fingrene fra bunnen av hårene i hodebunnen, opp til tuppene. Du trenger ikke å trekke hardt – skånsom trekkraft er alt som trengs for å løsne hår som løsner. Se for å se hvor mange du har trukket ut.
Det er normalt bare ett eller to hår som kommer ut med ett trekk – men dette kan variere mellom folk. Mer enn ti hårstrå, og hodebunnen din vil sannsynligvis få flere hår enn normalt. Dette kan tyde på alopecia - selv om en hudlege utfører en mer detaljert inspeksjon kan hjelpe deg å finne ut om hårtapet ditt indikerer et mer alvorlig problem.
Endringer i håret ditt er kanskje ikke bare et tilfelle av alder eller hvordan du har stylet det. Det er mange mønstre for hårvekst og tap å være klar over. Vær oppmerksom på eventuelle forskjeller du eller frisøren din legger merke til.
Dan Baumgardt, universitetslektor, Institutt for fysiologi, farmakologi og nevrovitenskap, University of Bristol
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
