Measles virus. Design_Cells / Shutterstock

Etter et mæslingsutbrudd i Rockland County i New York State har myndighetene deklarert a unntakstilstand, med uvaccinerte barn sperret fra offentlige rom, og hevder viktige spørsmål om statens og enkeltpersoners ansvar når det gjelder folkesundhet.

Measles virus er spredt av folk hoste og spluttering på hverandre. Vaksinen, som er svært effektiv, har blitt gitt med kusje og rubella vaksiner siden 1970 som en del av MMR injeksjonen. Den globale forekomsten av meslinger falt markert når vaksinen ble allment tilgjengelig. Men meslinger kontroll ble satt tilbake betydelig av arbeidet til Andrew Wakefield, som forsøkte å knytte MMR vaksinen til autisme.

Det er ingen slik link, og Wakefield var senere slått av av General Medical Council for hans falskt arbeid. Men skade ble gjort og har vist seg vanskelig å reversere.

I 2017 er det globale antallet av meslinger spiked alarmerende på grunn av hull i vaksinasjonsdekning i enkelte områder, og det var mer enn 80,000 tilfeller i Europa i 2018.

Anti-voksxer trussel

Verdens helseorganisasjon har erklært anti-vaksinebevegelsen en av topp ti globale helse trusler for 2019, og den britiske regjeringen er vurderer ny lovgivning tvinger sosiale medier til å fjerne innhold med falske opplysninger om vaksiner. Det siste trekket av de amerikanske myndighetene som hindrer uvaccinerte barn fra offentlige rom, er en annen juridisk tilnærming. De innrømmer at det vil være vanskelig å politisere, men si at den nye loven er et viktig tegn på at de tar utbruddet seriøst.

De fleste barn som lider av meslinger, føler seg bare elendig, med feber, hovne kjertler, løpende øyne og nese og kløende utslett. De uheldige utvikler pustevansker eller hevelse i hjernen (encefalitt), Og en til to per tusen vil dø av sykdommen. Dette var skjebnen til Roald Dahls sjuårige datter, Olivia, som døde av meslinger encefalitt i 1960 før en vaksine eksisterte.

Da meslinger vaksine ble tilgjengelig, var Dahl forferdet over at noen foreldre ikke inokulerte barna sine, kampanjerte i 1980s og appellerte til dem direkte gjennom en åpent brev. Han anerkjente foreldre var bekymret for den svært sjeldne risikoen for bivirkninger fra jaben (ca. en i en million), men forklarte at barn var mer sannsynlig å kvele til døden på en sjokoladebake enn fra meslinger-vaksinen.

Dahl reagerte mot de britiske myndighetene for ikke å gjøre mer for å få barn vaksinert og glad i den amerikanske tilnærmingen på det tidspunktet: Vaksinering var ikke obligatorisk, men ved lov måtte du sende barnet ditt til skolen og de ville ikke bli tillatt med mindre de hadde blitt vaksinert. Faktisk er en av de andre nye tiltakene som New York-myndighetene introduserer denne uken, å forby unvaccinerte barn fra skolene igjen.

presedenser

Med meslinger som stiger over Amerika og Europa, bør regjeringer gå videre og gjøre vaksinering obligatorisk? De fleste ville hevde at dette er en forferdelig brudd på menneskerettighetene, men det er fortilfeller. For eksempel er det nødvendig med bevis på vaksinering mot gult febervirus for mange reisende som kommer fra land i Afrika og Latin-Amerika på grunn av frykt for spredningen av denne skremmende sykdommen. Ingen synes å protestere mot det.

Også, i de sjeldne tilfeller, når foreldre nekter livreddende medisiner for et sykt barn, kanskje av religiøse årsaker, overruller domstolene disse innvendingene gjennom barnevernlov. Men hva med en lov som krever at vaksiner skal gis for å beskytte et barn?

Vaksiner blir sett annerledes fordi barnet ikke er faktisk syk og det er noen ganger alvorlige bivirkninger. Interessant, i Amerika, sier ha autoritet å kreve at barn blir vaksinert, men de pleier ikke å håndheve disse lovene der det er religiøse eller "filosofiske" innvendinger.

Det er nysgjerrige paralleller med innføringen av obligatoriske setebelter i biler i stor del av verden. I sjeldne tilfeller kan et sikkerhetsbelte faktisk forårsake skade ved å rive milten eller ødelegge ryggraden. Men fordelene oppveier kraftig risikoen, og det er ikke mange kampanjer som nekter å spenne seg.

Jeg har litt sympati for de som er ivrige etter vaksinasjoner. De blir bombardert daglig av motstridende argumenter. Dessverre tyder noen bevis på at jo flere myndighetene prøver å overbevise folk om fordelene med vaksinasjon, desto mer mistenkelige kan de bli.

Jeg husker å ta en av mine døtre for MMR injeksjon i alderen 12 måneder. Da jeg holdt henne stramt, og nålen nærmet seg, kunne jeg ikke unngå å løpe gjennom tallene i hodet mitt igjen, og måtte overbevise meg selv om at jeg gjorde det rette. Og det er noe unaturlig om å påføre smerte på barnet ditt ved hjelp av en skarp jab, selv om du vet at det er til deres fordel. Men hvis det var langvarig tvil, måtte jeg bare tenke på de mange pasientene med vaksineforebyggende sykdommer som jeg har tatt vare på som en del av min utenlands forskningsprogram.

Jeg jobbet i Vietnam i 1990s, ikke bare omsorg for meslinger, men også for barn med difteri, stivkrampe og polio sykdommer, som i stor grad var begrenset til historiebøkene i vestlig medisin. Jeg husker å vise rundt sykehuset et engelsk par nylig ankommet i Saigon med sin unge familie. "Vi tror ikke på vaksinering for barna våre," fortalte de meg. "Vi tror på en helhetlig tilnærming. Det er viktig å la dem utvikle sin egen naturlige immunitet. "Ved slutten av morgenen, skremt av det de hadde sett, hadde de booket barna sine til den lokale klinikken for deres innokulasjoner.

I Asia, hvor vi har vært utrulling av programmer å vaksinere mot det myggbårne japanske encefalittviruset, en dødelig årsak til hevelse i hjernen, køer familier tålmodig i timer i den tropiske solen for å få barna sine podet. For dem er holdningen til de vestlige anti-vaksinatorene forvirrende. Det er bare i Vesten, hvor vi sjelden ser disse sykdommene, at foreldrene har luksusen til lunefull pontifisering på de ekstremt små risikoen for vaksinasjon; konfrontert med grusomhetene av de sykdommene de forhindrer, ville de fleste snart ombestemme seg.

Om forfatteren

Tom Solomon, direktør for National Institute for Health Research (NIHR) helsevernforskningsenhet i nye og zoonotiske infeksjoner, og professor i nevrologi, infeksjonsinstitutt og global helse, University of Liverpool

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon