Vi visste at personer med Parkinsons sykdom hadde økt risiko for å utvikle avhengighetsskapende atferd som pengespill. Forskningen vår gir innsikt i hvorfor dette er. Fra shutterstock.com

Parkinsons sykdom er en progressiv nevrodegenerativ lidelse. Det er forårsaket av tap av celler dypt inne i hjernen som produserer en nevrotransmitter kalt dopamin. Degenerasjon av disse nevronene svekker overføringen av signaler i hjernen, noe som påvirker en persons evne til å kontrollere musklene. Symptomer kan omfatte skjelving, stivhet, langsomhet og problemer med å gå.

Men mange mennesker med Parkinsons sykdom rapporterer også om problemer ikke-motoriske symptomer. Disse inkluderer depresjon, angst, psykose, kognitiv svikt og avhengighet. Disse symptomene kan skyldes progresjon av sykdommen mer utbredt i hjernen, eller kan være bivirkninger av behandlingen.

I vår nylig publisert forskning, vi så på hvorfor mange mennesker med Parkinsons sykdom utvikler impulsivitet (tendensen til å handle uvøren på øyeblikkets spor) og avhengighetsskapende atferd, for eksempel problemspilling eller sexavhengighet.

Behandling

Etter diagnose, de aller fleste av personer med Parkinsons sykdom vil ta medisiner. Dosen vil vanligvis øke over tid etter hvert som motoriske symptomer blir mer alvorlige.

Bærebjelken i behandlingen er medisiner som gjenoppretter utarmet dopamin, kalt dopaminerg medisinering.

Om oss en av seks personer behandlet med denne medisinen vil utvikle seg impulsiv og vanedannende atferd. Denne atferden kan omfatte problematisk spill, en opptatt av sex eller pornografi, tvangshopping eller overstadig spising.

Mennesker som opplever dette fenomenet ofte beskriver "Å miste kontrollen" og bli "drevet" til å delta i denne oppførselen mot bedre skjønn, og til tross for betydelige mellommenneskelige, økonomiske og juridiske skader.

Etter en første diagnose av Parkinsons sykdom, kan dette problemet være et ødeleggende andre slag for pasienter og deres familier å møte disse problemene.

Vår forskning

Vi har kjent på lenge om forbindelsen mellom dopamin og vanedannende atferd. I tillegg til å lette bevegelse i kroppene våre, bidrar dopamin til opplevelsen av nytelse, og spiller en rolle i læring og minne - to viktige elementer i overgangen fra å like noe til å bli avhengige av det.

Men forskere og klinikere har ikke klart å si nøyaktig hvorfor noen mennesker utvikler vanedannende atferd etter å ha tatt dopaminerg medisinering, mens andre ikke gjør det. Dette begrenser vår evne til å gi en personlig tilnærming til våre pasienter når vi diskuterer disse behandlingene.

Vi antok at hjernestrukturen, som varierer mellom forskjellige mennesker, var en nøkkelfaktor for å avgjøre om avhengighetsskapende atferd ville følge etter at folk fikk dopaminerg medisinering.

Progresjonen av Parkinsons sykdom påvirker hjernestrukturen ulikt hos forskjellige mennesker, avhengig av spredning av nevrodegenerasjon i hjernen. Hvis vi kunne fange opp denne variabiliteten, kan vi kanskje koble dette til impulsivitet og avhengighet.

Vi tok en gruppe av 57 personer med Parkinsons sykdom på dopaminerg medisinering og fokuserte på to hjernenettverk som antas å være avgjørende for beslutningen: et nettverk for velge det beste handlingsforløpet og et nettverk for stoppe upassende handlinger. Disse nettverkene kobler regioner i hjernen inn i frontalobene, et område som er kjent for å støtte høyere ordens egenskaper ved personlighet som for eksempel dom.

Vi brukte en avansert metode for hjerneavbildning, kalt diffusjon-MR, som gjorde det mulig for oss å visualisere strukturen i forbindelsene mellom de forskjellige hjerneområdene som er involvert i disse kretsløpene. Ved hjelp av denne teknologien kunne vi tallfeste om styrken til disse forbindelsene hadde blitt påvirket av Parkinsons sykdom.

Vi brukte diffusjonsavbildning for å studere deltakernes hjerneaktivitet. Forfatter gitt

Ved siden av hjernebildingen opprettet vi et virtuelt kasino for deltakerne våre. Vi målte deres nivå av impulsiv atferd gjennom deres tendens til å plassere høye innsatser, bytte mellom pokermaskiner og godta "dobbelt eller ingenting" -spill.

I motsetning til tradisjonelle penn- og papirtester for å vurdere impulsivitet og avhengighet, følte vi at det virtuelle kasinoet ville simulere et miljø nærmere det virkelige liv.

Vi sammenlignet da oppførsel i det virtuelle kasinoet med tilkoblingen til velge og stoppe nettverk, for å se om det var en forening.

Utenom denne testingen fulgte vi deltakerne i vår nevropsykiatri-klinikk for å se om de utviklet avhengighetsskapende atferd.

{vembed Y = LaaD4bgqyDU}
Et virtuelt casino ble brukt i studien for å teste belønnings- og risikostrukturer i hjernen til personer med Parkinsons sykdom.

Hva vi fant

For det meste, jo større er styrken til velge nettverket og jo svakere styrken til stoppe nettverk, jo mer impulsive deltakere var. Det vil si at de hadde en større tendens til å oppføre seg uvøren i kasinomiljøet ved å plassere store spill, prøve mange forskjellige pokermaskiner og gjøre “dobbelt eller ingenting” -spill.

Når det gjelder vanedannende atferd, utviklet 17 av våre 57-deltakere disse problemene under klinisk oppfølging.

Avhengige deltakere uttrykte impulsiv spilleatferd i det virtuelle kasinoet, slik vi ville ha spådd. Hjernestrukturen deres antydet imidlertid at de ville være konservative (det vil si at de hadde en svakere velge nettverk og en sterkere stoppe nettverk). Størrelsen på dosen av dopaminerg medisinering så ikke ut til å påvirke hensynsløs atferd hos disse individene.

Dette antyder at nevrodegenerasjon assosiert med Parkinsons sykdom fremkaller en forskjell i måten hjernen fungerer hos disse menneskene med avhengighet.

Hva disse resultatene betyr

Metoden vår for å kombinere informasjon fra hjernebilding og virtuelt spill, tillot oss å skille disse menneskene, noe som ikke tidligere har vært mulig og kan ha betydelige implikasjoner for klinisk praksis.

Når vi begynner å forstå fellestrekk i hjernestruktur blant mennesker på dopaminerge medisiner som utvikler avhengighet, håper vi å dele denne informasjonen for å hjelpe pasienter og deres familier å ta det mest informerte valget om behandlingen.

Å forutsi risikofylte vil innebære rutinemessig bruk av diffusjonsavbildning og analyse i klinisk praksis. Selv om dette vil gi ekstra kostnader til helsevesenet, kan det redusere kostnadene og skadene for avhengighet.

Vi kan da velge bestemte medisiner fremfor andre, eller til og med fremføre avanserte terapier som f.eks dyp hjerne stimulering, som behandler motoriske symptomer med fokusert elektrisitet i stedet for dopaminerg medisinering.

I mellomtiden er det viktig for folk med Parkinsons sykdom som tar dopaminerg medisinering, å etablere et nettverk av støtte fra familie og helsepersonell som kan oppdage de tidlige advarseltegnene for avhengighetsskapende atferd for å begrense de langsiktige skadene for avhengighet.

om forfatteren

Philip Mosley, stipendiat, Systems Neuroscience Laboratory, QIMR Berghofer Medical Research Institute

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille