Flere studier har vist at helsen lider etter å ha blitt lagt av, fordi frykt og angst fører til stress.

Arbeid spiller en kritisk rolle - både våre egne jobber og arbeidet til andre - i alle våre liv. Men denne rollen er overraskende komplisert: Mens jobbtap og arbeidsledighet kan føre til at enkeltpersoners egen helse lider, har studier vist at dødeligheten går ned i løpet av en lavkonjunktur.

Forståelse av denne tilsynelatende motsetningen tvinger oss til ikke bare å tenke på hvordan vår egen sysselsetting påvirker helsen, men også om hvordan arbeidskraft og arbeidsforhold for andre kan påvirke oss alle.

My egen forskning i økonomi med medforfatteren Jessamyn Schaller viser at arbeidstakerne rapporterer dårligere psykisk og fysisk helse i umiddelbar etterspørsel etter jobbtap. De med allerede eksisterende kroniske lidelser, som kan være relativt store brukere av helsetjenester før tap av jobben, blir mindre sannsynlig å besøke legen eller få reseptbelagte legemidler. Men det er mer til historien enn dette.

Laid-off arbeidstakere mye mer sannsynlig å dø tidlig

Koblingen mellom arbeid og helse kan være dramatisk. Økonomer Daniel Sullivan og Til von Wachter har vist at amerikanske arbeidstakere som mister jobber i masseoppsigelser, har dødsrater i årene like etter oppsigelsen som er 50 prosent høyere enn tilsvarende arbeidstakere som ikke tapte arbeidsplasser.

Den samme studien viste at, selv 20 år senere, hadde disse fordrevne arbeidstakere forhøyet dødsrenten. Mens mekanismene på jobben her ikke er fullt forstått, tenkes reduksjoner i inntekt, usikkerhet i inntektene og det tilknyttede stresset å drive disse negative helseeffektene.

Begge disse studiene tar opp muligheten for at arbeidere som allerede har dårlig helse, er mer sannsynlig å lide tap av jobben. Hvis dette er tilfelle, kan dårlig helse føre til arbeidsledighet i stedet for omvendt. Vårt arbeid på kortsiktige helseeffekter så bare på utfall som kunne måles både før og etter tap av jobben for å være sikker på at helseeffektene dukket opp først etter tapet av jobben.

Forskning ved hjelp av massevilkår sikrer også mot omvendt årsak, ideen om at dårlig helse fører til arbeidsledighet, snarere enn omvendt. De gjør dette ved å fokusere på store masseoppsigelsesarrangementer hvor usunn enkelte arbeidstakere er usannsynlig å ha blitt valgt for oppsigelser. Videre viste Sullivan og von Wachter at bedrifter med større evne til å velge bestemte arbeidstakere for layoff ikke syntes å legge ned mindre sunne ansatte.

En uventet vri

Den mer overraskende delen av forholdet mellom helse og arbeidsløshet flipper det første mønsteret av jobbtap som fører til dårlig helse på hodet.

En rekke studier, mange av økonomen Christopher Ruhm, viser overbevisende og overraskende bevis på at "Tilbakeslag er bra for helsen din. "Nærmere bestemt viser de at dødeligheten er lavere når arbeidsledigheten er relativt høy. Selv om denne lenken kan ha svekket seg noe i løpet av det siste tiåret, er den robust over en rekke studier, inkludert data fra 1970s gjennom de tidlige 2000ene.

Hvordan kan eller burde dette funnet sameksistere med det vi vet om skadet av individuelt tap av jobben?

Et sentralt punkt er at selv de siste årene av en lavkonjunktur er de fleste arbeidstakere fortsatt ansatt, og de er ikke utsatt for de negative effektene av individuelt tap av jobben. Som stiller et spørsmål: Hvilke faktorer kan forklare de gunstige helseeffektene av en lavkonjunktur?

Mulige forklaringer

Vi har lenge kjent at når det er mindre økonomisk aktivitet (som i en lavkonjunktur) er det færre biler og kjøretøy på veien, og så færre trafikkdødsfall. Motorkjøretøyulykker er imidlertid for små en brøkdel av alle dødsfall for å fullstendig forklare mønsteret av økt dødelighet under tilbakeslag.

Forskning har også antydet at enkeltpersoner kan engasjere seg i mer positiv helsesituasjon, blant annet å få mer mosjon og se legen oftere når arbeidstimer avtar.

Mange av oss jobber mindre under dårlige økonomiske tider på grunn av reduserte timer, færre arbeidsoppgaver eller mindre overtid. Å jobbe litt mindre ville sikkert være til nytte for noen, men det endrer ikke det faktum at det ikke er noe stressende å ha tilgang til betalt arbeid.

Endelig kan forurensning avta i tider med redusert produktiv aktivitet som tilbakeslag, og mindre forurensning kan bety i færre åndedrettsrelaterte helseproblemer og dødsfall.

En begrensning av disse forklaringene for den overraskende sammenhengen mellom tilbakeslag og dødelighet er at ingen kan tilstrekkelig forklare dødelighetsmønstre blant eldre. Fordi de fleste dødsfall selvfølgelig forekommer blant eldre, vi trenger en forklaring som gjelder eldre personer, som står for de fleste av de totale dødelighetsratene.

En subtil forskjell, et viktig funn

Det bringer oss til en endelig forklaring, en som tvinger oss til å tenke mer rett og slett om hvilken rolle andres arbeidsmuligheter og valg kan ha på egen livskvalitet.

My kolleger og jeg viste at i arbeidstid med lav arbeidsledighet, reduserer sysselsetting av omsorgspersonell, som sykepleiere og andre helsepersonell. Disse er ofte fysisk og følelsesmessig krevende, lavtlønte, høyt omsatte arbeidsplasser.

Når disse arbeidstakere har andre alternativer, i gode økonomiske tider, tar de dem.

Som et resultat, i tider med lav arbeidsledighet, er sykehjem langt mindre tilbøyelige til å være fullt bemannet med pasientbehandlingsarbeidere på frontlinjen. I en svak økonomi kan personalet være bedre trent, og det kan være mindre hyppig omsetning. Våre arbeid forbinder dette med dødelighet ved å vise at størstedelen av dødsratenes responsivitet til ledighetsnivå forekommer blant de eldre som bor i sykehjem. Dette er nettopp hvor ledige stillinger kan være akutte under gode økonomiske tider. Harde tider kan forbedre kvaliteten på helsevesenet og redusere dødeligheten ved å gjøre det lettere å rekruttere og beholde helsepersonell.

Dette er en kraftig illustrasjon som ikke bare er vårt eget arbeid kritisk for vårt velvære, men også arbeidets og arbeidsforholdene til andre påvirker oss også, noen ganger på overraskende måter.

Arbeidsdagen feirer bidrag fra amerikanske arbeidstakere og påminner oss om at forstyrrelser på arbeidsmarkedet kan få kraftige effekter på enkeltpersoners liv og helse. I gode tider kan ledige stillinger i kritiske yrker, selv når de drives av bedre alternativer andre steder, være dårlige nyheter for noen.

Om forfatteren

Ann Huff Stevens, Professor i økonomi, University of California, Davis

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon