LightField Studios / Shutterstock
Rundt 36% av mennesker i England med demens er uvitende om at de har tilstanden, ifølge en ny rapport fra Demenskommisjonen.
Rapporten foreslår ting helse- og omsorgspersonell kan gjøre for å forbedre oppdage tidlige tegn på demens. Men hva kan du gjøre hvis du tror partneren din har tilstanden? Og hvordan kan du ta opp temaet med dem?
Hvis du er bekymret for at partneren din har demens, er her noen nyttige ting å vite.
Demens er en betegnelse på en rekke sykdommer (for eksempel Alzheimers) som utvikler seg over tid (måneder og år) og forårsaker problemer med hukommelse og resonnement, kommunikasjon, endringer i personlighet og en reduksjon i en persons evne til å utføre daglige aktiviteter, som å handle, vaske, betale regninger eller lage mat.
Demens kan opptre veldig forskjellig hos hver person, så det handler om å vite hva som er normalt for din kjære. En person som alltid har vært samvittighetsfull og organisert og begynt å løse opp, er veldig forskjellig fra en person med spredt hjerner som bare er litt mer spredt.
Sorg og stress kan påvirke hukommelsen, men er ikke starten på demens. Men de kan også maskere starten på demens: vi kaller dette "diagnostisk overskygge".
Det er også aldersrelaterte endringer i kognisjon. For eksempel bruker vi lengre tid på å lære når vi blir eldre. Men en engangshendelse – uansett hvor dramatisk den er – er ikke nødvendigvis demens. Det handler om å lete etter et nedgangsmønster.
Hvis du ser disse endringene skje i løpet av kort tid (uker eller dager), er det usannsynlig at det er demens og kan være noe mer alvorlig. Dette krever akutt utredning av lege.
Største frykt
Demens er en av vår tids største frykt. Redselen ved oppfattet tap av seg selv kan føre til at folk unngår å diskutere problemet, diskutere det på en lite nyttig måte (som kritikk eller utilsiktet ydmykende) eller diskutere det med andre slektninger, men ikke personen de merker endringer i.
Over tid kan dette føre til at det utvikles mangel på tillit. Å diskutere hukommelsesproblemer åpent med personen på punktet av en hukommelsessvikt eller hvis de reiser bekymring er best. Det krever selvfølgelig mot og får oss til å møte vår egen sårbarhet.
Noen ganger vil personen være i fornektelse eller mangle innsikt i hukommelsesproblemene (dette kan være et symptom på demens, men er det ikke alltid). Hvis noen tar opp en bekymring angående hukommelsesproblemer, vil jeg oppfordre deg til å ikke minimere dette, siden det sannsynligvis krevde mot å innrømme bekymringene deres.
Jeg hørte en slektning si til moren min: «Å, du lot kjelen stå på komfyren. Jeg mistet bilen i fleretasjen her om dagen.» Min mor hadde demens – den pårørende hadde ikke.
Hvis de er fast på at de ikke har bekymringer, er dette vanskeligere å håndtere. En tilnærming er å si: "Jeg vet at du ikke er bekymret, men jeg er bekymret, og jeg lurer på om du ville oppsøkt lege for å lette bekymringene mine?"
Også å forklare at hukommelsesproblemer i det minste til en viss grad kan ha reversible årsaker, betyr at et besøk til legen for i det minste å utelukke disse er et viktig skritt. Det kan også være oppmuntrende å si til personen: "Hvis det er noe med hukommelsen din som vil bli verre over tid, vil du vite det?" (Folk flest svar ja til dette).
Å se en fastlege
Hvis partneren din samtykker i å besøke en fastlege, er det nyttig å forberede seg ved å fylle ut en dagbok i en uke med hva slags hukommelsesproblemer (eller andre) opplevde, hva som skjedde på det tidspunktet og effekten av hukommelsessvikten. Dette kan deles med en fastlege for å hjelpe dem til å forstå problemene.
Når folk hører til og med antydningen av ordet demens, blir de møtt med usikkerheten om hva som vil skje med dem, hva de vil miste, hva de kan holde tritt med og hvor de vil ende opp. Disse usikkerhetene deles ofte med familiemedlemmer. Men forskning viser at positive aspekter ved rettidig diagnose oppveier frykt over tid.
Samtidig er det ofte pågående stress med hukommelsessvikt eller forvirring å gjøre. Med disse påkjenningene kan hverdagen være plagsom, familieforhold kan lide, og folk kan finne det vanskelig å støtte hverandre.
Å være ærlig og åpen er den beste politikken. Å si at vi er i dette sammen, jeg vil hjelpe, la oss møte det som skjer på strak arm, kan hjelpe. Hvis en person blir motstandsdyktig, kan det være et annet familiemedlem som kan hjelpe personen bedre.
Kate Irving, professor i klinisk sykepleie, Dublin City University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
