Det nye systemet gir generelt høyere poengsum til frukt, grønnsaker og minimalt bearbeidet mat. RapidEye/iStock via Getty Images Plus
Mange har som mål å starte året med sunnere matvalg. Men hvordan velger du mellom tilsynelatende lik mat, snacks eller drikke? Hvordan er en bagel med kremost sammenlignet med toast toppet med avokado, for eksempel? Eller en proteinbasert shake sammenlignet med en smoothie fullpakket med frukt? Eller to kyllingretter, tilberedt på forskjellige måter?
Som ernæringsforskere som har brukt hele karrieren vår på å studere hvordan ulike matvarer påvirker helsen, teamet vårt ved Tufts University har laget et nytt matvurderingssystem, matkompasset, som kan hjelpe forbrukere og andre til å ta informerte valg om denne typen spørsmål.
Matvurderingssystemer forklart
Mange slike systemer finnes og er mye brukt rundt kloden. Hver av dem kombinerer fakta om ulike ernæringsmessige aspekter ved matvarer for å gi et samlet mål på sunnhet, som kan kommuniseres til forbrukere gjennom pakkeetiketter eller hyllemerker. De kan også brukes til å veilede produktreformuleringer eller sosialt bevisste investeringsmål for investorer.
Eksempler på vanlige systemer inkluderer Nutri poengsum og Helse Stjerner – mye brukt i Europa, Storbritannia, Australia og New Zealand – og "black box” advarselsetikettsystemer, som i økende grad brukes i hele Latin-Amerika.
Alle slike matvurderingssystemer har styrker og begrensninger. De fleste har som mål å være enkle, ved å bruke data om bare noen få næringsstoffer eller ingredienser. Selv om dette er praktisk, kan det utelate andre viktige determinanter for helse – som graden av matforedling og gjæring og tilstedeværelsen av ulike matingredienser eller næringsstoffer som omega-3s og flavonoider, planteforbindelser som tilbyr en rekke helsemessige fordeler.
Noen systemer legger også vekt på eldre ernæringsvitenskap. For eksempel gir nesten alle negative poeng for totalt fett, uavhengig av fetttype, og fokuserer på mettet fett alene, i stedet for generell fettkvalitet. En annen vanlig mangel er ikke å vurdere raffinert korn og stivelse, som har lignende metabolske skader som tilsatt sukker og representerer omtrent en tredjedel av kaloriene i den amerikanske matforsyningen. Og mange gir negative poeng for totalt antall kalorier, uavhengig av kilden.
Millioner av amerikanere er overvektige, men likevel underernærte.
Gå inn i matkompasset
For å løse hvert av disse hullene opprettet forskningsteamet vårt i 2021 Matkompass. Dette systemet vurderer 54 forskjellige attributter til matvarer, valgt basert på styrken av vitenskapelig bevis for deres helseeffekter. Food Compass kartlegger og skårer disse attributtene på tvers av ni distinkte dimensjoner og kombinerer dem deretter til én enkelt poengsum, fra 1 (minst sunn) til 100 (mest sunn). Den inkorporerer ny vitenskap om flere matingredienser og næringsstoffer; straffer ikke totalt fett eller fokuserer på mettet fett; og gir negative poeng for prosessering og raffinerte karbohydrater.
Vi har nå evaluert 58,000 XNUMX produkter med Food Compass og funnet ut at det generelt sett presterer veldig bra i scoring matvarer. Minimalt bearbeidet, bioaktivt rik mat som frukt, grønnsaker, bønner, fullkorn, nøtter, yoghurt og sjømat scorer øverst. Andre animalske matvarer, som egg, melk, ost, fjærfe og kjøtt, scorer vanligvis i midten. Bearbeidet mat rik på raffinert korn og sukker, som raffinerte frokostblandinger, brød, kjeks og energibarer, og bearbeidet kjøtt faller på bunnen.
Vi syntes Food Compass var spesielt nyttig når man sammenligner tilsynelatende like matvarer, som forskjellige brød, forskjellige desserter eller forskjellige blandede måltider. Food Compass ser også ut til å fungere bedre enn eksisterende vurderingssystemer for enkelte matvaregrupper.
For eksempel gir det lavere poengsum til bearbeidet mat som er rik på raffinert korn og stivelse og til bearbeidet mat med lavt fettinnhold som ofte markedsføres som sunn, som delikatessekjøtt og pølser, fettfrie salatdressinger, forhåndssøtede fruktdrikker , energidrikker og kaffe. Det gir også høyere poengsum til matvarer som er rike på umettede oljer, som nøtter og olivenolje. Sammenlignet med eldre vurderingssystemer, er disse forbedringene mer på linje med den nyeste vitenskapen om helseeffektene av disse matvarene.
Vi vurderte også hvordan Food Compass relaterer seg til store helseutfall hos mennesker. I et nasjonalt utvalg på 48,000 1 amerikanere, beregnet vi hver persons individuelle Food Compass-poengsum, fra 100 til XNUMX, basert på de forskjellige matvarene og drikkene de rapporterte å spise.
Vi fant at personer hvis dietter scoret høyere i henhold til Food Compass hadde bedre generell helse enn de med lavere score. Dette inkluderer mindre fedme, bedre blodsukkerkontroll, lavere blodtrykk og bedre kolesterolnivåer i blodet. De hadde også lavere risiko for metabolsk syndrom eller kreft og lavere risiko for død av alle årsaker. For hver 10 poeng høyere Food Compass-score hadde en person omtrent 7 % lavere risiko for å dø. Dette er viktige funn som viser at å spise mat med høyere Food Compass-score i gjennomsnitt er knyttet til en rekke forbedrede helseresultater.
Finjustering
Selv om vi mener Food Compass representerer et betydelig fremskritt i forhold til eksisterende systemer, kreves det mer arbeid før det kan rulles ut til forbrukerne.
Som ett trinn undersøker vi hvordan scoringsalgoritmen kan forbedres ytterligere. For eksempel vurderer vi den mest passende poengsummen for matvarer som visse frokostblandinger som inneholder mye fullkorn og fiber, men som også er bearbeidet og har tilsatt sukker. Og vi ser på poengsummen til forskjellige egg-, ost-, fjærfe- og kjøttprodukter, som har et bredt spekter av poengsum, men noen ganger skårer litt lavere enn det som er intuitivt fornuftig.
I løpet av det kommende året vil vi foredle og forbedre systemet basert på vår forskning, siste bevis og tilbakemeldinger fra det vitenskapelige miljøet.
Fullkorn er mye bedre for deg enn raffinert korn.
I tillegg er det behov for mer forskning på hvordan en forbruker kan forstå og bruke Food Compass i praksis. For eksempel kan det legges til som en etikett foran på pakken – men ville det vært nyttig uten mer utdanning og kontekst?
Selv om poengsystemet varierer fra 1 til 100, kunne det vært mer tilgjengelig hvis poengsummene ble gruppert i bredere kategorier? For eksempel, kan et grønt/gult/rødt trafikklyssystem være lettere å forstå?
Og vi håper at fremtidige Food Compass-versjoner kan inneholde ytterligere kriterier for å filtrere mat for folk som følger spesielle dietter, som lavkarbo, paleo, vegetarianer, diabetikervennlig, lavnatrium og andre.
Det store bildet
Food Compass skal ikke brukes til å erstatte matbaserte kostholdsretningslinjer og preferanser. Bringebær og asparges scorer veldig bra – men et kosthold med kun disse matvarene ville ikke være særlig sunt. Folk bør søke en balansert kosthold på tvers av ulike matvaregrupper.
For å hjelpe kan Food Compass være mest nyttig for å sammenligne lignende produkter innenfor en matvaregruppe. For eksempel kan noen som foretrekker egg til frokost se etter eggeretter med høyere poengsum. De som foretrekker frokostblandinger kan se etter frokostblandinger med høyere score. Og enda bedre, Food Compass kan hjelpe folk å legge til andre matvarer med høyest poengsum på tallerkenen deres – som grønnsaker og sunne oljer til egg, og frukt og nøtter til frokostblandinger – for å øke de generelle helsefordelene ved det måltidet.
For å gjøre bruken av andre så enkel som mulig, vi har publisert alle detaljene i scoringsalgoritmen og poengsummene til produktene som er evaluert, slik at hvem som helst kan ta det vi har gjort og bruke det.
Følg med – mens vi fullfører tilleggsforskning, tror vi Food Compass vil bli et viktig verktøy for å rydde opp i forvirring i dagligvarebutikken og hjelpe folk til å ta sunnere valg.
Om forfatterne
Dariush Mozaffarian, dekan ved Friedman School of Nutrition Science and Policy, Tufts University; Jeffrey B. Blumberg, professor emeritus i ernæringsvitenskap og politikk, Tufts University; Paul F. Jacques, professor i ernæringsvitenskap og politikk, Tufts Universityog Renata Micha, førsteamanuensis i human ernæring, Tufts University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Salt, fett, syre, varme: Mestring av elementene i god matlaging
av Samin Nosrat og Wendy MacNaughton
Denne boken tilbyr en omfattende guide til matlaging, med fokus på de fire elementene salt, fett, syre og varme, og tilbyr innsikt og teknikker for å lage deilige og velbalanserte måltider.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Skinnytaste Cookbook: Lett på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Denne kokeboken tilbyr en samling sunne og deilige oppskrifter, med fokus på ferske ingredienser og dristige smaker.
Klikk for mer info eller for å bestille
Matfiks: Hvordan redde helsen vår, økonomien vår, lokalsamfunnene og planeten vår – én bit om gangen
av Dr. Mark Hyman
Denne boken utforsker koblingene mellom mat, helse og miljø, og tilbyr innsikt og strategier for å skape et sunnere og mer bærekraftig matsystem.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
av Ina Garten
Denne kokeboken tilbyr en samling klassiske og elegante oppskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på ferske ingredienser og enkel tilberedning.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan lage alt: det grunnleggende
av Mark Bittman
Denne kokeboken tilbyr en omfattende guide til grunnleggende matlaging, som dekker alt fra knivferdigheter til grunnleggende teknikker og tilbyr en samling enkle og deilige oppskrifter.
