Noe av det du blir spurt mest når folk finner ut at du er en lyriker, er om du kan anbefale noe som kan leses i et kommende bryllup, eller om du vet noe som kan være egnet for en begravelse. For de fleste er disse anledninger - så vel som skoletidene - de eneste gangene de møter poesi.

Det fører inn i denne forstanden at poesi er noe formelt, noe som kan være oppmerksom på i hjørnet av rommet, at det er noe å studere eller noe å "løse" i stedet for noe å slappe av med på sofaen. Dette trenger selvfølgelig ikke være sant.

Vi har sett de siste par månedene hvor viktig poesi kan være for mennesker. Det danner et svar i reklame og markedsføringskampanjer, det blir en vanlig del av publikums ære for frontline-helter, og for folk som skriver poesi oftere, blir det en måte å lage et levende historisk dokument fra disse enestående tider - dette siste poenget var målet for det nye Skriv hvor vi er nå prosjekt, spisset av poeten Carol Ann Duffy og Manchester Metropolitan University.

I årene som kommer, sammen med medisinske journaler og politisk rapportering, vil historikere og klasser av skolebarn se på kunst og poesi for å finne ut hvordan livet var på den daglige basis - hva ting virket viktig, hva ting bekymret mennesker, hvordan verden så og følte og ble opplevd. Skriv der vi er Nå vil forhåpentligvis være en slik ressurs, med diktere fra hele verden som bidrar med nytt arbeid direkte om Coronavirus-pandemien eller om de personlige situasjonene de befinner seg i akkurat nå.

{vembed V = 407507872}

Så krisen har kanskje brakt poesi - med sin evne til å gjøre abstraktet mer konkret, sin evne til å destillere og tydeliggjøre, sin evne til å reflektere den surrealistiske og rare verdenen vi nå befinner oss i - tilbake til forgrunnen.

Mange av dere kan tenke at det er på tide å prøve å komme i kontakt med poesi, kanskje for første gang. En roman kan føles for skattleg, å se på en annen film innebærer bare å stirre på en annen skjerm lenger, men et dikt kan tilby et kort vindu inn i en annen verden, eller bare bidra til å opprettholde deg i denne.

Slik liker du lyrikk

Hvis du er nervøs for poesi eller er redd for at det kanskje ikke er noe for deg, ville jeg gi deg noen tips.

1. Du trenger ikke å like det

Poesi læres ofte på veldig rare måter: du får et dikt og fortalte at det er bra - og at hvis du ikke synes det er bra, så har du ikke forstått det, og du bør lese det igjen før du har det, og så vil du like det. Dette er tull. Det er diktere og dikt for enhver smak. Hvis du ikke liker noe, greit. Gå videre. Finn en annen poet. Antologier er bra for dette, og et bra sted å starte med din poesiereise.

2. Les det høyt

Poesi lever på lufta og ikke på siden, les det høyt for deg selv når du går rundt i huset, får du en bedre forståelse av det, vil du føle at rytmene i språket beveger deg på forskjellige måter - selv om du er ikke helt sikker på hva som skjer.

3. Ikke prøv å løse det

Dette er noe annet som går tilbake til våre pedagogiske møter med poesi - dikt er ikke gåter som må løses. Noen dikt snakker veldig tydelig til deg. Noen dikt vil rett og slett bevege deg gjennom språket deres. Noen dikt vil forvirre deg, men som en spennende fremmed, vil du komme nærmere dem. Dikt er ikke et problem å brytes med - for det meste viser dikt deg en liten ting som en måte å snakke om noe større på. Dikt er ikke en knust glassrute som du trenger å samle omhyggelig. De er et vindu, som ber deg se ut, prøve å vise deg noe.

4. Skriv dine egne

Den beste måten å forstå poesi på er å skrive din egen. Måten du snakker på, gaten du bor på, livet du har levd, er like verdig til poesi som noe annet. Når du begynner å utforske dine egne forfattere, vil du kunne lese og forstå andres dikt mye bedre.

Jeg vil si dette som en dikter, men poesi kommer til å bli enda mer sentralt for hvordan vi bygger opp igjen etter denne nåværende krisen. Poesi, spesielt læren om hvordan vi kan skrive det, har denne fantastiske evnen til å skape et nytt språk, å forestille seg nye måter å se ting på, for å hjelpe folk til å formulere hva det er som de nettopp har vært igjennom. Måten vi beveger oss fremover på, som samfunn, som samfunn og faktisk som sivilisasjon, er å presse språk til nye grenser, å bruke språk for å minnes, reimagine og gjenoppbygge, men også å huske at poesi kan være en flukt , noe å glede seg over, noe å verne om.

Med det i bakhodet er her et dikt jeg skrev til Skriv hvor vi er nå.

Om forfatteren

Andrew McMillan, universitetslektor, Institutt for engelsk, Manchester Metropolitan University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.