Ved å oppmuntre til tilfeldige møter og frittflytende samtaler, er kaffebarer motorer for innovasjon. Bilde av David Mark fra Pixabay

Mens pandemien har fått tusenvis av små bedrifter til å stenge midlertidig eller lukker for godt, forsvinner hjørne-kaffebaren mer enn tapte lønn.

Det representerer også et kollektivt tap av kreativitet.

Forskere har vist hvordan kreativ tenkning kan dyrkes med enkle vaner som trene, sove og lesing. Men en annen katalysator er ikke planlagte interaksjoner med nære venner, tilfeldige bekjente og fullstendige fremmede. Med stengingen av kaffebarer - for ikke å nevne steder som barer, biblioteker, treningssentre og museer - forsvinner disse mulighetene.

Selvfølgelig resulterer ikke alle tilfeldighetsmøter i strålende ideer. Likevel når vi spretter fra sted til sted, planter hvert korte sosiale møte et lite frø som kan smelte inn i en ny idé eller inspirasjon.

Ved å gå glipp av tilfeldige møter og observasjoner som skyver nysgjerrigheten vår og skvetter "a-ha!" øyeblikk, nye ideer, store og små, blir uoppdaget.

Det er ikke koffein, det er folket

Kjente kunstnere, romanforfattere og forskere blir ofte sett på som om ideene og arbeidet deres kommer fra et enestående sinn. Men dette er misvisende. Idéene til selv de mest tilbakevendende av diktere, matematikere eller teologer er en del av større samtaler mellom jevnaldrende, eller er reaksjoner og svar på verden.

Som forfatter Steven Johnson skrev i “Hvor gode ideer kommer fra, ”“ Trikset med å ha gode ideer er ikke å sitte i strålende isolasjon og prøve å tenke store tanker. ” I stedet anbefaler han at vi "går en tur", "omfavner serendipity" og "hyppige kaffebarer og andre flytende nettverk."

Akkurat som dagens frilansskribenter bruker kaffebarer som andre kontor, var det te- og kaffebarene i London på 18-tallet som ansporet Age of Enlightenment. Da, som nå, visste folk intuitivt at de var “mer produktive eller mer kreativ når du jobber fra kaffebarer, ifølge David Burkus, forfatter av "The Myths of Creativity." Som forskning viser, er det ikke koffein; det er folket. Bare å være rundt andre mennesker som jobber kan motivere oss til å gjøre det samme.

Overfylt, kaotisk - og full av inspirasjon. Heritage Images via Getty Images

Med andre ord er kreativitet sosial.

Det er også kontekstuelt. Det bygde miljøet spiller en skjult, men avgjørende rolle. Arkitektforskere i Storbritannia fant for eksempel det klasseromsdesign påvirker hastigheten studentene lærer. De fant ut at klasseromsfunksjoner, som møbler og belysning, har like stor innvirkning på læring som lærere. Lignende aspekter ved kafédesign kan styrke kreativiteten.

Design for kreativitet

Bygninger påvirker et bredt spekter av menneskelige funksjoner. For eksempel temperatur og fuktighet påvirker vår konsentrasjonsevne. Dagslys er positivt knyttet til produktivitet, stresshåndtering og immunfunksjoner. Og luftkvaliteten, bestemt av HVAC-systemer, samt den kjemiske sammensetningen av møbler og innvendige materialer som teppe, påvirker både respiratorisk og mental helse. Arkitektonisk design har til og med vært knyttet til lykke.

På samme måte kan en godt designet kaffebar legge til rette for kreativitet - der den uplanlagte friksjonen mellom mennesker kan antenne gnister av innovasjon.

To nylig fullførte kaffebarer, The Kilogram kaffebar i Indonesia og Buckminster's Cat Cafe i Buffalo, New York, ble designet med tanke på denne typen interaktivitet.

Hver har åpne, horisontale oppsett som faktisk oppmuntrer til overbelastning, noe som fremmer tilfeldighetsmøter. Lette og geometriske møbler gjør det mulig for beboere å omorganisere sitteplasser og tilpasse grupper av forskjellige størrelser, for eksempel når en venn uventet kommer. Det er utsikt utenfor, som fremmer ro og tilby flere muligheter for å dagdrømme. Og det er et moderat nivå av omgivende støy - ikke for høyt eller lavt - som induserer kognitiv overflødighet, en tilstand av dyp, reflekterende tenkning.

Gjenopprette sjelen til kaffebaren

Selvfølgelig har ikke alle kaffebarer stengt. Mange butikker har redusert sitteplasser, begrenset antall gjester til utvendige sitteplasser eller har begrensede tjenester for å ta tak bare for å holde åpent. Alle har møtt den vanskelige oppgaven med å iverksette beskyttelsesforanstaltninger mens de beholder atmosfæren i deres virksomheter. Noen designelementer, som belysning, kan lett beholdes midt i sosial distansering og andre sikkerhetstiltak. Andre, som bevegelige sitteplasser for samarbeid, er vanskeligere å oppnå trygt.

Mens disse tilpasningene gjør det mulig for bedrifter å holde åpent og sikre kundenes sikkerhet, sap de sjelene deres.

Philosopher Michel de Certeau sa at rommene vi okkuperer er et bakteppe som "ensemblet av muligheter" og "improvisasjon" i hverdagen oppstår.

[Du er smart og nysgjerrig på verden. Det samme er Samtalenes forfattere og redaktører. Du kan få høydepunktene våre hver helg.]

Når det sosiale livet overgår til det digitale riket, blir disse mulighetene begrensede. Samtaler blir forhåndsordnet, mens sidechattene som foregår før eller etter et møte eller en begivenhet, er avbrutt. I videomøter snakker deltakerne med enten hele rommet eller ingen.

For kafeeiere, ansatte og kunder kan den post-pandemiske æra ikke komme snart nok. Når alt kommer til alt, mens kunder tilsynelatende er innom sin lokale kaffebar for å få koffein, er den sanne tegningen av stedet i sin haptiske og hektiske ånd.

Om forfatterne

Korydon Smith, professor i arkitektur og medstifter av Global Health Equity, University at Buffalo; Kelly Hayes McAlonie, adjunktinstruktør for arkitektur, University at Buffalo, og Rebecca Rotundo, assisterende direktør for instruksjonsdesign, University at Buffalo

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.