Etablerte felleshager er en enkel måte å begynne å dyrke din egen mat på. Shutterstock

Opptil 3.7 millioner australske husstander har blitt rammet av matusikkerhet i år – mange for første gang.

Av disse husholdningene sier fire av fem at årsaken er de økende levekostnadene, ettersom renteøkninger og mange andre kostnadsøkninger tvinger dem til å gjøre uønskede avveininger – for eksempel mat.

Disse tallene kommer fra en ny sultundersøkelse fra Foodbank, som fant at nesten halvparten av oss (48 %) nå føler seg engstelige for å sette mat på bordet eller sliter med å få tilgang til mat konsekvent. Omtrent 70 % av de spurte sa at stigende matvarepriser var en årsak til matusikkerheten deres, og 48 % rapporterte at de kuttet ned på å kjøpe fersk mat.

Å kutte ned på matsvinn bidrar til å kontrollere kostnadene. Men hva med å dyrke din egen mat – er det økonomisk fornuftig? Ja, til en viss grad. Det er generelt ikke mulig å dyrke nok mat til å forsørge deg selv. Men gjort smart og billig, kan du kutte matregningen med ferske grønnsaker, grønnsaker, urter og til og med ved fôring.

Dyrker mat til en billig penge

Hvis du ikke allerede har en etablert grønnsaksplass eller balkonghage, kan etableringskostnaden være nok til å sette deg av.

Det er verdt å se først for å se om det finnes felleshager i nærheten av deg. Disse lar deg dyrke din egen mat uten å måtte punge ut for hagebed, kompost og hageredskaper.

Noen hager har drevet i flere tiår. De drives vanligvis av lokale likesinnede gartnere som kan dele sin kunnskap om hva som vokser godt der du er.

For de som håper å vokse nærmere hjemmet, kan du vurdere "guerilla hagearbeid”, hvor du konverterer nabolagets naturstriper til mathager. Før du starter, er det viktig å sjekke om din lokale planlover tillate det. Noen råd gjør det, men noen gjør det ikke. For å komme i gang, se retningslinjene av Bønder på den urbane gangstien.

Hvis du har plass, kan du sette opp din egen grønnsakslapp. Mange hevede hagebed fungerer som lukkede systemer, sparer vann og næringsstoffer for senere bruk av plantene. Voksende kompost av god kvalitet vil forbedre høstingsutbyttet og spare penger på lengre sikt.

Hva med leilighetsbeboere? Har du sollys, kan du dyrke mat billig. Gamle matsikre beholdere, plastpotter eller til og med gjenbrukte husholdningsartikler kan være en enkel måte å begynne å vokse på. Sørg for å vurdere potensielle forurensninger hvis du tar denne tilnærmingen, for å sørge for at jorda og maten som vokser i den er ren.

Hvis du blir mer seriøs, kan du til og med slippe jord helt og se på hydroponiske enheter i detaljhandelen. Disse lar deg produsere en stor mengde bladgrønt fra frø på bare to eller tre uker. Selv om det er dyrere i forkant, tilbyr hydroponics et mer kontrollert vekstmiljø for å sikre høyere utbytte og beskytte plantene dine mot ekstremt eller uforutsigbart vær ettersom klimaet endres.

Gir det økonomisk mening?

Planter du løk, kål og brokkoli, vil du oppdage at de tar plass i hagen, vokser rimelig sakte og gir bare en avling én gang. På samme måte er det vanligvis ikke verdt å plante gulrøtter og poteter, da de er blant de billigste å kjøpe.

Gå heller for planter som gir deg flere avlinger over mange uker. Disse inkluderer urter, salat, agurker, zucchini, sølvbeter, erter, bønner og tomater. Rådfør deg med nettsteder som Gardenate for månedlige veiledninger om hva du skal dyrke i vekstsonen din, samt tips om følgeplanting og hvor lenge det går til du kan spise produktene dine.

Når du starter opp, kan det være lett å la seg rive med av tanken på eksotiske grønnsaker. Artisjokker? Rabarbra? Asparges? Men for å kutte matregningen, fokuser på hva husholdningen din faktisk spiser.

Det er vanlig at nybegynnere grønnsaksgartnere planter en gang og deretter venter. Men dette kan resultere i overflod og deretter ingenting. Utforsk i stedet etterfølgende planting, hvor du planter nye planter med noen ukers mellomrom for å forlenge innhøstingen.

Når det er på tide å høste, velg bare det du trenger til hvert måltid. Salat og urter er flotte fordi de kan plukkes av bladet. Det betyr at det er lite eller ingen avfall, og planten kan gro igjen. Besparelsene øker spesielt raskt for urter. Koriander, oregano og så videre er ofte de dyreste produktene per kilo. Enda verre, de selges i hauger som er for store for ett måltid og kan deretter råtne stille i kjøleskapet ditt.

Voks og bytt

Å dele overflødig grønnsaker, sitroner og egg er en fin måte å dele overfloden av avlingene dine med likesinnede. Du kan også lage bytteavtaler. Å dele avlinger er like gammelt som jordbruk, men det som er nytt nå er de mange måtene vi kan dele det på, enten ved app, nettside eller vanlig møte.

For avansert kostnadskutt, vurder å søke

Kanskje den ultimate måten å unngå kostnader forbundet med å dyrke din egen er å ikke gjøre det i det hele tatt. I stedet kan du få mest mulig ut av fôrsøking og spiselig ugress – gå ut og aktivt lete etter mat.

Det er ikke nytt – under den store depresjonen supplerte mange australiere mat fra markedene med kaniner, løvetann og fôrfrukt. Det er viktig å ha respekt for hvor og hvordan du høster – og være oppmerksom på sikkerheten til produktene. Unngå fôring i nærheten av trafikkerte veier, for eksempel, siden jorda kan ha bly eller andre tungmetaller i seg.

Den største spiselige ugress og fôrsøking Facebook-gruppe i Australia har nesten 90,000 XNUMX mennesker. Fellesskap som dette er en utmerket kilde til kunnskap, forslag og oppskrifter, som å bytte mallow for dyr grønnkål når du lager grønnkålchips. Selvfølgelig er det viktig å bare spise det som er trygt. Når du starter opp, bruk fôrsøkingsguider for å bekrefte identifikasjon.
Uansett hva du velger, er den viktigste fordelen med å dyrke eller skaffe dine egne produkter de sosiale forbindelsene du kan knytte. Tross alt er tidene tøffe, og en av de beste tingene vi kan gjøre er å holde kontakten med lokalsamfunnene våre og føle seg trøstet ved å vite at vi ikke er alene – hjelp er tilgjengelig.

Hagebruker og ekspert på grønn infrastruktur Michael Casey bidro til denne artikkelen

Kate Neale, Forsker, Southern Cross University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.