Oh-så søte vaskebjørn kan bære sykdommer og kjempe også med kjæledyr. Hvis du ikke vil ha vaskebjørn rundt, minimerer du matkilder som fuglefrø. Nancy Salmon / Shutterstock.com

Jeg hørte en lokal historie om en mann som i sin begeistring etter å drepe en klapperslange brukte det eneste han hadde tilgjengelig ? termosflasken hans. Den neste scenen i dette dramaet har mannen på sykehuset som mottar anti-gift for å behandle et slangebitt.

Møter med dyreliv blir stadig mer vanlig i byer og nabolag som urbanisering øker, og folk vet ofte ikke hva de skal gjøre i disse situasjonene. Mange arter av urbane dyreliv, som sommerfugler, bier, biller, øgler, flaggermus og de fleste fugler, er godartede eller til og med fordelaktige, og bidrar til å kontrollere mygg, pollinere blomster og trær, resirkulere næringsstoffer, og gi mange andre skjulte økologiske tjenester.

Men det kan også være noen tilknyttede helseproblemer, da noen arter medfører risiko for parasitter eller sykdommer. For eksempel kan noen slanger som rattlesnakes eller copperheads være giftig. Habitat tap til fragmentering, urbanisering og utvide landbruksproduksjonen midler forsted og byområder vil i økende grad bli muligheter for dyreliv som søker etter nye hjem. Det er ikke bare slanger, men også coyotes, ræv, vaskebjørn, hjort og til og med bjørner.

Som dyrebiolog og utdannelseslærer jobber jeg med å hjelpe folk til å forstå dyrelivet bedre for å bedre både mennesker og dyr. Folk liker generelt dyreliv. Den anerkjente økologen EO Wilson utarbeidet begrepet "Biophilia "(som betyr" livkjærlighet ") å beskrive denne tilsynelatende iboende tilhørighet menneskene har for naturlig liv. I stedet for å være for vennlig eller altfor redd, bør folk være oppmerksomme og respektere dyrelivet som kan være i nabolaget.

Hva med de slangene?

Mange folk ? som den termosvingende mannen i åpningshistorien ? kanskje ikke innser at slanger er fordelaktige og at å angripe dem med et farlig verktøy, langt mindre en termos, øker sannsynligheten for at den vil bli redd og bite i selvforsvar. Om 7,000 til 8,000 mennesker blir bitt hvert år av en giftig slange, men døden fra en er svært sjelden.

Mens de kanskje ikke har karismaen til en panda eller isbjørn, tjener slanger en viktig rolle i miljøet. De spis insekt skadedyr så vel som gnagere som kan tjene som vektorer for parasitter og smittsomme sykdommer som plage det kan være overført til mennesker. Det er sant at en giftig slange som henger rundt bakgården, vil være en bekymringsituasjon. Men siden bare 20 av de estimerte 127-artene i Nord-Amerika er giftige, er sannsynligheten for å møte en giftig slange ganske lav. Likevel, hvis en giftig slange kommer opp i nærheten av et hjem, krever visdom at barn og kjæledyr skal borte til profesjonell hjelp kommer for å fjerne dyret.

Ikke så søte vaskebjørn

De fleste er ikke bekymret for en søt vaskebjørn som spiser ute av kattens utendørs matrett. Det samme dyret kan imidlertid være en bærer for rabies, parasitter, påvirke, salmonella eller andre patogener som er problemer for mennesker og husdyr. Nærhet til mennesker og kjæledyr er motløs for alle dyrearter, selv de søte.

En urbane coyote som spiser hurtigmat. Matt Knoth / Shutterstock.com

Hva med andre critters?

Hvis dyreliv som coyoter, hjort eller rever dukker opp i hagen, er det beste alternativet for et fredelig møte å gi dem plass. Når de møtes av mennesker, vil de fleste ville dyr, hvis de ikke er vant til mennesker, enten unnslippe den overhengende faren mennesker utgjør, eller lete seg ned for å gjemme seg til kysten er klar for dem å forlate. Det er når folk flytter inn nærmere? enten for å hjelpe eller skade eller ved et uhell gjennom uvitenhet? at et vilt dyr vil føle behov for å forsvare seg fysisk. For den utrente er det alltid klokest å gå inn og vente ut.

Huseiere som ikke vil ha noen furrige eller skumle besøkende, bør være oppmerksomme på ikke å gi mat eller ly. Sikre utendørs trashcan-deksler, skyll opp spildt frø på birdfeeders, og fjern utendørs dyrefôrskåler som kan tiltrekke disse skapningene. Stabler av brensel og hauger av gårdsrommel gir ly til mindre critters, så hvis dette ikke er ditt mål, bør du vurdere alternativer.

I de tilfellene der en uønsket gjest ikke går videre, er det best for alle involverte å kontakte lokale dyrelivseksperter for hjelp i stedet for å prøve å håndtere situasjonen uten hjelp fra de med riktig opplæring. Ikke bare vil dette forhindre uønskede skader på mennesker eller dyr, det vil også forhindre utilsiktede brudd på statlige og føderale lover som beskytter de fleste dyreliv i USA

Hva om du vil ha noe bakgård dyreliv?

Noen mennesker ønsker å skape plass til naturen ved å tilby mat, ly og vann som dyrene søker. Dette alternativet hjelper til med å gjenopprette noen av funksjonene og tjenestene som naturlige økosystemer gir. Fuglmatere, pollinatorplantinger, (uklorerte) vannfunksjoner, og innfødte trær og busker kan kunstnerisk innlemmes i landskapsarbeid for å gi skjønnhet og forsyning bakgård habitater. Dette er supplerende støtte og er forskjellig fra å ta vare på ville dyr som om de var tammet.

Frivillig fôring av dyr som ekorn, hjort eller vaskebjørn kan skape en farlig situasjon for mennesker og dyreliv, noe som fører til økt risiko for negative møter, sykdom og skade. Denne praksisen støttes ikke eller oppfordres av profesjonelle dyrebiologer.

Om forfatteren

Leslie Burger, assisterende ekstensjonsprofessor i dyreliv, fiskeri og havbruk, Mississippi State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

ing