Fra servicehunder og emosjonelle støttedyr til kjæledyret som venter på å hilse på oss ved inngangsdøren, dyr kan bringe glede, trøst og selskap. (Shutterstock)
Dyr har mange forskjellige roller i livene våre. Noen anser dem som medlemmer av familien, mens andre setter pris på påminnelsen om å gå daglige turer.
Fra servicehunder og emosjonelle støttedyr til kjæledyret som venter på å hilse på oss ved inngangsdøren, kan dyr bringe glede, komfort og selskap til livene våre. Så naturlig nok ville disse forholdene som dannes gjennom hele livet fortsette – eller i det minste bli minnet – i døden.
De Toronto Star nylig rapportert om forsøk på å grave ut og flytte over 600 dyr fra en Oakville, Ont. dyrekirkegård. Som den historien fremhevet, og som mange andre vil merke seg, å begrave, balsamere eller kremere dyr er neppe en ny praksis. Disse begravelsespraksisen tilbyr måter å hedre et kjæledyr og alt det betydde for oss.
Men hva med når eieren dør først? Som det viser seg, blir dyr oftere nevnt i nekrologene til deres menneskelige følgesvenner.
Hvordan nekrologer endrer seg
Å skrive en nekrolog er en av de mange praksisene folk utfører når en kjær dør. Tidligere var de forbeholdt samfunnets elite, men den demokratisering av nekrologen har ført til at flere har blitt minnet på denne måten.
Vi skriver nekrologer for ulike formål. Noen av disse er rent praktiske; å kunngjøre at noen døde, eller invitere familie og venner til begravelsen.
Enda viktigere er det at nekrologer gir de etterlatte en sjanse til å fortelle en historie om noen de elsket. Hvem var de? Hva likte de? Hva var deres verdier?
Som en av studiene innen Ikke-religion i en kompleks fremtid prosjektet vårt team har analyserte kanadiske nekrologer i løpet av det siste århundret for å forstå transformasjoner i hvordan mennesker minnes de døde. Det viser seg at dyr dukker opp oftere for hvert år som går.
Så sent som i 1990 var ikke en eneste av de 53 nekrologene publisert på en gitt lørdag i Toronto Star nevnt eventuelle kjæledyr. Dette begynte imidlertid å endre seg jevnt og trutt. Vi får vite at i 1991 vil Harriet «dessverre bli savnet av alle vennene hennes og dyrene». På samme måte ble Berton - som døde i 1998 - "dessverre savnet av sin 'gode gutt Scamp'."
På midten av 2000-tallet nevnte omtrent én til fire prosent av nekrologene kjæledyr. Siden 2015 har dette tallet steget så høyt som 15 prosent.
Riktignok er disse tallene ikke akkurat overveldende. I en prøve fra 1980 til 2022 som inneholder 3,241 79 nekrologer, er det bare XNUMX som nevner dyr. Imidlertid peker denne mindre økningen til en transformasjon i hvordan folk komponerer nekrologer.
Forteller personlige historier
Vår forskning viser at nekrologer siden tidlig på 1900-tallet har blitt stadig lengre. Den gamle standarden var korte oppslag som oppga avdødes navn, alder og hvor de døde - alt i løpet av omtrent fire linjer. De siste årene har gjennomsnittslengden vokst til rundt 40 linjer, hvorav noen når over 100 linjer.
Denne ekstra plassen gir rom for mer informasjon om den avdøde. For eksempel nevner over 80 prosent av nylige nekrologer avdødes barn. Dette er opp fra rundt 50 prosent før 1960.
Nyere nekrologer er også mer sannsynlig å nevne avdødes utdanning, yrke eller hobbyer. Utover bare å liste attributter, er det vanlig å se rike, detaljerte beskrivelser. I stedet for å bli definert av jobbtittelen deres, leser vi at en mann var "en dedikert visjonær som forble stolt av og lojal mot sine mange ansatte og kolleger."
Våre lodne venner
Ettersom nekrologer blir lengre og mer detaljerte, virker det bare rimelig at dyr får litt oppmerksomhet. Det har blitt mer vanlig å nevne noens kjæledyr, eller kjærlighet til dyr. Passasjer blir også mer detaljerte. Utenom kjæledyrets navn, får vi vite om de var en «hoity-toity-puddel», en «lojal følgesvenn» eller «den beste hunden noensinne».
Yrke er en annen stift av nekrologer. For Mary, som døde i 2019, var et karrierehøydepunkt mens hun jobbet på Nestle Purina "å innføre forskjellige heroiske kjæledyr og tjenestehunder i Purina Hall of Fame." Ikke bare en profesjonell lidenskap; Mary hadde også seks svarte labradorer hjemme.
Hobbyer og interesser blir mer vanlig i dødsmeldingene. For Bobby inkluderte disse «å sitte i hagen sin med hunden sin, Chloe» og «å bli underholdt av sin elskede papegøye, Pookie».
I stedet for å sende familiens blomster, lukker mange nekrologer nå ved å be donasjoner til avdødes minne. Ikke overraskende, grupper som Humane Societyden Farley Foundation og ulike naturverngrupper vokser i popularitet.
De nye måtene vi sørger på
Denne trenden i dødsmerknader antyder et bredere samfunnsskifte. Nemlig mennesker setter større pris på naturen og ikke-menneskelige dyr. Årsakene bak denne svingen er varierte og komplekse. Men bevisene - i nekrologer og utover - antyder at folk finner meningsfull forbindelse gjennom den naturlige verden og med andre enn menneskelige skapninger.
Bortsett fra dyr, nekrologer avslører også viktige transformasjoner i hvordan vi minnes de døde. Dette var en gang korte, formeltekster (og noen er det fortsatt). Men oftere er nekrologer vinduer inn i livet til en person. De kan være trist eller tragisk, men også morsom, sarkastisk og hjertevarmende.
Fremfor alt er nekrologer nå mer personlige. For å minnes det varige minnet om noen de elsket, ønsker familier å dele med verden hva som gjorde denne personen spesiell. Dette kan fortelles gjennom aktivitetene, menneskene eller kjæledyrene som ga dem glede gjennom hele livet. For noen betyr dette å heie på favorittlaget i hockey, eller å huske den gangen de scoret hole-in-one, og ofte den lodne vennen de krøllet sammen med på slutten av en lang dag.
Chris Miller, Postdoktor, Nonreligion in a Complex Future-prosjekt, L'Université d'Ottawa / University of Ottawa
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om kjæledyr fra Amazons bestselgerliste
"Nybegynnerveiledningen til hundes smidighet"
av Laurie Leach
Denne boken er en omfattende guide til hundes smidighet, inkludert treningsteknikker, utstyr og konkurranseregler. Boken inneholder trinnvise instruksjoner for trening og konkurranse i agility, samt råd for valg av riktig hund og utstyr.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George og Dina Roth Port
I denne boken tilbyr Zak George en omfattende guide til hundetrening, inkludert positive forsterkningsteknikker og råd for å ta opp vanlige atferdsproblemer. Boken inneholder også informasjon om valg av riktig hund og forberedelse til ankomsten av et nytt kjæledyr.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Genius of Dogs: Hvordan hunder er smartere enn du tror"
av Brian Hare og Vanessa Woods
I denne boken utforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods de kognitive evnene til hunder og deres unike forhold til mennesker. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak hundeintelligens, samt tips for å styrke båndet mellom hunder og deres eiere.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Happy Puppy Handbook: Your definitive guide to puppy care and early training"
av Pippa Mattinson
Denne boken er en omfattende guide til valpepleie og tidlig trening, inkludert råd for valg av riktig valp, treningsteknikker og helse- og ernæringsinformasjon. Boken inneholder også tips for sosialisering av valper og forberedelse til ankomst.
Klikk for mer info eller for å bestille
