I mer enn hundre år trodde vi å unngå feil eller fjerne dem fra vårt system, den enkleste måten å forbedre vår helse på.

Men mens enorme folkehelsemessige fremskritt har kommet fra å kontrollere farlige patogener, forstår vi nå trilljonene av andre bakterier som lever i kroppen vår - og spesielt vår tarmen - utfører en rekke viktige funksjoner.

Så når og hvordan skal vi prøve å manipulere disse mikroorganismer, kollektivt referert til som vår mikrobiom?

Hva er den menneskelige mikrobiomet?

{youtube} yb-8jeo_0bi {/youtube}

Det vi spiser oppfyller næringsbehovene til mikrobiomet - og formater deretter deres evne til å bidra videre til vår helse. Men den moderne livsstilen, spesielt kosthold og hygieneendringer, har endret vårt forhold til våre mikrober.

For å ha en sunn mikrobiom, er det beste rådet å inkludere naturlige plantefôr, inkludert fiber, i kostholdet ditt. Men selv om diett har en viktig rolle i utformingen av mikrobiomet, er det ikke en presis måte å re-engineer den om ting har gått galt.

Det er to brede veier for mikrobiomeknikk: generiske strategier som retter seg mot mange forskjellige mikrober (bakterier) samtidig, som fekal transplantasjon og antibiotika; eller bestemte strategier som retter seg mot en liten gruppe mikrober, som probiotika.

Selv om endringer i mikrobiomet er forbundet med mange kroniske sykdommer, og disse forandringene nesten sikkert har noe bidrag til sykdommen, er de ikke nødvendigvis hovedårsaken. Mikrobiomanipulering er mest nyttig når vi vet nøyaktig hvordan mikrober er involvert i bestemte sykdommer.

Men hvis du ikke har et problem, trenger du ikke å rote med mikrobiomet. Dette er en annen grunn til at du tar antibiotika når du ikke gjør dem, er en dårlig ide.

Poo transplantasjoner

Fekal mikrobiell terapi, eller fekal transplantasjoner, er overføringen av en fekalprøve fra en sunn donor til en mottaker. Dette kan gjøres via nasogastriske rør (innsatt i nesebor, ned i halsen og i magen) eller settes direkte inn i tykktarmen.

Fecal transplantasjoner har hatt en fantastisk suksess med behandling C. difficile infeksjoner. Denne bakterien forårsaker alvorlig diaré og betennelse. Gjentatte infeksjoner er ekstraordinært ødeleggende og livstruende.

Prøver av fecale transplantasjoner Vis vanligvis en suksessrate på 90% ved behandling av denne tilstanden.

Men C. difficile sykdom er et spesielt tilfelle. Sykdommen har en hovedårsak og en konsekvens av infeksjonen er en sterkt redusert mikrobiota. I de "tomme" tarmmiljøene til slike pasienter er det enkelt å introdusere nye organismer. Fjernelsen av en problemorganisme er et enkelt mål.

De fleste forhold som involverer tarmhelse - som fedme, inflammatorisk tarmsykdomog irritabel tarm syndrom) - har flere komplekse årsaker og tarmen beholder en kompleks kombinasjon av bakterier med høy tetthet.

For komplekse tarmhelseproblemer er effektiviteten av fecale transplantasjoner enten mye lavere eller ikke bevist. Av to publiserte studier av fecale transplantasjoner for inflammatorisk tarmsykdom, for eksempel, fant man en lav effekt og en ingen effekt.

Selv om kliniske studier av fecale transplantasjoner har rapportert få problemer, bør vi være Varsle risikoen. Det har vært rapporter om pasienter som viser uventet vektøkning etter behandling, for eksempel. Dette kan skyldes den utviklede mikrobiota, eller kan bare gjenspeile at de ikke lenger er alvorlig syk.

For problemer med langsiktig sikkerhet og effektivitet er det fortsatt langt flere spørsmål enn det er svar.

Probiotika

Moderne livsstilsendringer i kosthold og hygiene har dramatisk forandret hvilke mikrober vi er utsatt for og hvor vellykket de er i kolonisering av oss. Vår mikrobiom har endret seg, og vi ser ut til å ha mistet noen fordeler. Probiotika tar sikte på å gjenopprette disse.

Probiotisk kan være forvirrende, siden bruken i markedsføring skaper oppfatningen at et produkt for konsum som inneholder spesifikke levende bakterier, er et probiotisk. Dette står i kontrast til definisjonen som brukes av helseregulatorer over hele verden: probiotika er levende bakterier at når det tas i tilstrekkelige mengder, gir det helsepenger.

Problemet dreier seg om hvorvidt de spesifikke bakteriene som blir inntatt, er det som faktisk leverer en bestemt helsefordel. Det er mye markedsføringshype rundt produkter som inneholder gode bakterier som "kan forbedre" velvære eller immunfunksjon.

Produkter som inneholder levende bakterier, for eksempel yoghurt, fermenterte melkdrikker eller piller, inneholder bakterier som anses å være gunstige og er generelt anerkjent som trygge. Men dette er ikke å si at forbruk av produktet vil gi en kjent helsefordel (den probiotiske definisjonen).

Det er mange eksempler hvor probiotika har vist seg å være nyttig i kontrollerte kliniske studier. Et eksempel er bruken av probiotika ved tidlig fødsel. For tidlig babyer har høy risiko for å utvikle alvorlig sykdom fordi de mangler gunstige mikrober. Probiotiske behandlinger har konsekvent blitt funnet å redusere risikoen.

Probiotika fungerer mest effektivt når du retter deg direkte mot årsaken til en sykdom.

For mer komplekse problemer eller generell helseforbedring er historien med probiotika mindre klar kuttet. De fleste probiotiske bakteriestammer holder faktisk ikke koloniserer tarmene dine permanent. Så for å få noen fordel for kroniske forhold, må du kontinuerlig ta dem.

Den neste generasjonen av probiotika begynner å løse disse problemene.

Neste generasjons probiotika

Det er stor årsak til optimisme, og neste generasjon av mikrobiometriske behandlingsformer vil gi betydelige fremskritt. Du gjenoppretter ikke et komplekst økosystem ved å kaste inn en art og forventer at den skal overleve, enn si, fikse alt. Nye tilnærminger til probiotika tar sikte på å endre tarmens økologi.

Nyere studier bruk av cocktailer av probiotiske arter har hatt oppmuntrende resultater i eksperimentelle studier av mus med inflammatoriske tarmbetingelser. Målet er å inokulere med nettverk av bakterier i stedet for en enkelt belastning. Slike nettverk er mer i stand til å levere komplekse funksjoner eller for å forstyrre problembakterier.

En ny generasjon av bioteknologiske selskaper utvikler microbiome-baserte probiotiske piller (crapsules) som alternativer til fekal transplantasjon for behandling C. difficile. Selv Tidlige studier var veldig lovende og hyllet som en gjennombruddsterapi, var en ny fase 2 prøveperiode mindre vellykket. Det er klart at det er potensial her, men videre arbeid er nødvendig.

Selv om vi er i de tidlige stadiene av mikrobiomekanisk tid, er fremtiden lys.

Om forfatteren

Andrew Holmes, lektor, University of Sydney; Laurence Macia, seniorforsker i fysiologi, skole medisinsk vitenskap, University of Sydney, og Stephen J Simpson, professor, ARC Laureate Fellow & Academic Director, The Charles Perkins Center, University of Sydney

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon