Hevn i fiksjon kan være sjokkerende, men det utgjør ofte en moralsk melding. Det er heroisk hevn, en stift av den amerikanske filmverdenen, hvor den bestemte helten eller antihelt virker mot en ond hovedperson (loven er ineffektiv eller fraværende). Og det er rettferdig hevn, som i fortellinger om kvinner som nøyaktig blodig gjengjeldelse på misbruk av menn, en denouement som kan bringe skål fra et publikum. Undertrykkere og bøller, Går følelsen, fortjener ofte det de får.
Men bortsett fra fiksjon, er det nok en av de mest bekymrede spørsmålene om sivilisasjon å tømme en slik hevn. Hevn kan ikke alltid være den edelste av motiver, men det er tider når det kan forsvares, en melding ofte okkludert av sensasjonelle nyhetsrapporter: "Jilted kone knytter seg sammen med elskerinne for å strikke mann og knuse en stol over hodet i ydmykende hevn "Leser en nylig overskrift; "Mor av fjerde grader kastet en brik i lærerens ansikt og slo henne etter at hun hadde konfiskert sin 10-årige datterens mobiltelefon" en annen.
Som jeg undersøker i min nye bok, ved å sensasjonere og avskrive ideen om hevn seg selv, kan vi glemme at noen former for hevn kan fungere godt og tjene et avgjørende formål.
Revenge-systemer har eksistert i svært lang tid, med våre primate fettere som leder veien. Sjimpanser og makaques vil fritt påføre straffer på fremmede og styrebrytere og med sine gode minner, Kanskje utsette gjengjeldelse til en passende mulighet oppstår.
Hevn har også vært viktig for menneskelige stammer for å beskytte matkilder, territorium og sosial orden: trusselen om rask gjengjeldelse for å snyde, stjele, mobb eller drepe kan være en effektiv avskrekkende. Stripped av sin pejorative forening, kan hevn simpelthen ses som kvintessens rettferdighet for avenger. Det handler om å reagere på skade med skade: "å bli jevn", "tit for tat", et "øye for øye" - du er noen som ikke skal snakke med.
Revenge gjenoppretter balansen og gjenvinner statusen. Det kan være øyeblikkelig, drevet av raseri, eller utsatt, en tallerken servert kald. For misbrukere, kan hevn noen ganger føle seg som den eneste veien ut - for eksempel Virginian husmor Lorena Bobbitt i 1990s. Etter år med utroskap og seksuelt misbruk fra mannen hennes, tok hun en kjøkkenkniv og skivet av sin berusede ektemannens penis (medlemmet ble deretter satt på nytt igjen). Juryen sympatiserte med sin poetiske reckoning, og hun fortsatte å offentlig mester rettighetene til misbrukte kvinner. Men ikke alle penis-severers har blitt mottatt så veldedig. Dette er bevis, noen sier, av misogyny i rettssystemer.
Hevn er spesielt vanskelig å løsrive seg når den er innblandet i en gruppes identitet, som gågater som er forpliktet til voldelig beskyttelse av deres territorium, ødeleggelser eller "respekt", og familier som er forankret i patriarkalsk ære, forberedt på å slå seg vildt alene.
Men i daglige samhandlinger har hevn også et mykere ansikt, som flyselskapets innsjekkingskonsulent som etter en streng misbruk fra en kunde høflig ønsker ham et godt fly og deretter omdirigerer hans poser stille på et annet sted. Eller den offensive middagen, hvis kredittkort er "uforklarlig avvist, jeg er redd, sir" - eller hvis suppe er krydret med spytt. Skjult hevn - tjeneste sabotasje - redder litt selvrespekt i en verden der kundene er forberedt på å utnytte sin "kongelige" status.
I komplekse samfunn undergraver frihjelps hevn en herskerkontroll; det er vill rettferdighet. En grunnleggende gitt for borgerlig orden er at staten tillater hevn. Rettssaken er kodifisert. Straffen er statens prerogative, hevn av et annet navn. Dette vil undertrykke vigilantisme - opp til et punkt. Folk vil være tilbøyelige til å søke utenretslige midler når de tror at rettssystemet er skjevt mot dem på grunn av deres etnisitet, status, hudfarge eller kjønn.
I India, for eksempel, voldtektssaker kan vare i mange år, eller aldri komme til retten, politiet mer hensiktsmessig til å klandre offeret i stedet for å arrestere gjerningsmannen. I 2004 kom dette til et hode med særlig symbolsk betydning i et byrettesrom. Noen 200 hevdet kvinner angrepet og drept en seriemorder som var der på prøve. Kvinnenes tillit til det juridiske systemet var null, og deres sinne kokte over da mannen truet dem i retten. Han hadde terrorisert lavkaste samfunnet med straffrihet i mange år, og kjøpte den lokale politiet.
Noen år senere fulgte kvinnene i Kerala etterpå. En rasende gruppe av dem leverte vigilante rettferdighet til to lokale voldtektsmenn, binde dem naken til rekkverk og slå dem, før de overlot dem til politiet. Og i Sør-Amerika har hundrevis av tilfeller av borgerens hevn blitt dokumentert. Nylig innbyggerne i Teleta del Volcán i Mexico slå en kvinne og fire menn, bundet dem til polene og truet med å brenne dem i live. Disse ofrene var medlemmer av et syndikat som inkluderte tidligere og nåværende politibetjente som angivelig spesialiserte seg på utpressing og kidnapning.
Her ser vi desperate handlinger av desperate mennesker som vet at de ikke blir beskyttet av staten. De har nådd et tipping point - og hvem kan klandre dem?
Om forfatteren
Stephen Fineman, professor emeritus i organisasjonsstudier, University of Bath
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
