En forskjell mellom menn og kvinner er godt dokumentert av økonomer, psykologer og biologer – at kvinner har en tendens til å være mer forsiktige og ta mindre risiko. Bevis har det også vært samlet om hvordan denne forskjellen påvirker kvinners liv, spesielt med hensyn til karriere og inntjening.
For eksempel er det mer sannsynlig at menn enn kvinner gjør det starte et firma eller investere i aksjemarked. Og i Storbritannia er topp 1% av inntektsskattyterne er uforholdsmessig mannlige.
Men hvorfor eksisterer denne variasjonen i holdning til risiko? Min nyere forskning antyder at grunnen til at kvinner er mindre villige til å ta risiko enn menn, er fordi de er mer følsomme for smerten ved eventuelle tap.
Jeg innser selvfølgelig at når folk leser om påstander om kjønnsforskjeller i atferd eller psykologiske egenskaper, er deres umiddelbare reaksjon å liste opp personer de kjenner – inkludert seg selv – som ikke passer inn i dette mønsteret.
Men disse studiene handler om gjennomsnitt, og det er en enorm mengde overlapping mellom fordelingen av mannlig og kvinnelig risikotaking. Og det vil faktisk være et stort antall kvinner som opptrer mer risikofylt enn gjennomsnittsmannen.
Så i tråd med gjennomsnittene brukte jeg psykologiske data som sporet over 13,000 XNUMX menn og kvinner fra Storbritannia i nesten to tiår, og så på hvordan de nærmet seg risikable valg. Det vil si hvordan de vurderte sannsynligheten for å miste noe, og deretter evaluerte hvor smertefullt det tapet ville være.
Jeg fant ut at kvinner generelt sett fokuserte mer på muligheten for økonomisk tap og forventet å oppleve mer smerte fra disse tapene. De tok derfor mindre risiko.
Dataene jeg brukte målte hvordan deltakerne så på sin økonomiske fremtid, samt deres reaksjoner på endringer (negative og positive) i husholdningsinntekten.
Så med noe som å investere i aksjemarkedet ser de på sannsynligheten for å ende opp med et økonomisk tap dersom markedene faller, og hvor ille konsekvensene av dette vil bli. Kvinner var mindre opptatt av å investere.
Og på spørsmål om hvordan de så på seg selv økonomisk om et år med forventninger om utfall under den enkeltes kontroll, var menn betydelig mer optimistiske. (Denne optimismen kan være knyttet til menns overtro til sine evner på arbeidsplassen sammenlignet med kvinner, som tidligere studier har fremhevet.)
Disse forskjellene i holdning til risiko kan delvis forklare hvorfor kvinner i mindre grad er gründere, og er underrepresentert i høyt betalte jobber og topplederstillinger. For mens seksuell diskriminering spiller en rolle Når det gjelder å opprettholde glasstaket, er det også sant at hvis du virkelig ønsker å gjøre "the big time" økonomisk, må du ta en viss risiko.
Endre oppførsel
Hvis vi som samfunn sikter mot likestilling på tvers av kjønn, vil vi kanskje oppmuntre kvinner til å ta like mange risikoer som menn. Men er det mulig å endre folks atferd – og deres psykologi – i denne grad?
Svaret på dette spørsmålet avhenger i stor grad av om kjønnsforskjeller i atferd har biologiske eller miljømessige røtter. For eksempel, en teori er at menn og kvinner er født med en tilbøyelighet til å oppføre seg på lignende måter, noe som betyr at alle klare forskjeller stammer fra sosialisering og miljø.
Og a fersk undersøkelse viste hvordan miljøet er ekstremt viktig for å forme risikoaversjon, og fant at jenter fra matrilineære kulturer – der kvinner har en tendens til å ha en høyere sosial status enn menn – ofte tar mer risiko enn jenter fra patriarkalske samfunn.
I mellomtiden har biologer satt sammen en lang liste over forskjeller som har evolusjonær opprinnelse. En av mest fremtredende teorier indikerer at noen av egenskapene forbundet med risikotaking – for eksempel aggresjon og impulsivitet – er avledet fra den seksuelle konkurransen mellom menn om tilgang til kvinner (eller ressursene kvinnene ønsker).
Så både biologi og miljø betyr noe. Og dette antyder igjen at selv om vi kan være i stand til å begrense noen psykologiske kjønnsforskjeller, er det usannsynlig at vi kan tette gapet fullt ut.
Når det er sagt, vil vi kanskje ikke engang at menn og kvinner skal ha samme tilnærming til risikotaking, hvis forskjellene som finnes er der av biologiske, genetiske eller evolusjonære årsaker. Men dette fører selvsagt til enorme utfordringer i jakten på likestilling – og de klare risikoene ved å ikke oppnå det.
--Chris Dawson, førstelektor (lektor) i bedriftsøkonomi, University of Bath
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
